《最長的暴風雨》的故事從一場暴風雨襲擊小鎮開始。（圖／《最長的暴風雨》內頁）
文字一開始，描述著一場和過去不太一樣的暴風雨侵襲主角所在的小鎮，不過整個故事倒不是從這裡開始，而是從繪本一翻開的蝴蝶頁左上方湧現的烏雲，到書名頁籠罩在房子上方的大片黑暗，一路到進入故事主文。
我們看到一位父親站在大門口迎接著從狂風猛吹、樹葉飛舞的屋外衝進來的兩個孩子，屋裡的大女兒抱著書苦著一張臉。下一個跨頁，全家人從屋裡望向窗外，這個角度剛好跟正在閱讀的我們四目相望。這場暴風雨來得突然，文字寫道：「沒有人知道這會持續多久」。突然間，身為讀者的我們被這句話帶到記憶猶新的新冠疫情經歷中。
面對暴風雨，全家人從屋裡望向窗外，這個角度剛好跟正在閱讀的我們四目相望。（圖／《最長的暴風雨》內頁）
這本《最長的暴風雨》，2021年在美國出版，當時世界上大多數的地方都還在疫情的震撼中，丹‧雅卡理諾這本書的出現恰恰反映了人們所經歷的許多狀況，特別是在疫情期間居家隔離的經歷。外面的世界不再安全，人們哪裡也不能去，全都回到家中，也就在這個時刻才發現，躲進屋子裡好像也沒有這麼理所當然的平靜，許多人都經歷另一波關係的整理，其震撼度不下外部的風暴。
最長的暴風雨
親子關係的直球對決
平時各自上班、上學，白天的時候生活圈通常沒有交集的家人，突然間必須適應出現在同一個空間中，而且「能做的事情不多，可是時間卻很多」。雖然這個叫作「家」的空間，是再熟悉也不過的地方了，但固定作息節奏被疫情打亂的家人，被迫長時間聚在一起，突然不知道該如何相處。
就像書中呈現的過程，原先據地獨處、各自打發時間的四位主角，開始有了交集，不免產生衝突、摩擦，家人整天窩在一起，竟然會覺得有點奇怪、不太習慣，甚至變得越來越糟。這確實是很多家庭真實的狀況，當每個家人生活圈漸漸擴展，各自建立了關係連結網絡，和自己的家人反而是花最少時間維修的關係。更何況即使是一家人，個性、生活習慣、互動模式也不同，這一場外部的暴風雨讓所有人得面對一場親密關係的直球對決，這對大人和小孩都是不小的挑戰。
這場外部的暴風雨讓所有人面對親密關係的直球對決，對大人和小孩都是不小的挑戰。（圖／《最長的暴風雨》內頁）
屋子裡的風暴
家，理當是遮風蔽雨、保護躲藏的安全地方，但是，看似理所當然的一切，卻未必一開始就是那麼自然而然的完美，需要很多的練習、學習。就像書中這一家人，在累積了足量的衝突讓爸爸暴怒之後，進入第二回合無言的沉默期，各自用自己的方式打理情緒。這一段的沉默，除了文字之外，圖像裡隱藏了不少訊息，在圖文閱讀中相信讀者會「發現」每個角色內心很幽微的情緒攪動。
故事中這位單親爸爸顯然不是很會表達自己情緒的人，看他從溫和安靜，直到失控暴怒，外在的亂髮和雜亂的鬍鬚、疲憊的表情，在在顯出裡面的焦慮不安。孩子們也是如此，或是拿自己的頭髮開刀、或是拿出小時候的照片觀看，應該也是不知道在這樣的狀況中如何安放自己吧！
在這本繪本裡，照片安靜的扮演重要的角色，照片中的媽媽默默的參與一家人的生活，在牆面上、在無助的時候，也在幸福分享的時刻。失去女主人的這一家人，好需要用過去的美好記憶來修補此刻的裂痕。
外部風暴帶來的鬆動
讓整個情境轉變的關鍵是更加猛烈的閃電雷擊！讓這家人從分散的房間再次的聚集。從客廳的空間到爸爸的床鋪，空間更小了、距離更緊密了，但這次不再一樣了，這一次外在風暴的壓力造成的恐懼，讓家人們不得不互相依偎、緊靠取暖，這一刻是承認軟弱、彼此道歉修補的時刻。暴風猛烈襲擊撼動的不只是屋外的物件，也鬆動了家人關係中無形的隔牆。作者巧妙的運用顏色展現情緒、營造氛圍，從陰鬱灰朦不安的藍色，轉換到緩和的青色、綠色、粉色，直到明亮的黃色。這一夜經歷之後，家人之間膠著緊張的關係得到大大的紓解，天亮之後，相處的距離縮短了，表情緩和了，笑容變多了！暴風雨還在，他們還是得待在屋子裡，但是大家都明白，有些事情改變了，屋子裡的暴風雨過去了！
風暴的壓力造成的恐懼，讓家人們不得不緊靠取暖，直到暴風雨離開的那天。（圖／《最長的暴風雨》內頁）
在風暴中學習
這兩年有許多的作品談論到疫情帶來的影響和改變，但這本書更細膩的處理了家人關係在面對外部風暴時不平靜的過程。所有的關係都需要經營，即使是家人都不能理所當然的認定一定會親密美好。一場突然的暴風雨讓這個家關起門來躲避威脅，卻也沒料到看似安全的屋子裡有個關係風暴必須面對，幸好當內部的風雨止息，恰好可以開門整理外面了！
關係衝突並不是毫無益處的，家人之間更需要透過一次次的練習，更明白彼此，也讓家成為真實安全的地方，在面對外面各種變化挑戰時，每個人都能擁有家的支持，成為暴風雨中永遠穩固的避風港。
最長的暴風雨 (電子書)
張淑瓊
繪本評論家，曾任童書企劃、採購，譯有《天上掉下來的石頭》、《小烏龜楚門》、《上帝，我知道你在那裡》、《外婆阿貝拉的禮物》等繪本。
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