英國懸疑小說Whisper Man 的英/美版本，用字略有差異。
兩層樓的民房，最上面是閣樓，二樓在哪一層？中間那一樓無誤。略有經驗的譯者或許會反問：要看作者是哪一國人而定。
有這麼單純嗎？
英國懸疑小說《耳語人》（Whisper Man）布局縝密，內容費疑猜，七歲小男孩堅持進住鬼屋，情節恐怖到我半夜不敢下床去尿尿。故事當中有一段，某人進first floor臥房穿衣服。作者是英國人，有聲書版由英國名演員Christopher Eccleston 演繹，我理所當然認定臥房在二樓，沒想到翻譯時，我參照的平裝本裡居然長高一樓。再仔細看，平裝本裡的英式英語全被改成美語了，You look the business 變 You look perfect，黃燈從amber 轉 yellow，運動鞋trainers 變 sneakers，英國沙發settee也全被搬走，換成美國couch，譯者心態只好跟著調整為美式。我回頭再比對出版社提供的PDF檔和精裝本，通篇和有聲書一樣，全是英國用語，唯獨在美國發行的平裝本採用美語。
耳語人(博客來獨家版)
The Whisper Man(英國平裝版)
The Whisper Man(
有聲書)
作者Alex North 是英國某作家的筆名，美方為推廣「新」作者起見，大手筆刪修英式英語不足為奇，最廣為人知的實例是《哈利波特》系列第一砲，英國書名是「哲人石」（Philosopher's Stone）。出版社透露，「哲人」的古義是煉金術士，但懂這淵源的小讀者不多，而且美國主編認為，書名有「魔」才夠奇幻，所以建議作者J.K.羅琳改成「魔法學校」，尚未出頭天的羅琳起先反對，最後才勉為其難接受「魔法石」（Sorcerer's Stone）。
英國「哲人石」（Philosopher's Stone）與美國「魔法石」（Sorcerer's Stone）。
不僅是書名被「美化」了，哈利波特內容也改得「美侖美奐」，許多mad 變成crazy 或ridiculous，但對譯者而言，英版美國化不是問題，吊詭的是譯者容易傻傻被行文帶錯位子，甚至糊塗走進若英似美的「玉米田」（←請見上一篇〈慎入玉米田〉）。
小譯者哪有閒錢閒工夫對照版本？何況美國化編輯也有改多改少的差別，誰知道原版用語哪些沒挨砍，哪些被美語置換？
英式的「溫習」是revision，會被美國人誤以為是「更改、修訂」，所以被美國編輯改成study 無可厚非，譯者如果見revision 上下文是「臨時抱佛腳」，大致上能主動切換成英式，不至於誤解。相反的，英國小說《非關男孩》裡的憂鬱媽媽常穿鬆垮垮的毛衣jumper，在美國版是sweater，假如原字照登，美國讀者會誤認媽媽穿肩帶式無袖連身裝，清爽俏麗，有別於原版的頹廢。在同書中，英式的daft（傻、瘋、怪）躲過刪除鍵，但mad 在兩個版本裡全是mad，哪些是生氣，哪些是發神經？所幸在好萊塢爆紅的作者尼克．宏比（Nick Hornby）不大牌，對我是有問必答，但並非每位作者都願意理睬譯者。（←請見上一篇〈譯者不能怕被作者嫌笨〉）
《非關男孩》憂鬱媽媽常穿的毛衣 jumper，在美國是指肩帶式無袖連身裝。（圖/wiki）
在《哈利波特》系列裡，除了毛衣被美國編輯本土化之外，tank top 因為是美國人俗稱「毆妻裝」的阿伯白背心，所以刪修成sweater vest。由於衣櫥wardrobe 在美國已演變成「服裝」的統稱，被美版改為closet。同理，在本土化的美語版裡，cupboard（衣櫃）成了closet，candelabra（燭台）變成 iron chandelier（吊燈式燭台）。台灣讀者請放心，繁體版從英版翻譯，原汁原味，沒有英美夾雜的疑慮，不純砍頭。
但美國編輯對英式用語的認知也未必一致。Whisper Man 裡的「英式瑪芬」crumpet全部保留，在《哈利波特》裡則改成English Muffin。Rounders 是一種拿棍子擊球跑壘的英國球賽，比較近似壘球，但《哈利波特》美語版改成棒球。英國男士穿的吊帶是braces，美國則一律改成suspenders，因為braces 在美語是牙齒矯正器，而英國的矯正器是單數brace。英國tea towel 非茶巾，而是洗完餐具後擦拭用的抹布，在美版哈利波特裡寫成dish towel，但美國編輯若覺得tea字能保留英國風味，也可能酌情不改。以英國餐飲而言，tea 是下午茶嗎？未必。在比較傳統的英國家庭裡，tea 是晚餐，dinner 是午餐，但多數英國人已和美國同調，晚餐稱為dinner 或supper。
「英式瑪芬」crumpet原料是麵粉、牛奶、糖、鹽與酵母，常搭配奶油、果醬或蜂蜜食用。
全權秒殺令
美國作家如果寫007系列小說，龐德當然不能像美國大兵或牛仔。在《全權秒殺令》中，懸疑大師迪佛（Jeffery Deaver）筆下的新龐德以智慧手機搞諜報，在南非和回收業大亨鬥智。pop 當動詞用，在美語裡多半是爆破或突發的意思，但在英語裡是萬用動詞，「來」、「去」都可以用，迪佛用了六次之多，當然也不忘在名詞前套一個英國人愛加的proper，更是開口閉口of course，講了不下一百次。此外，垃圾場寫成rubbish tip，運動鞋寫成 trainers，mad 也全表示瘋，龐德用的手電筒是torch，以holiday 指度假，以bank holiday 指國定假日，可見迪佛不但精於羅織謎網，措辭精準度也不遑多讓。
torch在英國既是火把，也是手電筒，但在美國只代表火把，是美國編輯必改的英國字。pants在美國是長褲，在英國則是男用內褲，更可形容「爛爆了」，也是英美編輯的眼中釘。英國pudding八成不是布丁，而是「點心」的泛稱，也會被用心的美國編輯改掉。
另外，運動用語更是兩國兩制，英國足球隊是football club，會被美國人誤以為美式足球俱樂部。英國球場是pitch，美國則是field。英國人打乒乓用bat，美國用paddle。英式平手是draw，美式是tie。這些用語全和英式引擎蓋（bonnet）、汽車行李箱（boot）、OK繃（plaster）、工友（caretaker）、薯條（chips）一樣，容易混淆，美版必除之而後快。慘就慘在，就算譯者查清了版本，看懂了文意，一閃神仍可能誤譯成女帽、靴子、石膏、照護者、脆片，迷迷糊糊上錯樓，和我被拐進玉米田一樣，不mad才怪。
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