2011年，一起美國女大學生的神祕失蹤案，由於被調查的對象包括她的雙胞胎姊姊、形象良好的大學教授、玩世不恭的富家子弟，再加上案情牽連到外流的性愛影片、另一起綁架未遂事件，還有隱藏在某棟公寓大樓的駭人祕密，因此一度成為當地的矚目焦點。只是，隨著時間流逝，由於一直無法證明女大學生真的遭到殺害，這起案件也一直停留在「失蹤案」的階段，最後逐漸遭到大眾遺忘。
不過，一個名為伊芙琳．米契的作家，決定以此事作為她犯罪紀實的新書題材，約訪了這起案件的相關人等，一面寫作一面調查真相，並與自己的好友喬瑟夫．諾克斯不斷以電子郵件分享最新進度，討論案件內容。
然而，就在米契掌握了案件的關鍵線索之際，卻突然遭到殺害，諾克斯因此接下她未能完成的稿件，在補充採訪一些相關人士後，整理出前後兩起案件的來龍去脈，並將一切全都寫在這本名為《真實犯罪故事》的報導文學裡。
真實犯罪故事
以上的內容，便是《真實犯罪故事》的成書經緯。如果要說有什麼非得補充不可的，那麼大概是──
《真實犯罪故事》其實並非出自真實，而是由諾克斯用後設手法寫下的一本「偽」犯罪紀實著作，將虛構懸案以如同報導文學的方式呈現，帶來一種真假難辨，既對現實有所諷刺，同時也讓戲劇性得以被大幅強化的獨特效果。
作者喬瑟夫‧諾克斯原本是英國「水石書店」犯罪推理類書籍採購，如今成為犯罪書寫的明日之星
在 Instagram 查看這則貼文
這種將報導文學與虛構故事結合的手法並非諾克斯首創。以知名作家來說，史蒂芬．金的處女作《魔女嘉莉》便曾透過把小說內容與偽報導文學並列的手法來強化真實感。而《侏羅紀公園》作者麥克．克萊頓的早期小說，也常利用報導文學的方式帶來似假還真的效果。
不過，以上兩者算是利用這種作法，來為書中的科奇幻元素增添更強的說服力。所以，如果要舉出與《真實犯罪故事》最為相似的範例，那麼則首推宮部美幸拿下直木獎的作品《理由》。兩者均以離奇的社會案件為主題，藉由這種手法，使創作變成一面反射現實的鏡子，並透過作者刻意擺放的折射角度，讓讀者從意想不到的觀點，重新審視那些其實一直都在我們身邊的光怪陸離。
魔女嘉莉【電影原著小說】
侏羅紀公園
理由(2023年新版)
但縱使如此，《真實犯罪故事》在同類作品中還是顯得頗為不同，比起報導文學，它的呈現手法更像是一部訪談集。除了書中兩名作者的通信內容，其餘部分全都自角色接受採訪的回答擷取而成，感覺更像是近年日益受到歡迎的犯罪實錄影集，讓事件相關人等坐在鏡頭前接受訪問，然後交錯呈現他們對事件的看法，甚至還足以使你在閱讀這本書時，腦中浮現此類影集常找演員來擬仿當時經過的類戲劇橋段。
也因為如此，《真實犯罪故事》的寫作手法看似十分客觀──畢竟，那些話都是從受訪者口中說出的，作者並未在上頭增添個人意見，就像是帶領讀者坐上攝影機或採訪者的位置，直接聽取他們對相關事件的個人陳述。
但這樣的手法，真的代表讀者接受到的資訊，全都客觀、真實嗎？
就真實面來說，當然未必。因為正如現實一樣，每個人對於同一起事情的看法，往往帶有主觀的見解，還有可能受到愛與恨、名與利，甚至是虛榮心的影響。在《真實犯罪故事》裡，這種各方說法的衝突，則被明顯強調出來，使其既能清晰帶出角色關係，同時也把讀者推上一個如同警方或偵探的角度，讓我們在這些矛盾的證詞中，試圖找出自己眼裡的真相。
至於在客觀方面，當然也同樣值得質疑。因為，縱使《真實犯罪故事》的作法，是直接將受訪者的話呈現在讀者眼前，並不加入任何描述性質的文字。然而，光是擷取與重新排列那些採訪內容的過程，便勢必會受到個人判斷影響，甚至還可以從中置入各種暗示，正如現今的一些惡質新聞，時常對採訪對象所說的內容掐頭去尾，就這麼將閱聽者給引誘到他們所想誤導的方向一樣，最後也讓《真實犯罪故事》不僅提供一個峰迴路轉、具有高度娛樂性的懸疑故事，同時也在社會諷刺的層面上，展露出一定程度的可觀之處。
巧妙的是，這個作法在《真實犯罪故事》裡，甚至還具有多重作用。除了以上提及的部份外，這種訪談式寫法，亦使本書得以容納比一般小說數量更多的第一人稱角度，藉此強調出每名角色的個性，同時也展現出本書的諷刺性質乃是瞄準整體社會，而非那麼針對特定個人或族群而來。
除此之外，這樣的敘事手法還讓本書更具娛樂效果，尤其在最後的五分之一裡，更是不斷湧上意外發展，一波還來不及有個初步結論，另一波又隨即而至，叫人幾乎無法移開目光，一心只想知道真相為何。
最特別的地方在於，就算到了最後，一切看似已水落石出，你也還是會忍不住懷疑最後的真相究竟可不可信。更進一步地說，《真實犯罪故事》其實就像是在以這則透過獨特手法寫成的故事詢問讀者：在現實世界裡，我們究竟如何界定一件事的真假？又是否會在所謂的「真相」與我們揣測不同的情況下，願意坦然接受，或者繼續抱持質疑，甚至全然否認？
於是在讀完《真實犯罪事件》的那刻，我們也終將發現，原來這本書最大的謎團根本不是書名所示的「犯罪事件」──而是「真實」這兩個字。
真實犯罪故事 (電子書)
劉韋廷
曾獲聯合文學短篇小說新人獎，譯有《蝙蝠》、《午夜4點》、《險路》、《終端人》、《穹頂之下》等小說，曾任雜誌總編輯，文章出沒於各大媒體。
粉絲專頁：史蒂芬金銀銅鐵席格。
延伸閱讀
回文章列表