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「把一杯水倒進大海，還能找到嗎？」──讀張草「末世三部曲」第一部《大圍牆記》

作者:楊詠翔內容提供:皇冠文化 / 2023-01-10 瀏覽次數(2531)

以「滅亡三部曲」及《雲空行》聞名，風格揉合武俠、奇幻、科幻的馬來西亞小說家張草，睽違多年終於推出醞釀已久的「末世三部曲」，故事設定在千年後的地球，人類因為環境浩劫滅亡，留下的超級量子電腦「瑪利亞」在天外訪客的提點下，決心復育自身的造物主……

即便背景設定磅礡，三部曲的第一部《大圍牆記》卻是自一個小村落展開，村落位於封閉的谷地，純樸的村民與世無爭，過著原始的採集漁獵生活，按照上方的「天縫」每天透出的光線，日出而作，日落而息，且傳說中族人「脫殼」後，便能從村中最高的天頂樹飛往「光明之地」與祖先團聚。

諸神滅亡（「滅亡三部曲」之一）

雲空行(壹)

大圍牆記：末世三部曲(1) 【限量親筆簽名書】

主角鐵臂是剛成年的少年，得名自強壯的雙臂，某天自村中禁地、終年黑暗的「暗影地」拖回一隻夜光蟲，在大長老土子和擁有火種、負責生火的火母允許下，交給眾人分食，沒想到卻引發一連串的事件，不僅村莊安寧受到威脅，鐵臂也無意間發現火母似乎隱藏著不為人知的祕密……

先是村民逐漸發現，曾有族人無故失蹤，似是和禁地有關，但怎麼也想不起相關記憶，還有鐵臂恍然大悟，火母從好幾代前便維持相同容貌，連她當年接生的大長老都已垂垂老矣，為什麼火母竟青春永駐？而他想前往火母洞穴一探究竟，卻遭莫名聲響警告此區誤入。另外，天縫外的世界究竟是什麼？為什麼他習以為常的習俗和傳統，就在這個節骨眼上開始動搖，一切又和人類的存續，有什麼關聯？

剛開始閱讀本書時，讀者或許會心想，這不是個科幻故事嗎？怎麼好像在讀寓言故事，然而，隨著故事逐漸展開，在張草縝密鋪陳的情節背後，讀者彷彿就和天真的天縫人一樣身歷其境，慢慢了解自己的生活其實是個謊言，並從全知視角得知箇中原因，登時晴天霹靂，後續情節在此就不爆雷，留待讀者自行發掘。

不過張草確實也在書中埋下諸多線索，比如每章開頭的引言，最常出現的便是柏拉圖《理想國》中的洞穴寓言，描述久居在黑暗洞穴中的洞穴人，誤以為洞中一切便是真實，而一旦理解到現實，便再也回不去從前。這除了隱喻故事中天縫人的處境，也扣合全書的科幻設定，指的其實是人類從原始人發展到文明的歷程，從走出洞穴、已知用火、定居，到聚落城市興起、文明蓬勃發展，又因自私自利遭到環境反噬，而一切從地球母星的尺度看來，其實渺小得像是螻蟻。

柏拉圖「洞穴寓言」。（圖 / wiki）

而張草在生動的情節中展現他淵博的知識，包括以哲學寓言當作故事背景，以社會學和心理學概念描述村民原始的生活與神話的破除，還有在後續真相揭曉的段落中，培育人類所需的演化學跟遺傳學知識，女主角火母化險為夷的化學和物理法則等。

《大圍牆記》也正是在這些間或穿插，解釋整個村落「實驗」以及天縫外世界的橋段中，體現了科幻小說的精髓，即磅礡的想像力與作者恢弘的世界觀構築，從整個實驗的前因後果，到生化人的自我省思等，以及我認為或許是本書最令人驚豔的部分，描述文明崩毀之際，野心企業家打造量子電腦，不僅涉及電腦科學相關知識，也在科幻小說乍看冰冷的架構下，加入人性的滋潤。

特別是科學家將自身意識與量子電腦結合，追求人機合體的那刻，匆忙趕來的企業家問道：「若將一杯水倒進大海，還能找到那杯水嗎？」一句話就道盡了 Cyberpunk 文類的千言萬語，結果孕育的超級量子電腦，也為整個故事與人類存亡的史詩完美揭開序幕。

若以系列首作觀之，《大圍牆記》引人入勝，不僅鋪墊了細心建構的世界觀，解釋了來龍去脈，飽滿的主線情節也讓讀者跟隨角色一同成長；了解真相之後，也不禁引頸期盼還會有什麼凶險在前方等待，作者筆下的世界也還有許多驚奇等著去探索，更讓人期待後續兩部作品《大廢墟記》及《大冰原記》的發展。