曾經放下一切去法國念了廚藝學校，也去法國超過30次的我，最常被朋友問到的問題是：法國人有多浪漫？以我多年的觀察，也擁有一些法國朋友及嫁給法國人的臺灣朋友的真實經歷，老實說，法國人所定義的浪漫跟亞洲人的想像，幾乎是兩碼子事。
全法國最好吃的書：成就你的法式美食偏執
所以，當我讀到這本從當紅法國廣播美食節目《on va deguster la France》內容所集結撰寫的美食大書《全法國最好吃的書》時，我真的大笑了，因為它完全印證了我對浪漫法國的觀察！法國人平時的生活面向，其實相當務實，我的法國朋友都會很直接地表達自己不管在上餐館或旅行時有預算的考量，甚至連點菜都精簡而謹慎。也就是說，像亞洲人這樣，即使只是中產階級，也想辦法體驗看看頂級旅館或講究星級美食來當作生活浪漫的展現，在法國一般人身上是看不到的，他們並不經常花心思安排伴侶去高級餐廳燭光晚餐，或者是贈送奢華名牌禮物，更別說是體驗島嶼度假村這種「浪漫行程」。
難道法國人是談情說愛才浪漫？也不然，因為對照義大利男人，不管是邂逅或是搭訕或同桌吃飯，總是會舌燦蓮花拚命稱讚女性，而法國男人，見面第一句話通常是讚美女性的鞋子，再多一點，會讚美「你今天穿得真美」，就已經是一個誇讚的上限，甚至許多法國男人對於「我愛你」這件事也有說不出口的障礙。我一位嫁給法國暖男12年的臺籍女友說：我的先生至今都沒說過我愛妳，我問他為什麼想娶我，他回答因為我愛上妳健壯的小腿！
voila!那全世界認為法國人的浪漫所為何來？如果你打開《全法國最好吃的書》，你會期待一本重達3.1kg、厚400頁的精裝書會多麼幽默，輕鬆，易讀又好懂？法國人就有本事在這樣的書裡，同時告訴你美食歷史、文化、經典食譜、風土食材、又同時在章節文字裡埋入一個又一個詼諧的玩笑。例如有一頁談到除了用瓦斯爐、電爐或烤箱烹調，還可以把鮭魚與香料裝在密封袋裡，放進洗碗機，設定攝氏65度洗滌1小時15分，就能完美做好一份低烹柔嫩鮭魚；或是把整隻雞用香料醃好包在鋁箔紙裡，放在重型機車引擎蓋上連續騎上4小時（而且書裡提醒不能停下來上廁所），就能完成一隻香噴噴的烤雞；甚至分享給你法國搖滾樂團Astonvilla曾經把名廚皮耶佳尼葉的名菜寫成一首歌〈slowfood〉（上youtube還搜尋得到呢），當然也不忘解說歷史上的名人如何用各種食物形容「那檔子事」。這就是法國式浪漫之一──「永遠要在一分鐘的對話裡插入玩笑」，因為法國人熱愛文化，但受不了一刻嚴肅跟無聊。
不僅從歌曲談料理，也從名畫中找料理（圖／《全法國最好吃的書》內頁）
法國式浪漫之二，就是法國人認真經營重要的「用餐氛圍」，也就是說週五朋友們來家裡的聚餐，會認真的規劃流程，擺設桌子跟餐盤。週末的公園野餐，食物準備得很簡單，但他們會鋪上美麗的野餐墊，帶「玻璃」葡萄酒杯、香檳桶、抱枕、毯子、書本，甚至會點上蠟燭（因為法國人夏日野餐就是從白天一路坐到夜晚），但是亞洲人往往經營的是「食物內容」，例如厲害的鍋底、和牛、烏魚子、幾千元的一瓶好酒。這是兩種不同的文化，無關好壞，但可以看出對浪漫定義的差別。對法國人來說，懂得哪些餐館厲害不是展現自己生活品味唯一的方式，在家簡單烹調聚餐，為家人朋友經營一個美好的夜晚，反而更能表達我有多浪漫。
因此，在開始讀這本《全法國最好吃的書》之前，我誠懇建議你，也用法國人浪漫的方式，經營一下讀這本書的氛圍。首先為自己倒上一杯葡萄酒，如果你倒的是香檳，請配上p.117頁裡的韃靼小牛肉佐生蠔，享受小牛肉與碎牡蠣混著新鮮檸檬汁、紅蔥頭碎與鹽之花交錯的滋味；如果你倒的是松塞爾的白酒，請配上p.160頁的黃酒小母雞佐羊杜菌菇，讓裹覆著森林氣息的酒香雞肉來引誘你；如果手邊剛好有一杯隆河紅酒，那麼就前進到p.311頁看名廚包耶怎麼用各式香料纏綿出一隻脆皮山豬腿。
然後，你會在這本書裡，看到一種無可救藥的法國式浪漫，除了能精細地告訴你全法國各地麵包種類的分布圖，還會告訴你多年來圓型乳酪盒包裝上的各種圖案，並且分析意義上的演變，這就是法國啊，關於食物的所有面向，都抱以一種徹底的熱愛，而且如此緊密地和人生結合。因此法國菜之所以出名，並不完全是出於講究頂級或是像日本的職人精神，而是對土地與食物，都以最美好的態度來看待，來研究，而且人們還看得津津有味。這讓我想起有一年在巴黎渡過耶誕節，我打開電視新聞台，發現新聞台主播在熱門時段，竟然跟法國甜點名廚Pierre Hermé的中央廚房現場連線長達2小時，就為了看這些甜點廚師趕著製作各式新年甜點，我的法國友人們看得興味盎然，我在旁邊納悶想著，這麼不綜藝又沒爆點的新聞節目，法國人竟然看得下去？因為他們看的不是節目，而是在看「甜點」啊，還有享受那美好的「製作過程」，你說，這難道不是一種浪漫？
書中針對不同食材有兼具文化與歷史的詳盡介紹（圖／《全法國最好吃的書》內頁）
所以《全法國最好吃的書》才會打敗幾萬本法國美食書，登上銷售排行榜的冠軍寶座，就是因為它對法國人來說真的超級浪漫，這本書徹底的邀請讀者用眼睛「吃」，用腦筋「餓」，而且提供各式食物精神連結的過程。像是用15隻蝦子磨成蝦泥，然後跟4個雞蛋才能煎成一份超濃蝦醬歐姆蕾蛋，或是鉅細靡遺的敘述如何用300g 新鮮草莓跟打發鮮奶油做好一杯草莓慕斯，還有怎麼料理牛乳房，如何燉羊瘤胃包羊蹄，或是香煎牛腦、水煮牛頭甚至酥炸海葵，或是時不時帶著我們衝上法國的科西嘉島，在那裡對酒與大地大海的食材親吻一遍。我只能說，這本書不是要讓你變成大廚，但的確讓你不知不覺，花了許多時間在「不重要但美好的事物」上……
這本書徹底的邀請讀者用眼睛「吃」，用腦筋「餓」，而且提供各式食物精神連結的過程。（圖／《全法國最好吃的書》內頁）/p>
終於，我看完了，闔上書，滿足地喝完杯子裡最後一口酒，然後拿起書好好地親了一下，感謝老天爺，可以讓我看到這本浪漫的偏執，性感得要死，而且好幾頁真的幾乎讓人感受到高潮的《全法國最好吃的書》。 人生能享受到如此浪漫的閱讀時刻，真的是沒有白活了……
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