(圖: 《他是憂鬱,不是失智了》)
我曾經在環球影城搭哈利波特遊樂設施時,面對逼人而來的巨大黑衣催狂魔道具心想「真是謝了,我已經在治療憂鬱症了。」JK羅琳在訪談中說過,催狂魔就是憂鬱症的比喻,有很多人深受這個真實疾病的困擾。
憂鬱症是一個不能輕忽的疾病,但《他是憂鬱,不是失智了》這本書卻給人一線希望,比起幾乎不可逆的失智症,憂鬱症是相對可管理可治療的,憂鬱症雖然是各個年齡層都可能會有的疾病,但是老年憂鬱症這一塊卻往往被與失智症混雜,這是作者和田秀樹醫師的看法。
不禁開始思考年齡和心智狀態之間的關係,這本書又再度刷新我對老年的觀點,尋找青春之泉真正需要恢復的,其實不只是青春的皮相(雖然那也很重要),而是擁有年輕的腦,快樂的腦。
從頭閱讀本書實屬一恐怖體驗,本書的中段比我看過的所有以嚇人為目標的作品都恐怖(而我看過真的很多,算是一位見過大風大浪的人),因為無法在作品結束以後告訴自己「那都過去了」或「那都是假的」,恐怖的地方就在於「這些都可會來,而且可能不只發生在自己身上」,人老去的衰敗是全面性內外兼備的,書中講到的各種老去腦部產生變化的案例都非常逼人。
但逼人歸逼人,如果不提出解決方法,也不是一個醫生應該寫出來的書,在後面的解決方法部分,作者提出來的方法出乎意料的通情達理,包含基本的多運動曬太陽、保持社交旅遊,到吃美食以及打肉毒和做一些享受的事情,都是可以避免老年憂鬱或失智症狀的方法。
也因此本書有了一個尚稱正面的結局,尤其是美食和享樂被醫師認為是預防老年憂鬱症的方法,很多人為了能活得久一點吃粗食,被作者認為是沒有根據的說法,細緻的感受到感官的愉快,其實也能幫助自己安享快樂的晚年。
老去真的有很多煩惱和毛病會增生,但就像恐怖作品的意義不只在嚇人,其實目的是在讓觀者體驗活著的感受,老去也是生命的一環,要老得有尊嚴就需要準備,準備養老基金、準備老友老伴,但老最令人難受的,還是一樣樣東西都將離我們而去的惘然。
是啊,終究要面對這個最大的問題,青春時期的吸引力其實是在得到,我們得到許多新的東西。進入學校、進入職場,得到新的體驗,擁有新的環境,那是青春最大的吸引力,老去則是一連串的失去,失去膠原蛋白、失去朋友親屬伴侶,失去青春本身。
終究我們人生的課題還是在面對失去,只是這書最後一部分想告訴我們的,是歲月的增長雖然奪走許多,但是我們手中握有的生命依然珍貴,依然值得快樂,老要老的有尊嚴又有樂趣,不要向失去低頭。
青春之泉是否終究是虛妄之地?我不知道,還在尋找。
※本篇文章由作者個人創作授權刊登※
作者簡介
「年輕時失戀,可以徹夜飲酒或奔入雨中,中年失戀不能做這些,因為會頭風發作。」
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中山大學藝術管理研究所畢業,以藝術投資為興趣,時尚評論部落格「個人意見」格主。著有《個人意見之品味教學》《個人意見之待人處世指南》《個人意見之愛情寶鑑》以及《個人意見之完美的任性》。
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