許善德（Zanst Othman, 1981-）為伊拉克庫德族人。
「我是來自伊拉克北部『庫德自治區』的伊拉克庫德族人。」2009年來到台灣定居的許善德（Zanst Othman）每次自我介紹，總是被認為來自戰爭頻繁的危險之地，以為他好不容易才脫離苦難來到台灣；或者，也常有人以為中東就是沙漠和駱駝，無法想像他的故鄉四季分明，冬天也會下雪。
庫德的勇氣： 庫德族人追求和平與獨立的故事，以及一段跨國界的台庫情緣
1981年生的許善德也是一位台灣女婿，與太太育有一子。他不意外台灣人對庫德族的印象如此刻板，畢竟台灣媒體關於中東的報導少之又少，且幾乎都與戰爭、恐攻、種族屠殺、自殺炸彈有關。他的新書《庫德的勇氣》（與陳鳳瑜合著）從庫德族與周圍國家錯綜複雜的歷史談起，也寫自己一出生就遇上兩伊戰爭，還經歷了海珊的種族屠殺、內戰與經濟制裁，他紀錄了自己第一手觀察的政治變化、庫德人追求獨立過程的挫敗與省思，希望更多人看見處境與台灣相似、如今命運卻大不相同的庫德。
其實，庫德人在美索不達米亞地區已經居住三千年，是中東地區最古老的民族，擁有自己的語言和獨特文化，理當擁有自己的國家，但在國際政治干涉下，至少三千萬庫德人所居住的地區，成為土耳其、敘利亞、伊拉克與伊朗的領土，其中，伊拉克地區的庫德人，在1991年由美國扶持成立「庫德自治區」，雖然屬於伊拉克轄下，但有民選的總統、軍隊與預算，許善德就生活在自治區內第二大城蘇萊曼尼亞（Sulaymaniyah）。
庫德自治區人民的收入不如台灣，但物價便宜，年輕人求職容易，政府也大量雇用公務員，「自治區政府主要仰賴石油收入（占經濟收入的八成），人民每天只需要工作到下午一點，有很多自己的時間。」許善德認為，「庫德自治區仍然比不上經濟發展成熟台灣，但因為戰爭結束、加上改革開放，公共建設突飛猛進，城市熱鬧繁華，賣場裡都是歐洲商品，年輕人機會多，也對未來充滿希望。」
在台灣已居住10多年的許善德回憶，剛來台灣也遇過許多不適應，例如第一次與妻子的父親見面時，立刻給了一個庫德式擁抱與親吻，只見岳父緊張又掙扎，「很尷尬，原來台灣男人不習慣這樣打招呼。」不僅如此，經歷過戰亂的庫德人，親友之間感情深厚，即使一天中遇到朋友不只一次，再遇見時，也會如初見般熱絡打招呼，「甚至親友不必通知就可以登門拜訪，就算已經晚上十點也沒關係。家裡的沙發就像裝飾品，大家更喜歡圍坐在地上聊一整晚。如果不巧屋主要出門，大家就自在留下來休息，最好願意留宿，才代表受到滿意的招待。」
文化差異是各面向的，許多穆斯林覺得合理的事，因為外界的不了解，就被化約為歧視，許善德說，「例如認為穆斯林女權低落，必須圍頭巾、不准拋頭露面……但我們的理解是，圍頭巾是個人宗教信仰的表達，可是宗教的各種約束不僅限於女性。」或許巴基斯坦、阿富汗的女性處境真的很糟，但中東很大，有不同的民族和國家，把中東這麼多地方簡化成一個單位，批評中東女性毫無人權，他就不同意了，但比西方國家和台灣保守，則是必然的。他也舉例，「庫德規定，知道胎兒性別後禁止流產。台灣有因為胎兒性別而發生的人工流產案例，但我知道那不代表所有台灣人，中東也不是只有阿拉伯一個族群而已。」
庫德自治區與台灣的命運相似，都是有民選總統的民主國家，卻受制於鄰近大國，庫德自治區必須依附在伊拉克之下，台灣則不斷遭中國打壓，無法得到國際社會承認。不過，雙方還是有所差異，許善德指出，台灣有自己的國際外交與貿易往來，庫德則是完全受制於伊拉克政府，沒有任何獨立的對外關係。台灣走過了專制統治，和平進入民主時代，專心對抗中國；庫德人卻是要對抗伊拉克、伊朗、土耳其、敘利亞四個國家，況且在海珊恐怖統治後，又經歷政黨惡鬥，接著是2014年伊斯蘭國威脅，到了2017年舉辦獨立建國公投，即便高達92.7％選民投下贊成票，投票結果卻不被伊拉克與國際承認，反而遭到中央政府經濟制裁，重要產油區域還被伊拉克奪走，穩定的日子沒過多久，新冠病毒肆虐全球……這些都讓庫德自治區一直無法恢復元氣，「無論堅持獨立或是維持現狀，對庫德人來說都不是好的選擇，我們陷入僵局，庫德族人還在等待中。」
書寫《庫德的勇氣》，許善德希望已被他視為家鄉的台灣，有機會不受限於過去經驗，重新認識庫德人，「很多人都以為中東所有戰爭都跟宗教有關，例如遜尼派跟什葉派之間不合。其實，無論是伊拉克、敘利亞的戰爭，一開始都無關宗教，但戰爭後續會引發經濟、內戰、宗教等問題。」
許善德解釋，「海珊是遜尼派，庫德人也是，但海珊壓迫庫德人。而庫德人對抗的伊斯蘭國也是遜尼派。重點不在什麼派，而是當權者想得到什麼，於是對人民恐怖統治。或是為了利益考量，國家之間選擇合作。所有的獨裁政權都不能相信，所以台灣也不需要對中國抱持任何期望，自由是不可能存在的，獨裁政權的本質就是如此。」
《庫德的勇氣》作者許善德、陳鳳瑜。
「坐在石油桶上的游牧民族」是國際社會對庫德族的暱稱，也注定了庫德族多舛的命運，許善德從出生到上小學，經歷了兩伊戰爭，上學時突然響起空襲警報是家常便飯。他9歲時因為海珊鎮壓，爆發兩百萬庫德人的逃亡潮，他家在逃難過程失去四名親人，這些都是庫德人共同的生命經歷──不幸的命運，加上被迫分散在不同國家管轄之下，讓庫德族努力保留自己的文化。「土耳其曾經全面禁用庫德語，但禁令一解除，土耳其庫德人馬上恢復使用庫德語。我們相信，一旦有獨立的機會，族人也會團圓在一起。」
許善德說，「華人經過數百年來的遷移，在不同國家產生新的融合文化，融入當地的宗教和社會環境，觀念也逐漸歧異。庫德族人卻是被迫分離，又沒有得到所在國家的友善對待，所以我們不會放棄自己的文化和語言。」
深埋在血液裡的民族情感，讓許善德不論辦簽證、轉機多麻煩，每年一定回到庫德自治區探訪親友，也和妻子規劃好返鄉定居計畫。不熟悉庫德的人難免詫異，為何要放棄「安逸的台灣」，回到「戰亂之地」生活？這樣的刻板印象，讀者若讀過《庫德的勇氣》就會改觀並理解。許善德也非常樂意和台灣人聊聊庫德的生活與話題，最好是跟他約在熱炒店，那裡氣氛喧嘩，連隔壁桌都可能輕易搭上話，「那很有庫德的感覺，像回到家一樣自在。」
庫德斯坦自治區的艾比爾（Erbil）古城。（圖 / 八旗文化提供）
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