陳茻跟大家印象中的國文老師很不一樣，如果空投回古代，應該會是一名武將。
高中時期只有65公斤，現在體重硬生生練到將近一倍，因為告白失敗，他賭氣開始練健身。考上台大中文系後，他加入橄欖球隊，擔任頂下第一線攻擊的前鋒，當時的他已有70幾公斤，仍相對瘦弱，每次跟甲組一起練完球，他總是身心靈受創，練習一結束就去找一棵樹，用肩膀頂樹一分鐘，樹當然紋風不動，但他覺得很充實。大學畢業前開始找工作，陰錯陽差走上補習班講台，一路講課到現在，他從沒想過會出一本國文課本，更沒想到，拍宣傳照竟然要脫。
地表最強國文課本 第一冊：翻牆出走自學期
陳莽最新作品：地表最強國文課本 第二冊：不如歸去休學期
甫出版的新書名為《地表最強國文課本》，陳茻因而獲得「地表最壯國文老師」封號。書中以現代觀點重新解讀古文，像是：周遊列國的孔子，想追求的理想世界就竟是什麼樣子？孟子如果生在現代，可能會是粉絲數屢創新高的網路戰神；蘇軾面對不斷被貶謫的孤獨，能成為現代人面對孤獨的解方？古文近年成為熱門關鍵字，無獨有偶，小說家、中興大學中文系副教授祁立峰同樣以古今對照寫了《讀古文撞到鄉民》，把古往今來的人事物通通抓來評比，號稱沒有最狂只有更狂的文化基本教材；而台大中文系副教授蔡璧名的《正是時候讀莊子》，則以莊子的處世智慧強化現代人的心靈，深受讀者青睞。
陳茻的志向從很小就確定了，起點是姑姑的一本《論語》。他國中喜歡唐詩宋詞，上了高中，突然對韓愈、范仲淹的文章很有感覺，「我有點迷戀硬派的古文，動不動就把『天下』放進文章，以天下為己任。我高中很熱血，每天都在捷運上思考該怎麼做。」
陳茻認為，國文課的本質就是要教學生如何動腦，練習如何把思考跟語言處理好。他舉黃宗羲的〈原君〉為例，文章談民本思想，與傳統君權抵觸，但卻又不是民主，放到現代就卡在保守與進步之間，「但從這篇我們可以讀到，當東西方文化交流，有更新的思想進來時，該如何安頓這些舊的思想。」他並不想逼學生喜歡國文，而是退一步，先讓學生重新認識國文，也許能有重新建立關係的機會。
古文就像古蹟，適當地保存、活化，就能成為一門受歡迎的學問。陳茻試圖挖掘經典的本質，找出與現代社會相對應的核心價值。畢竟古文常常跟儒家思考有關，跟天下有關，當我們談論古文，其實多半談論的是社會與政治。他從古文和現代議題中尋找交集，然後納進普世價值，「古人是人，我們也是人，不管社會怎麼變，人與人的關係不會改變太多。」
讀的多是儒家，在研究所繼續鑽研的也是儒家，有陣子陳茻被教學跟研究包夾，想要更精進講課，又擔心學問沒做透，陷入茫然的他，卻找不到可以發問的老師，壓力就在奇特的時間點爆發了。某天他跟朋友在KTV喝了不少酒，情緒就要失控，進電梯要離開KTV，他爆氣大喊：「帶我去孔廟！」當時已經很晚，但沒人鎮得住他，一行人坐上計程車直奔孔廟。當然孔廟早就關了，陳茻不得其門而入，開始在孔廟黌門外呼天搶地大哭，還一邊狂喊：老師！
「我有段時間很渴望答案，後來發現如果太執著於找解藥，反而是毒藥。例如我對同性戀很困擾的時候去問過姑姑，她把我當自己的孩子疼愛，我對人生的很多態度，都是她教我的。她是好人，也是虔誠的基督徒。」陳茻回憶，「姑姑告訴我『同性戀是一種病，可以被治療』，而且是用很善良的態度說。當時我以為得到解答，就再也不去思考，但那是最危險的，我差點變成護家盟。」後來姑姑因為癌症過世，疾病讓她重新思考宗教，質疑自己一直以來的信仰，這些陳茻都看在眼裡，也重新檢視自身的價值觀。
有時候你愛某些人，但不一定要全然擁抱他們的人生觀，兩者之間總有無法跨越的空隙，陳茻練習從中找到平衡。這幾年他以古文重新詮釋經典，一觸及這個領域，他覺得不能迴避神學，於是他重讀《聖經》，有疑惑就去找古亭教會的陳思豪牧師討論。他在時空的夾縫中，尋找與已逝之物的連結，也從古文中，找出與現世溝通的管道。
他前陣子才跟國中老師大和解，裂縫是從學運開始的，他們的立場永遠在不同邊，原本疼愛他的老師再也不在他臉書出現，很久不聯絡。直到陳茻看見朋友在戰這位老師的文章，他除了感受到世代差異，更是五味雜陳，「平常這種狀況發生，我也會去補個兩槍，但是看見自己的老師被戰，我心情真的很差。老師是讓我走上古文這條路的關鍵人物，在國中階段給我很多安定感，是我的恩人。」掙扎許久，陳茻傳了長長的訊息給老師，老師回覆他：「你已經成年了，有自己的政治選擇，你還是我最優秀的學生。」像是放下沉重包袱，陳茻這次不必再去孔廟跪哭，而是找到另一種前進的方式。
「不同世代的人，都可以用不同的觀點看古文，我想讓古文成為一種溝通的橋梁。」陳茻說，「現在每次找到答案，我就會很不安，想說真的是這樣嗎？我在古文裡找到的，其實是很多的『問題』。我是很安於『有問題』的人，找出問題我就可以安心去睡覺了。」
地表最強國文課本 第一冊：翻牆出走自學期 (電子書)
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