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堅持「年更連載」的小說家阿公,把正邪對決玩出四重趣味──《威廉華威克警探 III:黑暗中的真相》

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作家讀書筆記bn

2019年,79歲的傑佛瑞亞契寫下了《威廉華威克警探》系列第一本小說《初生之犢》,描述主角威廉華威克進入警界的發跡故事。翻開這部首部曲,你會看到傑佛瑞亞契寫著,「你們會跟著威廉的腳步,看著他從偵緝警員,一路成為倫敦警察廳的廳長。」在這本書結局,威廉才剛剛獲得晉升巡佐考試的機會,距離他命定的倫敦警界首長之位還有好長好長的距離。

79歲老作家的小警察躍龍門史詩,真的有辦法寫完嗎?

沒想到,誇下海口的傑佛瑞,確實把《威廉華威克警探》系列寫成了年更連載,一年推出一集,直到2021這一年,竟然還連出第三、第四集。這麼旺盛的創作力,完全就是傑佛瑞一生在黑白兩道之間、政治明星與醜聞罪犯兩種身分之間左右橫跳的生命力寫照。而且,第三集《威廉華威克警探III:黑暗中的真相》,竟然比前兩集更加刺激驚險,似乎老爺子越寫,年輕時代的血性越發不可遏止。對喜愛正邪對決戲碼的讀者來說,第三集的閱讀感受絕對更加豐富飽滿。


威廉華威克警探 I:初生之犢(紐約時報暢銷榜冠軍常客最新巨作,《柯里夫頓紀事》番外篇)

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威廉華威克警探 II:迷霧中的祕密

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威廉華威克警探 III:黑暗中的真相

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▌劇情安排更多俄羅斯套娃遊戲,猜不到誰高誰低


威廉華威克經歷兩集的歷練,從藝術與古董組,轉調到毒品組,如今又要挑戰新的犯罪領域——警局系統內部的貪腐問題。威廉成為新的反腐小組成員,而且不是警局制式的反腐部門,是在影子裡進行內部調查的機密小組,目的要抓出警局裡貪贓枉法的壞分子。而威廉的新目標,有的是他過去一直信任的長官,有的是過去在警校相識的同窗,這些人與威廉的關係,讓他在進行調查時必須更加謹慎嚴密⋯⋯而這些貪腐警官,竟然與威廉的宿敵們也脫不了關係。

《黑暗中的真相》的第一重精彩,在於威廉的敵人不只有前兩集累積的對手,這集增加了來自警界的敵人,而且這些新敵人與威廉的距離更近,更清楚他與這群警界菁英的做事風格與思考邏輯——他們是藏在背後的利刃,沿著警察辦案的思維悄悄伸出毒爪,可以輕易地揪出臥底線人、奪取證物。過去的正邪對決與這種反間陰謀比起來,瞬間單純許多。要如何擊敗最清楚警察的惡警?《黑暗中的真相》的劇情更加扣人心弦。

第二重精彩,是傑佛瑞亞契在前兩集裡建構的警方正義陣容,隨著他們面對的案情規格升級,如今許多新舊角色有更多出場的機會。在兩本小說的累積後,這些角色的個性更加鮮明,也有大顯身手的時刻。例如,一向坐鎮指揮的警局大隊長「獵鷹」,這次也要親自進行臥底任務,與壞蛋來場諜對諜的較量。當你覺得獵鷹的機密行動百無一失,沒想到正有人準備螳螂捕蟬⋯⋯而眼見任務就要功敗垂成,事情卻又突然出現了「道高一丈」的變化。計中有計,在《黑暗中的真相》裡,傑佛瑞亞契安排了更多俄羅斯套娃遊戲,讓你猜不到誰高誰低。


▌翻供、暗樁、黑道勢力交雜,法庭交鋒瞬息萬變

第三重精彩,在於這套系列到了第三集,警方與犯罪分子之間的搏鬥,已經明確地會發生在警匪交手與法庭交鋒兩種不同的情境裡,而且這集在法庭戲的部分更加凶險。法庭上講的是證據與證詞,但在警方內部有暗樁、黑道勢力龐大的情況下,這些可以將匪徒一網打盡的證據與證詞,很可能瞬間產生變化——可能消失、可能翻供、這些可能讓勢在必得的檢方,遭遇措手不及的突襲。

這次威廉之父朱利安爵士與姊姊葛蕾絲,在開庭前信心滿滿,一定能順利將對手送入大牢;但反方律師布斯華生同樣信心滿滿,面對一些檢方明顯對當事人不利的證據,卻毫無畏懼之情⋯⋯這是為什麼?布斯是否已經摸清了朱利安的底牌?警方辛苦捕獲的犯人,很可能在法庭上得意地喜獲自由之身,不見硝火的爭點論辯,卻更能激起讀者的不安。

第四重精彩,是一向溫文儒雅的「唱詩班男孩」威廉華威克,在更加難纏的正邪之戰中,個性也產生了變化。已經一而再偵破匪徒陰謀的威廉,成為罪犯的眼中釘,他在明,敵在暗,這讓威廉陷入更加嚴苛的險境,而他卻仍然毫不遲疑地投入一場場危險的行動。過程中,他所遭遇的打擊讓他慢慢脫去了過去的天真;而他現在也是雙胞胎的父親,要在家庭生活與警局工作之間找到平衡。這些都加速著威廉的成長,讓他漸漸具備未來成為廳長的資格。

《威廉華威克警探》系列小說寫到第三集,已經建立了屬於自己的傳統,而且更有娛樂效果,實屬不易。今年,傑佛瑞亞契又推出了第七集,84歲的他還要繼續寫下去,也許我們不用擔心永遠等不到威廉的結局。


威廉華威克警探1:初生之犢 (電子書)

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威廉華威克警探 II: 迷霧中的祕密 (電子書)

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威廉華威克警探 III:黑暗中的真相 (電子書)

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