當祈禱落幕時
這樣的轉變，演員阿部寬的詮釋自然功不可沒。事實上加賀系列早在1993年，《沉睡的森林》就曾拍成單集劇，由山下真司飾演加賀，但當時尚無人氣的東野，無法憑此劇引發話題。甚至之後的《惡意》與《再一個謊言》也都有影像化，然而主角名字不僅被改掉（分別變成「西原甲子男」與「近松丙吉」），形象與原著的加賀也差異甚大。直到2010年的連續劇「新參者」，加賀才在東野人氣與阿部寬的演技加持下，注入全新的角色靈魂，之後經由特別劇「紅色手指」、電影「麒麟之翼」的演進，成為大眾心目中的「人情偵探」。
相較於「阿部寬＝加賀」的大器晚成，東野另一人氣偵探「福山雅治＝湯川」可說是完全不同的代表。湯川學初登場的《偵探伽利略》發表於1998年，角色經營不若加賀長久，卻在第三作《嫌疑犯Ｘ的獻身》即榮登直木賞而開花結果，得獎翌年的秋季單元劇「伽利略」更是將該系列推向高峰。
福山飾演的帥氣湯川與新加入的女刑警內海薰，搭配口頭禪與經常出現的寫公式橋段，儘管悖離原作的「湯川×草薙」組合，仍在投觀眾所好之下開出高收視率，連帶日後的特別篇、電影版「嫌疑犯Ｘ的獻身」也創下佳績。內海也成了小說的固定班底，以女性身分在該系列注入一股新氣象。到了2013年的「伽利略」第二季日劇，內海又換成另一位女刑警岸谷美砂，她也在電影版「真夏方程式」代替內海登場。這次的「助手世代交替」是否也會反應到原著小說中，使該系列又會多一要角？在新作尚未發表的當下，恐怕只有作者本人才知道了。
以上的兩大系列角色，在東野迷與日劇迷中可說是家喻戶曉。不過多產的東野，系列偵探意外地並不多，除了上述兩者之外只剩下《名偵探的守則》的天下一大五郎，以及《浪花少年偵探團》的竹內忍老師。這兩部系列作均有翻拍成電視劇，天下一由松田翔太飾演，《浪花》則翻拍了兩次──2000年版由山田瑪莉亞飾演忍老師，2012年版則由多部未華子主演。不過這兩作的改編收視率均未開出亮眼成績，角色名氣、討論度也不若加賀與湯川來得高。
事實上，若真要從東野的影像改編作品選出第三位熱門角色，雀屏中選的反而可能是非系列的《白夜行》之女主角唐澤雪穗。該作至今已被影像化三次，分別是2006年的電視劇版、2009年韓國電影版，以及2011年日本電影版。三部作品的運鏡、敘事與節奏都不同，綾瀨遙、孫藝珍與堀北真希這三代唐澤雪穗，縱使有詮釋與演技上的差異，注目度高這點是無庸置疑的，畢竟雪穗可是東野建立「高貴底下的惡意」之惡女首選，形象深植人心。不過說到壞女人角色，《幻夜》的新海美冬與《黎明破曉的街道》的仲西秋葉也不遑多讓，巧合的是這兩部作品影像化後，女主角都是同一人──深田恭子飾演的。
若要再找出東野影像改編作品中，其他令人深刻的角色，就是見人見智的事了。以筆者淺薄的記憶來看，尚有「g@me」（2003年電影，原著為《綁架遊戲》）裡那對機關算盡的 男女（藤木直人、仲間由紀惠）、「時生～給父親的口信」（2004年電視劇）那組像是哥兒 們的穿越父子檔（國分太一、櫻井翔）、「流星之絆」（2008年電視劇）走邪氣喜劇風格的 有明三兄妹（二宮和也、錦戶亮、戶田惠梨香）等人物……我想一定有觀眾持反對意見，說 其他角色才令人深刻云云，畢竟東野影像化的作品真的太多了。
從1999年的「祕密」開始，東野每年都有作品改編成電視劇或電影上檔，可說是書迷之福。至於今年的消息，當然就是預計九月在日本公開上映，由江口洋介、本木雅弘主演的「天空之蜂」了，不知福島核災後的日本，會如何看待本作的核電議題？請東野迷們拭目以待！
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