受新聞媒體和串流影音的影響，聽到「異教」我們聯想到的多是對信徒「洗腦」的「邪教」，但《異教語言學：語言如何讓人產生狂熱？》想說的 「異教」定義更加廣泛，包含你生活中四處可見的組織如健身課程、公司，甚至網紅與他的追隨者們，也因為如此深入生活，其實我們每天都不自覺地在使用各種「異教語言」。本書試圖從「語言」的角度帶你一窺異教如何拉攏、控制成員，並造成「更加自信快樂」與「人財兩失」兩種不同極端的結果。
以「語言」角度切入邪教看似微觀，細讀本書你會發現，語言的力量比想像中強大。尤其由本書作者亞曼達．蒙泰爾用這樣的角度書寫更具說服力──不僅是因為她本身是語言學家，也因為她父親從14歲起就加入名為錫納農（Synanon）的邪教組織，在17歲後脫離，他經常向孩子提起這段經歷，間接導致亞曼達位於異教使用的特殊語言感興趣，後結合她的研究，並訪談眾多實際參與過各種異教的人，完成這本《異教語言學》。
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請先嘗試看看你能否看懂以下句子：
「我有一點ruds，因為在我的第二動力公寓裡，與我的MEST有關的某些忽視的電量，我們有一個PTP。當我搬進去時，我給了他一個R-Factor，而且我以為我們是在ARC的狀態中......」
如果你能看懂，你100%是山達基信徒。而這種像外星語一樣對話方式正反映了作者在書中不斷強調的觀念：「異教式語言的第一個關鍵元素，就是『創造一個我們與它們的二分法』。」更白話的說，就像每個行業會有行話，粉絲與偶像會有專屬用語或暱稱，藉由這些加入團體才能學習並理解的語言，可以輕易區分「我」與「他者」，帶來歸屬感的同時，賦予使用者高他人一等的感受，並且有意識地透過「轉換」、「制約」和「強迫」等技巧，搭配表演、封閉環境等，讓語言輕易帶起強烈情緒，進而駕馭追隨者行動，比如飛輪教練大喊口號要你多踩20下，或者最極端的情況，教主讓追隨者危及自己的性命，或是做出恐怖攻擊等外人看來無法理解的行為。
異教使用語言的方式，包含縮寫、轉化、甚至創造新詞，那些語言看起來既陌生又新潮，很容易就吸引我們想要了解更多，作者透過不同類型的異教來舉例說明，包含自殺／爭議性宗教、多層次傳銷公司、異教健身工作室、社群媒體上的心靈大師等，豐富的事例與生動敘述，加上一點恰到好處的幽默，讓我們在不同案例中逐漸洞悉異教語言的巧妙與陷阱，看完不僅嘖嘖稱奇，同時也驚訝原來異教語言與我們並不遠。
然而作者創作本書的目的，並非叫人完全遠離會使用異教語言的團體，像是戒酒社團、瑜珈教室、支援團體，甚至你喜愛的網紅，都可能在使用異教語言的同時，為人們帶來好的影響或支持，只是透過本書理解異教語言的使用模式，更能幫助你辨識這些有意圖的語言使用（書中有進一步傳授辨識方法），下次當你聽到「死亡是一種往高層次的進化」、「別讓謹慎成為限制你成功的機會」時先別急著照單全收，停下腳步想想：我真的這麼急著拋棄現在的身體到另一個次元嗎？我真的需要花大錢買下這些課程或產品嗎？
意識到語言的強大力量，將會是你讀完本書最大收穫，並且會發現，在面對有不當意圖異教的言語勸說時，「不用了，謝謝」這句話也很有力量，可能幫助你免於落入傾家蕩產或眾叛親離的人生結局。
異教語言學：語言如何讓人產生狂熱?
異教語言學 (電子書)
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