文／銀背鋼絲絨

貪玩受寵的小驢子傑佛森，終於碰上大麻煩了，當他想一腳壓制豪豬時，反被對方尖銳的刺狠狠地紮進前腳，再不拔除傑佛森腳上的刺就糟糕了。心急如焚的主人連忙打電話向威爾斯醫師求救，但傑佛森對匆匆趕來的醫師可一點都不領情，硬是和醫師展開激烈的追逐戰，還尋求「乾爹」馬兒艾德的庇護…威爾斯醫師面對這難纏的病患，該如何讓他乖乖就範呢？

威爾斯醫師的小病患，總是讓他的職業生涯充滿挑戰、刺激與歡笑。他在書名大玩「Tails」與「Tales」雙關語趣味的《All My Patients Have Tales: Favorite Stories from a Vet's Practice》裡，紀錄自己還是實習獸醫及菜鳥醫師時最難忘的小故事。從這些故事中，你能感受到飼主失去愛貓的心痛；也會為了怎樣都學不乖、數度被豪豬刺攻擊鼻子的狗而哈哈大笑；還會對奮力捍衛自己男性雄風的狗兒印象深刻…

家裡養寵物的讀者，更能從書中體會飼主與寵物互相依賴的濃密情感，例如威爾斯醫師記述狗兒飼主瑪瑪的故事。瑪瑪是鎮裡出名的哈雷機車女騎士，她總是很帥氣地疾駛路間，而她的座椅上始終有個瘦小身影──全身勁裝的吉娃娃──如影隨形。這對充滿自信的重金屬搖滾組合，喜歡共同享受競速帶來的樂趣。直到有一天，吉娃娃在例行的兜風途中出事了，讓平時很MAN的瑪瑪，一下子變成哭個不停的無助小女孩，原來瑪瑪對這親密伴侶的依賴感比想像中還多。雖然吉娃娃看診中又發生意想不到的大災難，讓瑪瑪潰堤奪門而出，好在結局完滿，這對飆車夥伴再度拉風地現身鎮上。

對威爾斯醫師而言，獸醫不像份「職業」反倒像一種「生活方式」，無法與生活切割。他可能得在聖誕節前夕取消與女伴的約會，探視膀胱快爆炸的貓；或者得在大半夜花一個多小時的車程、「馬」程 （有些地方連車子都開不進去），前去解救身心備受煎熬的馬兒；還必須在患者情況危難時，適時安撫飼主的情緒；甚至遭受壞脾氣患者的猛烈攻擊… 每個環節都艱困無比，但看到飼主破涕為笑、患者再度生龍活虎，威爾斯醫師就覺得一切辛苦都值得了。

這本由各式可愛角色 （有時是動作派角色） 輪番上陣的書，已拿下兩項美國獨立出版人大獎，並獲得與「英國知名獸醫作家吉米哈利」作品齊名的美譽。在擅長說故事的威爾斯醫師詮釋下，小病患獨特的性格、以及他與小病患的相遇，全都活靈活現起來，令人讀來大笑不斷、又備感溫馨，喜歡動物的讀者一定會愛不釋手。