《窗邊的小荳荳》插圖由知名插畫家岩崎知弘繪製。（絵-いわさきちひろ 提供/ 親子天下）
還記得那座用電車當教室的「巴氏學園」嗎？還有因為好奇，跳上報紙，結果跳進糞坑的「小荳荳」？當年不斷掀開課桌蓋、靠著窗等候叮咚廣告人的７歲小女孩，現在已經是82歲的荳荳女士了，透過一封越洋郵件，《窗邊的小荳荳》作者黑柳徹子女士要和台灣的讀者談談兒童與教育。
距離書中所描述的巴氏（Tomoe）學園種種，已過70年，雖然台灣也有體制外教育發展，但是並非正規體制，而且遠遠不及巴氏學園——讓孩子們學習自己喜歡的事物，對每個孩子都一視同仁，儉樸卻足以滿足孩子們需求的教育環境。而體制內的學校更是天差地遠，越來越沉重的學習壓力，親師生關係顯得緊張，家長與教師失去互信，教師批評家長過度干涉學校教育。
「現在的老師太忙碌了，雖然這是無可奈何的事情，但至少應該和每一個孩子對話，並且觀察每個孩子的特質。每次聽到校方與家長沒發現孩子遭受霸凌，我總是悲從中來，」黑柳徹子說，「倘若小林老師還在世，絕對不會讓孩子相互霸凌、自殺的事件發生。」她以學園的關鍵人物小林宗作校長為例，校長除了想出「山的味道」和「海的味道」便當，還建議父母讓孩子們穿上最差的衣服到學校，看到小荳荳挖糞池找錢包，也只交代要收拾乾淨，面對校內的身障學生，更從來不說「要幫助他們」，只說「每個人都沒有分別，大家要一起做」，還安排裸身游泳課，在自然的肢體活動中，卸下對彼此身體的好奇與窺視，讓學生知道任何身體都一樣美麗。
無論日後黑柳徹子擔任聯合國兒童基金會親善大使，或是創設聾胞劇團，她始終想著小林校長那句話──「每個人生而平等！一個平等的社會，對孩子來說才是最好的環境。」比起施予憐憫的同情，更該給每一個孩子平等的權益。
（絵-いわさきちひろ 提供/ 親子天下）
（絵-いわさきちひろ 提供/ 親子天下）
時常有人以「沒有人比她更了解孩子」來稱讚黑柳徹子，但對她來說，天真純樸的孩子反而有更高的自省作用，「孩子能讓我們想起過去的自己──過去，我也曾經如此純潔，不管發生任何事情，都會用積極向前的態度面對。」抱持著這樣的心情，她希望每位成人都必須尊重孩子的個性，發掘他們的本質與才能，讓他們健全的成長，至於該如何做到，或許能在《窗邊的小荳荳》裡找到答案。
「雖然巴氏學園已經不在了，但我希望大家都能成為像小林老師那樣深入理解孩子的老師。請相信孩子們。期望各位媽媽也能將家裡變成巴氏學園，養育出擁有自由思考能力、個性鮮明的孩子。」黑柳徹子現在已經明白，小林校長常常掛在嘴邊的這句「你真是一個好孩子」，帶有多大的包容、理解與關懷。
7歲的小荳荳曾和小林校長許下約定，長大以後要成為巴氏學園的老師，這個夢想最終無法實現，不然她好想問問其他像小荳荳一樣的孩子：「妳最喜歡做什麼呢？」如同許多年以前，小林校長問她的第一個問題：「你想說什麼呢？全部都告訴我吧！」
當年那個足足說了四個小時的小女孩，如今是日本朝日電視台談話性專訪長壽節目《徹子的房間》（徹子の部屋）的主持人了，黑柳徹子訪問過各式各樣的來賓，但如果，能有那麼一天，徹子的房間裡，坐著的是小林校長與同學，會發生什麼事呢？黑柳徹子說：
「我想跟他們一起再吃一次便當。
想問他們，有沒有吃到山珍和海味？
可惜小林老師已經不可能受訪，
如果我到了天國，我想向他道謝。」
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