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「──曾經只存在於小說中的故事情節,正在我眼前變成栩栩如生的現實。」
《全知讀者視角》描述平凡的上班族金獨子在下班通勤途中,讀完他追了10年的連載小說最終回,沒想到車廂內突然發生異變,出現一個未知生物宣布人們必須相互殘殺、車廂外有巨大怪物橫行,更讓他震驚的是,這些場景跟他剛讀完的那部小說開頭一模一樣,而他是唯一讀完這部小說、知道結局的讀者。
他讀的小說名為《在滅亡的世界中存活的三種方法》,故事設定所有人都是生存直播節目的出演者,頻道管理者「鬼怪」負責宣布規則和給予獎懲,而頻道觀看者是至高無上的「星座」們,參與者必須完成各種一不小心就喪命的任務,以作為星座們的娛樂。在此情境下,金獨子必須從任務中存活,還得應對小說「真正的主角」劉衆赫對他的疑心、並且努力在蝴蝶效應的變因下走向他想要的結局──上一秒還是個愛看網路小說的上班族,下一秒突然肩負拯救世界大任,如果有「壓力最大的小說人物」比賽金獨子肯定名列前茅。
《全知讀者視角》由作者sing N song從2018年連載至2020年完結,獲得極大迴響,完結篇推出當天還上了推特搜尋排行TOP10,之後更推出漫畫,賣出電影、動畫版權,也有望改編成遊戲,可說是頂級IP作品。而此部作品如此受到歡迎,除了結合無限流、穿越、網遊等特性的精采設定,還有幾點要素:
角色刻劃與人性探討
生存遊戲不論參與者是男女老幼與身分地位高低,從第一個任務是「在時限內殺死一個生命」就定調了本書探討人性善惡的意圖,為了活下去可能得殺死親友/戰友,而金獨子與同伴在任務中也數度掙扎或自省殺人的必要、理由正不正當?而明明經歷一樣的考驗,有人找出自我的殺赦之道,也有小孩對殺人無感,而金獨子則多次展現自己的善良背後都有利益考量,都讓這些角色脫離二元樣板,展現更多真實人性。
虛擬與現實界線的模糊
故事角色中有小說中的人物,也有跟金獨子一樣的真實人物,但真實與虛構的界線卻隨著情節發展越發模糊,也讓金獨子產生迷惘──小說人物是虛擬的,他們的命可以隨意輕賤嗎?在小說世界中的我是真實存在的嗎?我和小說人物又有何不同?而對讀著《全知讀者視角》的我們來說,看著小說人物煩惱自己是不是小說人物,也有種獨特的趣味。
書中書的奇妙重合
若將書中書《在滅亡的世界中存活的三種方法》的設定對應到《全知讀者視角》,兩本都是在網路上連載的小說,《在滅亡的世界中存活的三種方法》的多數讀者都因為繁雜的設定早早棄追(《全知》的設定也很繁雜),金獨子是唯一追到最後一集的讀者,因而才有了「全知」特別待遇、也是他最重要的生存本錢,甚至這個不紅的作品還被人抄襲、抄襲作還比原著更受歡迎(《全知》也曾有過被抄襲的糾紛),另外作者透過金獨子說出:「還在妄想找到非法轉載的檔案,想看小說就花錢買啊,這些混帳免費仔。」(《全知》大紅,也出現很多盜譯轉載的現象)以上種種都讓人忍不住想,作者是否把多年創作的真心話都藏在這本書裡了?
《全知讀者視角》龐大的世界觀與深刻角色設定讓人難以貼上單一小說類型標籤,但兼具知識與爽度的內容無疑是娛樂性極高的作品,而「讀的書成為現實」「不棄追的人更有機會活到最後」的主線設定,也推動了讀者與小說人物間的第四面牆──我如果棄追了這部作品,會不會跟書裡的那些棄追仔有一樣的悲慘下場?(怕)能讓讀者抱著這樣的心情看作品,可能是連載作家對讀者做出最巧妙的威脅、也是最驚悚的閱讀體驗。
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