越是慌亂的世代，越需要一門能靜下來的處事哲學──讀《給焦慮世代的哲學處方》-作家專業書評-好書指南-OKAPI閱讀生活誌

身處在焦慮世代的我們，經常感受到忙碌生活的身不由己，對生活諸多抱怨，覺得人生毫無自由可言。然而當我讀完這本由沃德．法恩斯沃斯（Ward Farnsworth）院長所撰寫的《給焦慮世代的哲學處方》之後，在腦海裡清晰地浮現這句話：

當你無法改變所面對的事物時，唯一能改變的，就是自己嘴角上揚的角度！

這正是經典哲學的魅力，它總能鬆動人們的慣性思維。一直以來，我們對於「古典哲學」總抱著：艱澀難懂、遙不可及、難以親近的既定印象。雖對神祕的哲學感到好奇，但每次翻開這類型的書籍，卻又覺得古人的話像在雲霧裡繚繞地縹緲著，令人難以參透，遂放棄閱讀。然而，在這本書裡，法恩斯沃斯教授以現代學者的語言、貼近現代人生命脈絡的角度，為我們開啟一趟不只相對容易，又饒富智慧的哲學旅程。

給焦慮世代的哲學處方：跟著塞內卡、西塞羅、叔本華等10位斯多葛思想家，學習面對不確定年代的生命智慧

書裡有句話：「有些事物取決於我們，有些事物不取決於我們。可取決於我們的事物是我們的看法、欲望與嫌惡。簡而言之，就是我們自己的行為。」原來，我們總因無法獲得足夠的自主而感到不快樂，其實是疏忽了生命中的所有事物本來就不是人類能絕對掌控的，於是，所有的不快樂源自於對本就不屬於我們的事物過度依戀，使我們成了奴隸，而這是斯多葛教義裡從古至今都通用的道理。一旦對一件事物產生過多依戀或崇拜，便是選擇放棄自由的時刻。

還有這句：「告訴我哪個人不是奴隸。一個是欲望的奴隸，另一個是貪婪的奴隸，還有一個是野心的奴隸，所有人都是恐懼的奴隸。」現代的人們就像小王子在離開B612 星球的旅途中遇見的那幾位大人：貪戀權力的國王、貪慕虛榮的人、只顧埋頭於書本的地理學家、與專攻計算的商人，我們都成了「不自由之身」，被困在自己的星球上。

這樣的狀態並非無解，斯多葛主義也說了，既然人無不成為奴隸，那不如就成為追求真理與思想上的奴隸吧！對於生命的思索，我們可以追求，但未必要困於其中，也別疏忽自我的本質，即是書裡提到「如果你想達到真正的自由，就必須成為哲學的奴隸。」這樣的悖論模樣，其實正是斯多葛哲學的幽默之處。人皆可自由，但，人也不自由。與其受困於「自己到底有沒有真正的自由」這樣的陷阱問題裡，不如帶著斯多葛哲學的態度，告誡自己別再過度攪和其中，因為斯多葛主義實踐者「拒絕擔心或煩惱自己無法掌控的事物」。

對於斯多葛主義以如此精闢又幽默的態度來對人類生命的見解，我感到無比激賞與著迷，作者透過古人的論述，真實地闡述人類的渺小。像是對「時間」與「空間」的描述，或是談論對「死亡」的恐懼，甚至是在詮釋人類的「貪念」與「追求」，都能鬆動我們對於此時生命的限制與框架。

讀完這本書之後，宛如醍醐灌頂。對於生命，我清楚的感知自己的渺小，卻不因此而苦惱。相反的，我得到的是一種全然的釋放與輕鬆。說不出是作者的智慧還是來自斯多葛哲學的博大精深，我一再地在閱讀中被擴大了視野。當我們與宇宙萬物相比，此階段的人類，也不過只是一小段時光的存在。

生命的開始，即是邁向死亡的開始，於是在邁向死亡之前，我們不妨對他人多一點慈善與友愛，「除了崇敬和讚美諸神、向他人施善、以寬容和節制對待他人之外，沒有其他該做的事。」這是斯多葛主義對人間應有「美德」的主張。強調人既然活著，就不該消極以對，全然被動地等待死亡。相反的，更應追求在生命終止前有所貢獻，為他人與自己帶來良善的美德與幸福。至此，我完全被斯多葛哲學教義圈粉了，我開始迷戀如此豁達又淡然，但依然積極的生命態度（又然而，為了能成為適切的信徒，我恐怕不該過度迷戀與崇拜這門哲學。）

在這一刻，我明白編輯為何將中文譯名定為：「給焦慮世代的哲學處方：跟著塞內卡、西塞羅、叔本華等10位斯多葛思想家，學習面對不確定年代的生命智慧」了！因為越是慌亂的世代，我們越需要一門能靜下來的哲學，當我們太習慣向外探索，追求來自外在的安定，就會忽略真實的平靜與幸福不該是汲汲營營而來。人都想尋找平衡，也不能遺忘生活本就是無止境的流動狀態，於是所謂的平衡，便是在混亂中時時向內自省，接納外在混亂，善待他人。

斯多葛主義絕非現代人經常誤解的「禁欲」、「苦行」、「壓抑」。相反的，他是協助我們在庸庸擾擾的人生中找到幸福的指標。幸福從來不是一種結果，而是發生在尋找它的路徑上，在動態平衡中，隱微而現的狀態。你不能緊捏它，而是任它沾覆你身上的一角，自動伴隨，這也是斯多葛學派的精隨之一：追求的過程，永遠比結果令人滿足，「期待著享受的快樂往往超越獲得真正獲得享受時的快樂。」

此外，作者很清楚地知道本書採用節錄的方式，必然耗損了原典中，上下文的脈絡語意，但他仍努力為讀者呈現出他所認定的斯多葛精髓。也正因本書涵蓋了多位學者的論述，讓我彷彿獲得了一本邁向經典哲學的指南，又或者，它更像古人的心理指南。如同作者建議的，我們可以由始至尾的逐步翻閱，也可以如一本「解答之書」方式的，按照自己當下的需求翻閱呼應自身煩惱的主題篇章。

作者深入淺出的編排，大量的原典引用，我讀到了在斯多葛主義裡，類似佛家的「不生不滅不垢不淨」，老莊的「不爭」與「無為」，甚至是阿德勒心理學的「人性本質的 Minderwertigkeitsgefühl （自卑）」與「邁向超越的 Gemeinschaftsgefühl （社群共融）」。是的，會被這一門哲學圈粉，也是因它如同我所學習多年的阿德勒心理學，深信學問不該停在理論與分析階段。若「學問」無法在生活中有所實踐，便是一種虛假與空無。很喜歡作者在最後一篇章直接點出過往大眾對斯多葛學派的批判，除了他清楚自身的限制之外，也有接納他人評價並且提出探討的空間。這正是一門古典學問經得起時代考驗，能雋永長流的最佳證明。

明明是千百年來積累的道理，卻在現今的世代中，依然值得細細咀嚼思索。當然，沒有一門理論是完美無瑕的。而「經典」之所以稱為經典，因為它擁有跨越時空背景、文化脈絡卻依然如真理一般的通用性。

如果你對古典哲學思維在現代生活的應用與探索有興趣，這絕對是一本絕佳的啟蒙（至少對我來說是如此！）。閱讀中，我彷彿穿越時空，不但與古代智者對話，也與現代的作者對話。本書的中文編輯這樣說了，「倘若你是真正想認識斯多葛學派，並落實生活結合哲學的讀者，可以通過這本書獲得對斯多葛主義倫理的透徹且系統性的理解。」而我也深信，即便像我一樣對斯多葛學派毫無認識的門外漢，絕對也能在本書中找到焦慮心境的解方。

生而為人，或許我們都不應逃避哲學，因為生活即是哲學。所有的喜怒哀樂都能追本溯源地在古人的洞見與智慧裡找到解答，它未必是唯一解方，卻是能恰如其分地引導我們實際向內探索的路徑，誠如這本書的原名《斯多葛學派的生活實踐手冊》（The Practicing Stoic: A Philosophical User's Manual )，沃德．法恩斯沃斯筆下的斯多葛哲學，既是安撫現代人心的療癒之書，更是引人跨越生活困頓的實踐指南。