（攝影/蘇國輝）
熊宗慧說，90年代初抵莫斯科，適逢蘇聯共產主義瓦解、剛轉型成資本化社會，卻仍保留著蘇聯時期制度的樣貌，「我很好奇，是否真如教科書或報章媒體上所讀到的，那般悲苦、淒情或是僵化？」意外的是，這裡所迸發出的「複雜和衝突性」，深深吸引了她。面對外在環境的混亂，恰好也讓彼時對未來仍感到紊亂的她，有機會調整和釐清生活的節奏，「不是為了莫斯科的美麗或宏偉，也不是杜斯妥也夫斯基筆下的苦難，而是來到這個城市，找自己。」
負笈莫斯科大學攻讀博士學位，這過程難免艱辛，尤其遭逢天寒地凍時，更容易不安，但有了文學的火苗，便不覺寂寞，熊宗慧眼裡彷彿閃著光芒說，「文學和文化是我最主要的動力！」她的論文主題是研究20世紀最負盛名的俄國女詩人安娜．阿赫瑪托娃（Анна Андреевна Ахматова，1889-1966），其詩歌迷人又深邃的語言涵義，讓熊宗慧一字一句推敲，運用聯想力鑽進詩人背後的故事。這個契機，也恰好是她邁入翻譯領域的起點。
俄羅斯私風景：走過生活，讀過文學
時間的奔馳：阿赫瑪托娃詩集
「其實是想學以致用。」熊宗慧回國之後，主動提案給出版社，希望能引進和譯介俄國詩人的作品給台灣讀者，遂有了《阿赫瑪托娃抒情詩選》，這也是她的第一本譯作。在此之前，台灣出版的諸多俄國作品，絕大部分是間接地由英翻中或日翻中；自1999年之後，包含丘光、陳翠娥、鄢定嘉等人在內的一批俄國留學生，紛紛主動挑選喜愛的作家和作品，找出版社討論是否有出版的價值和機會，「這的確跨出了很大一步！俄文文學的翻譯真正成為一股力量，是從我們開始。」
（攝影/蘇國輝）
回望翻譯小說的歷程，熊宗慧幽默比喻，「像演戲一樣，一人分飾多角。」她曾經同時接手《索涅奇卡》與《我要！》這兩部風格迥異的小說作品，前者筆調冷靜感傷，後者文風生猛有力，內容夾雜各式各樣的髒字。多種角色的性格與對白，常讓她在翻譯時融入故事中各自扮演，「我那時候做得特別開心，累積的疲倦感也隨著髒話發洩出來！」現任職台大外文系的她，也常教學生以「演戲」的方式來學習，印證了「戲如人生，人生如戲」的道理。
不過，相較於日本或英美國家的翻譯作品，俄國文學在台灣書市的出版量明顯較少，她明確點出，是翻譯人才的不足。除了台灣在這塊的耕耘仍需加強，她也期盼政府能多支持翻譯者的培育，更懇切期盼正在俄國求學、也喜歡文學的人，願意投注心力於翻譯領域。
在《俄羅斯私風景》中，熊宗慧將俄國經典文學作品與自身的生活感觸連結，寫下她與普希金、托爾斯泰、契訶夫等文豪的邂逅。她特別提到，俄國作家並非以華麗、奢靡的文字見長，而是著重傳達作品的概念、理想與對人生的看法，「在他們的作品之下，還藏有一大塊冰山，不過看不看得見，那就是讀者的事了。」
「我始終認為那些篇章裡同時存在兩種時空……讓我能在台北炎熱的七月天裡揮汗寫下俄羅斯冬季印象，又在靜謐咖啡館中敲出革命紛亂歲月中俄國作家乖離命運的悲歌。」──〈窗〉，《俄羅斯私風景》
自稱「走在台北街頭，內心卻藏著俄羅斯人的靈魂」的熊宗慧，曾為了在莫斯科冷冽的街區找一間合適的咖啡館而四處奔波，也曾為了在森林中採蘑菇而凍得打哆嗦……這些回憶，都因為拉遠了地理上的距離，顯得更加鮮明與溫熱。讀者若想體驗俄式情調，不妨試試一邊在冰窖裡讀《俄羅斯私風景》，一邊啃酸黃瓜配伏特加，也許別有一番風味。
〔熊宗慧譯作〕
阿赫瑪托娃抒情詩選
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夜巡者
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您忠實的舒里克
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我要!
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包心菜奇蹟
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索涅奇卡
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