你相信永恆不變的靈魂嗎？
我們都聽過這樣的傳說——這世間有永恆不變的愛情，兩個羈絆甚深的靈魂，無論如何投胎轉世、天涯海角，無論年齡與生理差距如何遙遠，都會在人群中認出彼此來。有時緣分已經完滿，相遇時只是深深地凝視；有時候功課未完，兩人要再糾葛愛戀一場，為成就更完整的生命。
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《紳士的等待》是一部唯美的小說。
它讀來有地中海溫暖的海風，明亮的陽光，一頁頁展開如一步步走入樹林，在沙灘漫步，海浪與微風的氣息一波波湧上。這是青春洋溢的旅店，永不止息的饗宴，還有躍於紙上的笑語盈盈。讀者若是熟知作者第一部作品改編的電影《以你的名字呼喚我》，則完全不會意外這第二部小說的輕快夢幻。艾席蒙善於描寫歷史已經終結的第一世界，他筆下總是完美的假期，富裕的家族，主角們是早已超越生存與競爭的菁英，生來得以享樂，有充分的餘裕來探索愛戀、慾望，也探索痛苦與迷惘。
紳士的等待(博客來獨家燙金簽名封面‧《以你的名字呼喚我》作者叩問永恆愛情的全新小說)
以你的名字呼喚我(電影書衣典藏版‧扉頁印製簽名名句紀念)
其實不只是艾席蒙筆下的主角。有時，人很幸運，會得到一段衣食無虞的意外假期，專心探索自己與生俱來的失落與憂傷。
故事從一群度假的年輕美國人開始。他們在飯店裡遇到一位神秘的老紳士。來自秘魯的老紳士具有神奇的洞察力，可以一眼讀出每個人獨特的小秘密——出生的月份、幼時改過的姓名，甚至是早夭的同胞兄弟。老紳士宣稱他有「回去」的能力。他知道怎麼回到很久很久以前，每個人的靈魂曾經存在的地方；那是過去的自我還在遙遠的時地徘徊。「你我全都能回去。……有些人知道回去的路怎麼走，有些人終其一生不知道路。」人的自我不斷翻陳出新，我們時時刻刻都在改造過去、創造未來，因而有些自我浮在表面主導意識，而有些自我躲在陰影之中，悄然度日。老紳士說，其實有多少自我、存在在哪裡並不重要，重要的只是連結。在靈魂需要的時候，與過去的自我搭上線。
不是每個人都喜歡老紳士這種閱讀靈魂的能力。女主角米蘭達不但不喜歡，甚至莫名地抗拒這個老紳士。但當然啦，小說裡總是得這樣安排：越是抗拒，越有隱情。果然，米蘭達意外地接受了幾次午餐邀約。然後，她決定允許老紳士帶路，去看看飯店附近的秘境海灣。
從飯店通往海灣是一段優美亮麗的午後之旅。但同時，也是一段通往過去的記憶之旅。
午餐後，兩人跨越傾頹的圍牆，下坡往海灣，平靜澄澈如一雙深色的眼睛，無人的寧靜之地。高齡的橄欖樹漫無章法，蟬鳴聲聲不息。米蘭達跟著這位新的老朋友走進海水裡游泳，爬上海岩曬太陽。遠處有一座廢棄的燈塔。米蘭達脫口而出，「大概是矮矮一棟小屋子，用岩石堆砌成圓圓的一個像閣樓的建築，會發出微光。」老紳士沒有挑戰她為何這樣說。他說，他小時候那裡確實有過這樣的建築。
他們游上岸，散步往城鎮，穿過擠滿觀光客的熱鬧街道，慢慢上坡，抵達一棟長方形的大別墅。這是老紳士小時候避暑的地方，現在是他的朋友居住。米蘭達被迎入座，老紳士指給她看百年不變的圖書室。廣角窗、情人椅、醜八怪大理石雕像，兩人踏上轉角樓梯，向晚的陽光斜斜地射入。米蘭達站上梯腳的那一刻意識到，這不是她第一次拜訪。事實上，這是她曾經生活的地方。
深藏在她靈魂深處的某個自我覺醒，被陽光與海水浸潤，被古老的空間召喚。她想起來，這裡是她曾經生活的地方。
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喜愛浪漫愛情故事的讀者，會喜歡這部小說。但正如同作者艾席蒙一貫的作風，描寫這些唯美愛情的目的從不在於滿足人們投射的需求，而是如微風吹拂的提醒。
你相信前世嗎？你相信來生嗎？
而真正的問題是，你會怎麼面對多世輪轉的真愛？
若轉世為真，那麼，真愛其實並不難得。反覆輪迴世間時，我們每個人都跟太多人有過深刻的緣分，每一份真摯的感情都可能在下一次交會時再續前緣，交織出現時美好的生命。過去是師兄弟，這一輩是夫妻；過去是君臣，這一輩是母女；過去是萍水相逢的青樓女子與恩客，這一世成了職場上暗中相助的貴人。靈魂深處，可能我們都知道欠誰感念誰，只是活在日常，也不需要知道。只需要愛。這每一份感情，都是真愛。
於是，若轉世為真，那麼真愛確實難得。難得之處不在於如何與真愛重逢——每日每夜，我們還有呼吸的每一刻，都在與真愛重逢——難得之處在於與真愛重逢時，人拿這重逢做什麼？是再創良緣，還是索取不放；是捻花微笑，還是大肆掠奪；是相伴一段充滿陽光的上坡路，還是相渡一場低潮難免的下坡路？
故事中的老紳士，投胎時可能沒有喝孟婆湯，有幸也不幸，在遇見真愛時可以清楚認出她來。故事中的米蘭達，穿越無明終有覺醒，認識到自己是誰，曾經如何愛過。他們如何選擇面對多世輪轉的真愛？開放結局留給讀者想像。更令人玩味的是，讀者自己生命中的真愛，不需想像，所有結局是真的等待在我們的現實中，等待被創造、完成。
紳士的等待(博客來獨家簽名版) (電子書)
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