我想，你應該曾在公園或校園的小角落，與小蜜蜂相遇。也許牠正在訪花，尋找甜美的花粉和花蜜；也許牠正準備飛回蜂巢，在蜂群前大跳導航之舞。蜜蜂和我們的生活息息相關，從幾年前聲名大噪蜂蜜檸檬、冰箱裡的蜂蜜蛋糕，還有各種依賴蜜蜂授粉的水果；就連蜂巢的建築和蜂群的運作，也是人類社會學習的對象。
《小蜜蜂總動員》這本漫畫，為蜜蜂家族和小生物刻劃生動的個性，透過逗趣的情節與對話，讓我們更深入認識蜜蜂，了解牠們精彩的日常。故事中，妮琪是隻任性又囉嗦的蜜蜂新鮮人，從她孵化的那刻，就對蜂巢的一切充滿疑問。一開始她抗拒「變態」、不想長大，在羽化後又急著想去野外找尋新巢立功，卻差點被天敵吞下肚……愛找麻煩的她，讓身邊的前輩和姊妹煩惱不已。然而在成長的過程中，妮琪也漸漸學習到蜂巢的規矩，明白身為蜜蜂該做的事，以及大自然生命的意義。
小蜜蜂總動員：妮琪和蜂群的勇敢生活
還是幼蟲的妮琪對未知感到害怕，也不明白蜜蜂的運作與使命。（圖／《小蜜蜂總動員》內頁）
蜂群的智慧
蜜蜂按照費洛蒙和基因的指示，訪花採蜜，卻同時幫助許多植物傳播花粉，農田裡有三分之一的作物都是靠蜜蜂來授粉。雖然除了蜜蜂，世界上還有其他授粉動物，但是蜜蜂的數量相當多，而且全球廣布，傳播花粉的效果非常驚人！牠們小小的舉動，是維持地球生態持續運作的關鍵。
單看一隻蜜蜂，沒有複雜的大腦，但是整個蜂群的分工，超乎想像的複雜：育幼蜂負責養育食量驚人的幼蟲、覓食蜂負責外出尋找花蜜和花粉、守衛蜂負責防禦外敵，蜂王則負責交配與產卵，並維持蜂群秩序。同群的蜜蜂透過舞蹈、觸角互動、散發費洛蒙等簡單的行為和訊號，就能讓蜂巢像大城市般運作自如。不僅效率高，成員之間也鮮少衝突。因此，蜂群常常成為企業組織探討團隊合作時的效法對象。
蜜蜂的家──蜂巢，由許多正六角形的巢室組成，不僅節省材料、妥善利用空間，而且輕盈、結構扎實。就像漫畫中妮琪提到的，如果把巢室做成正方形或正三角形，會需要較多材料且重量重，圓形則會留下許多孔隙而浪費空間，唯有正六角形是最理想的選擇。這麼聰明的結構，也讓人類借鏡，發明了蜂巢式紙板，並將這種既輕又強韌的材料，應用於飛機和房屋隔間。
妮琪從蜂巢中成功長大，破巢而出。（圖／《小蜜蜂總動員》內頁）
蜂群的分工超乎想像的複雜，不同的蜜蜂有著不同的使命。（圖／《小蜜蜂總動員》內頁）
維繫世界之花的精靈
諾貝爾文學獎得主梅特林克曾說：「如果蜜蜂從地表上消失，那麼四年後，人類也將隨之滅亡。沒有蜜蜂，就沒有授粉，進而沒有動植物，最終將沒有人類。」最近世界各地頻傳蜜蜂減少的消息，可能是氣候變化太快，讓牠們無法存活；也可能是自然棲地愈來愈少，讓牠們更困難找到一朵合適的花；還有科學家說是農藥或寄生蟲的影響。但無論如何，只要蜜蜂減少或是消失，都可說是世界級災難。那麼，我們能為蜜蜂做些什麼嗎？
我想，就從認識蜜蜂、閱讀《小蜜蜂總動員》開始吧！蜜蜂的生活單純但精彩，讓我們跟著妮琪一起成長與傳承，並學習蜜蜂知識。雖然學習新知總是充滿挑戰，但不妨像妮琪執行新任務一樣，就算有點膽怯、有點緊張，卻又勇敢。一同翻開書中的美麗世界，讓它成為任你探訪採蜜的花園！
從懵懂的幼蟲到成功帶回花粉的蜜蜂，讀者可以跟著妮琪一起成長，並學到許多蜜蜂知識！（圖／《小蜜蜂總動員》內頁）
作者簡介
特有生物研究保育中心助理研究員、澳洲昆士蘭大學生物科學系博士候選人。主要研究野生動物和牠們的棲地。是個龜毛的書蟲，認為龜毛是探索世界的美德。
著有《噢！原來如此 有趣的鳥類學》、譯有《自然大視界：不可思議的生態奧祕圖鑑》、《樹》、《蜜蜂》、《誰偷走了女王的影子？》、《小蜜蜂總動員》。
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蜜蜂
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