個人意見：讀著《甜與權力》，突然領略了點餐與閱讀的關聯性-個人意見

個人意見：讀著《甜與權力》，突然領略了點餐與閱讀的關聯性

作者:個人意見 / 2021-10-25 瀏覽次數(7148)

點菜的技巧，可以套用在閱讀大部頭書的時候。（右圖／PIXTA圖庫）

這禮拜讀了《甜與權力》，書本身就是講蔗糖在世界史上扮演的角色，但我卻心思飄得老遠，想起了閱讀與點菜之間的關聯性了。《甜與權力》有一章講到古代英國的宮廷宴席，在菜與菜之間會上豪華的糖雕，既是炫富（當時糖還是珍稀物品）也是強調權力（糖雕的內容會與宴請的主人有關，會有他的家徽或更進一步的象徵意義）。

這讓我想到一個理想的點菜需要中間的轉折與反差，好比當代豪華的宴席會有清口的菜餚作為斷點，閱讀也是一樣，我上次看不完《加薩戰火》，是搭配著《雞冠天下》才讀完的，算作炸雞。

甜與權力：糖──改變世界體系運轉的關鍵樞紐【飲食人類學之父西敏司畢生壓卷之作】(經典紀念版)

這禮拜的《甜與權力》其實開頭很硬，前面花了好幾章在描寫加勒比海的蔗糖種植園，其實是在鋪陳這些種植園裡面奴隸的使用跟近現代的工業化有若合符節之處，比如換班輪班，但是他在加勒比海待得太久，讓我幾乎撐不到講中世紀歐洲豪宴的香甜篇章。

這裡有一個面對大部頭閱讀的訣竅，那就是千萬不要被第一章打敗，你永遠可以從第二章第三章開始，有興味再回頭去讀前面永遠不嫌晚，當然這個方法不適用於小說，小說萬事起頭難，不過可千萬別搶先翻到最後一頁。

對於這種歷史政治類的書籍，從後面、中間起讀都是一個方法，就像點菜，點菜我自小受教最基本的是每頁點一項，每種大分類點一項，就會點出均勻有肉有菜的一桌，至於中間冷熱調和，酸鹹相間，則需要一點點經驗，我有朋友曾經玩過一桌全點三杯不同食材，那可真的會吃到厭世。

至於這點菜基本訣竅跟閱讀有什麼關係呢？在面對這種大部頭的書的時候，應當以菜單視之，你每一章都先挑個一兩段來讀，大概把握了這本書在說什麼，就可以不疾不徐地把整本書讀完，更高段的是搭配不同的書來讀，那大概是除了點菜以外還點了相應的酒單。

糖果屋

也許你會覺得那豈不是雙倍的閱讀量，但是搭配不同的材料一起讀（就像適當的餐酒搭配），或者，當腦袋裡有別的更多參考資料時，讀起來就可以相得益彰，像這次讀《甜與權力》我就是想到《格林童話》裡的〈糖果屋〉，和書中古代歐洲豪宴的糖質雕塑一對照，便有種滑順入口、相得益彰的滿足感。

書其實本身寫作也是參照著這種方式，先從糖的身世起源講起，隨著蔗糖傳入英國，從起先的貴族上層階級獨享，從原本被當成珍貴的香料，到成為勞工階級人手一杯的加糖熱茶，到進入現代訴求眾人平等的可口可樂，蔗糖或甜味就像權力，經歷社會不斷的演變而隨之普及，或隨著時代而從集中到分散，從掌握在少數人手中，到如今大多數人都有的公民權力。

成功的書籍寫作也得像安排菜單，我不確定《甜與權力》是一個成功的宴席安排，它提供了許多豐富的材料，但可能需要再多一點的精力把它編輯刪節一下，才能成為一桌美味宴席。

至於甜與權力的關係，現在新時代已經吹起無糖低糖的風潮了，我們現在稱讚一個甜點，最常用的話就是「不會太甜」。