圖像小說《事物的顏色》可謂一本奇書，奇特在於它大部分的敍事都以「圖表」形式呈現。讀者被置放在遠距的俯瞰視角，沒有辦法靠近任何一個人物，讀畢全書仍不知道角色的長相，作者彷彿用PPT向我們做了一個命運故事的簡報。
書裡每個角色都是一粒豆子大的圓點，拉出細線標示名字。主角是胖胖的少年西蒙，代表色是棕色框的橘色點，其他跟他互動的人，都有各自的代表色。人物在戶外的時候，畫面像幅簡易地圖，在室內則像建築平面圖。
他們的移動，讓人想到棋盤上的棋子。然而是誰在下棋？是眾人的自由意志與環境的交互作用，或只是演出早就寫好的宿命？
西蒙（棕框橘點）原本替母親送貨（剛烤好的獨角馬蛋糕），卻被一群鄰居少年攔截吃了，還使喚西蒙跑腿。（圖 / 《事物的顏色》）
故事開始時西蒙14歲，他跟媽媽感情親近，父親卻沉迷賭馬，家計重擔落在母親一人身上。西蒙在同儕間是被欺負的對象，這幫男生說不上很壞，就只是痞痞的，為了賺錢買菸，盡做一些三流小勾當（2024年在英國買一包菸約600台幣）。而其中一個朋友的妹妹，是西蒙暗戀和性幻想的對象。
有天朋友們差遣西蒙去為算命師老太太購買日用品，以賺取跑腿小費。算命師為西蒙用塔羅牌占卜，給了他一組賭馬票的號碼，並預言他將贏得頭彩。可是，伴隨巨額財富會有一些暗黑事件。
西蒙幫算命師（紫色）日常採買，被預言將贏得賽馬，更要小心災禍降臨。（圖 / 《事物的顏色》）
西蒙回到家，父母又為了錢吵架，他懊惱自己對家庭毫無建樹，心想若發了財，一切煩惱便能迎刃而解。於是，他偷走爸媽保險箱裡的一千鎊，跑到投注站依算命師的指示，全部押在一匹叫「魚子精華」的冷門馬身上。雖然他還沒到合法賭博的年齡，投注站老闆卻偏偏放水讓他下注。最後魚子精華真的跑出，西蒙獨贏了1千6百多萬鎊（約6.7億台幣）。
接著劇情便開始失速暴走：西蒙因未成年不能領獎，必須大人代領，此時母親神祕受襲陷入昏迷、父親失縱。他焦急極了，卻被警方和社福機構擺布而身不由己，同時各色人等對這少年人的彩票虎視眈眈⋯⋯
西蒙偷了家中保險箱一千英鎊投注。果然「魚子精華」跑贏，讓他獨得1千6百多萬鎊（還嚇到噴飯）。（圖 / 《事物的顏色》）
讀者以航拍的高角度鏡頭，看著人物游移之間事態瞬速發展，可以發現作者馬丹．龐修（Martin Panchaud）使用對話推動劇情的技巧精確流暢。有趣的是，有生命的人與動物只用圓點標示，死物卻畫出寫實細節，比如水槽堆積的碗盤、算命師工作室的獸骨標本⋯⋯我想這是作者的精心操作，讓我們適度感受故事的氛圍，但又難以全情代入，產生遠乎近乎的奇特感受。
故事雖然帶出人性的齷齪和制度的僵化，但夾雜頗多小趣味。比如作者忽然詳解少年們如何製作自慰杯販售、解構槍枝的結構與火力，或是微觀地畫出西蒙做春夢時精子的活動；參與劇情的一隻藍鯨，也有獨立篇幅介紹其族譜⋯⋯這些編排，成為讀者調適心情的過場，緩解西蒙處境的焦慮和無助。
作者在緊湊情節穿插趣味的過場畫面，如DIY自慰杯。（圖 / 《事物的顏色》）
西蒙夢到暗戀的羅娜向他提出性邀約，畫面是器官肌理的收縮。（圖 / 《事物的顏色》）
作者還安排鯨魚不時出場，貫穿整個劇情。（圖 / 《事物的顏色》）
西蒙終被允許探望昏迷的母親時，在醫院遇到神祕男子艾倫，他母親的舊情人。西蒙得知艾倫現在是私家偵探，便央求艾倫帶他尋找父親，因為他一心相信，只要找到父親代領彩金，有了錢便能救他的媽媽。
接著，艾倫驅車與西蒙展開一趟冒險旅程。過程頗有公路電影的感覺，教我聯想到經典電影《末路狂花》，和近年的英劇《去X的世界末日》。他們的共通點是騎虎難下，只能沿著命運的高速單程路一去不返，令人心驚膽戰之餘，亦有末日一般豁出去的刺激和快意。
各色人馬開始對西蒙的彩票虎視眈眈，展開一連串驚險追逐。（圖 / 《事物的顏色》）
西蒙騎虎難下的公路冒險旅程，令人想到《末路狂花》《去X的世界末日》。
書中讓我最震撼的場景，是藍鯨屍體大爆炸。作者用淋漓的圖像、巨大的狀聲詞，和數量荒唐的驚嘆號，創造出很地獄但又有點好笑的壯觀場面。令人想起台灣2004年也曾發生過鯨爆事故。一頭身長17公尺、體重50噸，已有點腐敗的抹香鯨，在雲林的海岸擱淺，據報當時有600多位民眾聚集圍觀，小吃和飲料也紛紛出來擺攤。後來相關單位派出３輛起重機、平板卡車和超過50名工作人員運送鯨屍，路過台南小北夜市附近時，鯨魚突然自體爆裂，讓週遭的商店、車輛與路人都被鯨魚的血肉和內臟擊中，惡臭四溢，市府清潔隊花了半天才完成消毒善後工作。
透過作者的絕妙鋪陳，再看到鯨爆場景相當震撼，詳情請看書！（圖 / 《事物的顏色》）
回到西蒙的人生，鯨魚大爆炸的高潮過後，人物與事件的去向亦塵埃落定，一切回歸低波幅的日常。西蒙以為有錢便能消滅煩惱，但當有了花不盡的財富，原來的生活已分崩離析，重組之後他亦成為了西蒙2.0。若硬要衡量獲得與失去的，就像拿蘋果跟橘子比，無甚意義。
封面上，最大的圓形是西蒙，自他延伸的線是與他命運相關的人事物，還有異軍突起的藍鯨。書名《事物的顏色》的含意，似乎是作者刻意用無情的圖表，講述一段戲劇性的人生，讓人站在觀察者的位置看見事物的本色。
或許自高處觀看世情便不難發現，現實同時既合理又荒謬。然而，就像台灣人圍觀鯨屍，週邊自然而然擺出小吃攤，任何情況下，人性自會生出創意的應對；血肉模糊的爛攤子看似難以善後，但時日終究能把一切收拾撫平。
事物的顏色
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