都到草莓季尾了才想起應該要寫一篇草莓，我實在太後知後覺。
不論在我生命的哪個階段問我，最喜歡的水果是什麼，我應該都會毫不猶豫的說出草莓吧。
小時候的草莓季可能比現在還來得短，因為沒有產季比較長的進口草莓可以吃；而台灣草莓一季大約只能收成三到四次，大概就是年底到年初的三個月能吃到而已，所以以前我總是天天期盼著草莓上市，期待比媽或是外婆快點買回家。
以前對吃草莓的最深印象是酸，當時種植技術沒有現在好，在我記憶中大部分的草莓都是很酸的，頂多酸中帶點微微甜（其實我們小時候吃的所有水果都比現在的所有水果酸很多吧），所以每次洗好草莓後，下一件事就是拿兩個小碟子，一個裝蜂蜜，另一個裝白砂糖，沾著吃。倒是現在深受很多人喜愛的沾煉乳，我們家幾乎沒有出現過。
小時候吃的草莓應該都是豐香──台灣最早開始種植的品種，香水是這幾年才開始流行的，其他蘋果草莓、美姬更是後來的事了。豐香的香氣非常強烈，口感柔軟，酸中帶些許甜，是我從小到大習慣的滋味。
不曉得是從什麼時候開始，日本草莓開始站上水果世界舞台。這三、五年，更是徹底襲捲了大市場中的水果攤、超市的水果部門與各進口商，各網路平台也都主打日本草莓。我看著自己三年前的臉書回顧，某一天的貼文中寫道：「十年前到底誰要吃日本草莓呢？當年的日本草莓一點都不好吃，有股奇怪的香水味，而且價錢非常非常貴，但現在看看，日本草莓已經來到我們完全追不上的境界了，不論是香氣、風味、口感、色澤、酸甜平衡都極佳，日本的農業實在太厲害了。」雖然有點不服氣，但也是事實。
我絕對支持本土農產品，但我必須坦白承認，這幾年我幾乎只吃日本草莓了，因為品質穩定、外觀漂亮、風味極好，雖然價錢略貴，但是品質好的台灣草莓說真的也不便宜，而且常常受到天氣影響，一盒中偶爾還是會有爛掉或發霉的，時不時也會吃到雷。這兩年日本進口到台灣的品種、日本各縣市極多，很多都是一個產地一個品種，產地連結品種，打出品牌名號，比如奈良古都華、靜岡紅顏、佐賀白兔、德島水蜜桃草莓。想想看，以前說到奈良你會想到什麼呢？搶觀光客（對，就是我）仙貝的梅花鹿？東大寺？漬物？兩年多沒去日本了，現在我只會馬上想到古都華草莓，品牌力量大。
奈良的三色草莓，紅色是古都華，白色是珍珠白，粉色是淡雪，每樣的風味各有不同。
吃的順序是淡雪、珍珠白，最後才是古都華，因為古都華最甜，淡雪的味道最輕淡。
古都華是我最愛的草莓，它每一顆的外型都是完美的水滴鑽石，同一盒中的大小也都均勻，這當然歸功於技術的發達，但也絕對是狠下心來篩選的結果，捨棄不夠完美的，每株只保留極少數長得漂亮的，將所有養分集中。對需要常常以草莓做甜點的我來說，外型真的太重要了，更何況，古都華有非常特別的香氣，類似蜂蜜，又類似花香，甜度高，做甜點時不會被奶油糖份餅皮蓋過，是我私心認為最適合做甜點的草莓品種。
左下那盒是靜岡紅顏，是我心中僅次於古都華的草莓，現在雖然到季尾了，但還是柔軟多汁，非常甜美。
不過也是有例外。
今年初我吃到了堪稱人生最美味的草莓塔，畬室鄭師傅的草莓塔，草莓與塔皮、內餡三者均衡極了，缺一分多一分都不行，平衡得剛剛好，香氣撲鼻，酸甜正好，而那草莓，正是台灣的豐香。所以或許，我只是沒有遇到夠好的豐香吧，以及，鄭師傅的手藝已經強大到什麼材料都能完美駕馭了。
畬室的草莓塔，但今年已經停止供應了，明年請早囉。
草莓嬌貴不耐，太冷太熱都不行，太濕太乾也無法，總之千金大小姐命。買回家當然是盡早吃完，如果需要冷藏保存，千萬記得，它不能直接曝露在冷藏空間中，表面容易乾掉，但也不能完全密封，草莓身上還是略有水氣，密封很快就發霉了。我的方式是先打開包裝，仔細檢查每顆草莓上有沒有水氣，如果有的話，以餐巾紙輕輕拍乾，再整盒裝進密封袋中，但是袋口不完全拉上，留一半空隙讓它們能呼吸，然後最多三天內一定吃完。
再分享一個草莓的小知識，草莓最甜的部分是下方的尖端，所以就像甘蔗一樣，吃的時候要倒著吃，從蒂頭處吃起，才會越吃越甜。
今年草莓季，我做了草莓塔、草莓大福、草莓醬汁，釀了草莓酒，還與莫札瑞拉乳酪一起做成開胃菜，大概可以說心滿意足了吧，台灣草莓季節還剩下半個月左右，日本草莓則到四月初都還買得到，大家把握時間快快再吃一波吧。
用古都華做的草莓塔。
草莓配莫札瑞拉乳酪，淋少許巴薩米克醋或蜂蜜都美味。
我的草莓大福。
草莓配烈酒也是一絕。
• 草莓醬汁與楓糖奶酪 •
每到季節尾聲，我一定會做草莓醬汁，想盡辦法留下美好的滋味。不是草莓醬，而是醬汁，做法比正統的果醬簡單許多，熬煮時間短，也不需要用太好的草莓，酸度強、小顆的即可，我通常會用台灣的有機草莓來做。除了草莓與糖之外，不需要其他材料，想要帶點烈酒氣，就加少許白蘭地或蘭姆酒，想要酸香一些，就加檸檬汁，一切自由。
做好的草莓醬汁除了加在奶酪上，配優格、牛奶玉米片都很適合，也可以加在氣泡水中當冷飲喝。我也曾經在生乳卷中夾了一點進去，又美又好吃。
巧克力生乳卷中夾了草莓醬汁。( 攝影/施清元 )
【草莓醬汁材料】
- 喜歡的草莓 至少300g，不然不好煮
- 糖（細白糖、三溫糖、島砂糖都很適合）大約草莓重量的1/5 – 1/4
- 檸檬汁、烈酒 隨性
【楓糖奶酪材料】
- 鮮奶 400ml
- 楓糖 30-40ml，視喜歡的甜度
- 吉利丁片 6g
【草莓醬汁做法】
- 草莓洗淨，與糖一起放入鍋中，稍微攪拌讓所有草莓都沾到糖，靜置30分鐘左右。
- 靜置一陣子後，草莓遇糖會出水，再放更久一點也沒問題。出水後點小火慢慢煮，如果要加入檸檬汁可在此時加入。煮到草莓軟爛（但不是糊狀，仍保有顆粒感），草莓與醬汁都呈現深粉紅色就可以了，大約是十來分鐘。如果想加烈酒，就最後再加，稍微煮1-2分鐘即可熄火。
- 煮好的草莓醬汁放涼，裝進密封罐中冷藏保存，大約可以保存一星期。
【楓糖奶酪做法】
雖然很想請大家參考《家酒場》中，第206頁的義式奶酪，但畢竟這裡的口味加了楓糖，與書中不同，所以還是寫出來以示負責（？
- 在鍋中加熱鮮奶與楓糖，同時以冷開水將吉利丁片泡軟。
- 牛奶煮到快滾的時候，放入軟化的吉利丁片，輕輕攪拌均勻即熄火，放涼入模。冷藏至少四小時讓它全體凝固。
- 這款比例因為相當軟，挖出來裝盛在玻璃器皿中，淋上前面的草莓醬汁一起享用。
不需要用太好的草莓，酸度強、小顆的即可。
將洗好的草莓放入鍋中，加入糖。
煮五分鐘後，水份越來越多了，再繼續煮。
大致上煮到這個程度即可。
自製楓糖奶酪淋上草莓醬汁。
作者簡介
比家的日式餐桌主人，本業是出版社編輯，副業是業餘料理人。愛吃愛煮，愛讀與吃有關的書，愛看與吃有關的節目，愛蒐集古老食器餐具，熱愛研究食譜與飲食文化歷史的書籍，旅行的目的也是為了吃到更多美好的食物，或與特別的食材相遇。著有：《家．酒場：67道下酒菜，在家舒服喝一杯（或很多杯）》、《小聚會：68道宴客菜，與朋友在家輕鬆喝很多杯（一杯怎麼夠）》
比家的日式餐桌（西式的也有啦）：www.facebook.com/bizetstable
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