◎本文作者：畢馨云／天下文化科學叢書系列副主編

前幾天開始讀《三杯茶》，讀著讀著，突然看到一個熟悉的名字，Jean Hoerni（何尼），書中說到，Mortenson四處籌錢，最後全靠著何尼的一萬兩千美金支票，才有了起步。

熟悉半導體發展歷程的人，應該也都知道何尼是何許人，不過大多數人可就覺得陌生了。像我自己，是讀了《電的旅程》之後才認識他的。1950年代晚期，有八位二、三十歲的年輕人，從當時聲望如日中天的蕭克萊實驗室出走，到矽谷創業，租來的廠房裡沒有任何設備，一切都要靠自己動手設計和建造（因為當時也根本沒有專門製造半導體生產設備的工業）。就這樣，何尼與諾宜斯、摩爾等八位蕭克萊口中的「叛徒」，創立了快捷半導體公司，成為矽谷半導體工業的先鋒。諾宜斯、摩爾後來離開快捷半導體，設立Intel。

何尼是「八叛徒」當中的理論物理專家，他構思出「平面製程」，並且用這套製程製成了第一枚電晶體，對現代晶片技術有重大貢獻者，很可惜知名度不如諾宜斯、摩爾。

在《電的旅程》這本書裡，還有很多這樣的故事。譬如愛迪生，我們多半只知道他是發明大王，說過「天才是一分的靈感加上九十九分的努力」這句名言，小時候在火車上做實驗引起火災，但從書裡寫到愛迪生與韋斯汀豪斯（西屋電氣的創辦人）之間的商業戰，可以看到他意氣用事的一面。1887年前後，西屋電氣的交流發電照明工程威脅到愛迪生的直流發電廠生意，為了全力反擊，愛迪生在記者會上力陳高壓交流電的危險，還「當眾命人捉了街頭的野狗，用交流電來觸死」，後來不惜極力醜化韋斯汀豪斯，設計了世界上第一張採用高壓交流電的電椅，並且惡意的貫上韋斯汀豪斯的名字。當然，愛迪生也有很可愛的一面，譬如他用電報裡的術語Dot（點）及Dash（畫），替兩個孩子取名。另外，像是大家誤把發明電話的歸功於貝爾，《電的旅程》對當時暗藏其後的專利權之戰，也有栩栩如生的歷史還原描述。

現代人生活中少不了電磁科技，《電的旅程》這本書可以帶你走一趟充滿人味的科技之旅。

而正如靜電、閃電現象使科學家對「電」的研究產生興趣，會熱木柴燃燒、肉烤熟、冰雪融化的「熱」，也有一段轟轟烈烈的發展旅程，生活中不可或缺的冰箱、冷氣機、引擎，都與熱力學息息相關。如果你是想好好學一次熱力學的理工科系學生，千萬別錯過《熱力學練功寶典》了，它是扎實的熱力學入門書，但同時也和《電的旅程》一樣，融入了人性。