書從刻在陶板上、寫在羊皮上，寫在紙上、印在紙上，完成的方式隨著載體變化；可以想像有些人喜歡閱讀，進而收藏，慢慢的愈來愈多書放在一起成為現在所謂的圖書館。在手工製造的時代裡，在活版印刷術發明之前，書一直很難大量生產，所以價格昂貴，富人才有能力擁有。位於比利時安特衛普的聯合國世界文化遺產「普朗坦-莫雷圖斯博物館（Plantin-Moretus Museum）」除了保存了活版印刷機和建築物，裡面有一間大房間是圖書館，歷代主人的收藏為歷史留下重要紀錄。
藏書從個人的書房到專用的房間，從獨享到願意借給朋友看，或在限定時間開放給不認識的人，圖書館以各種大小規模進行著。曾經在紐約散步時發現一家私人圖書館，向來對有書的地方非常好奇的我，就推著半掩的門進去。門口一位接待員解釋這是採會員制的圖書館，全名是The New York Society Library（紐約社會圖書館）。這間被認為是紐約最古老的圖書館創立於1754年，由一群具有公民意識的紐約市民草創，他們認為書籍普及有益城市繁榮。
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它的維持經費來自會員收費與捐款，經過四分之一世紀，這裡累藏了30萬冊書，並附有兒童閱覽室，一般人可進入使用一樓的參考室。主要的用途從閱讀普及、分享書籍、社交，到現在的研究、專題討論、珍藏本展示。當初，紐約沒有公共圖書館，這是一個附設在市政廳裡的小房間，由英王喬治三世在1772年頒布特許狀批准；但美國獨立戰爭期間（1775-1783），圖書館的書被偷竊，不能變賣的拿去用作火引，能變賣的被換成蘭姆酒，這都是書之所以難保存的命運。獨立戰爭之後，才重整，到1937年才搬到現址。
活版印刷術發明之前，書都是手工抄製的，如果借了書遺失，就要重抄一本還回去。Brother Hugo and the Bear，以一位修道院裡的修士Hugo為主角，修道院藏書的圖書館員正催促他還書，但這本書很不幸的已經被熊吃掉了。儘管修道院長非常不悅，也只能讓Hugo趕緊到鄰近的修道院借一本回來手抄。據說只要嚐過文字的熊，就會特別愛書呢。這句話是這樣說的：「...once a bear has a taste of letters, his love of books grows much the more.」
Brother Hugo and the Bear
他趕著路去到另一座修道院，一路也怕自己被熊吃掉。回程幸好是熊冬眠的季節，所以他趕緊繞過山洞，回到修道院。他打開借來的經書，深深嘆了一口氣，這不只是手抄就能完成，還有很多工作啊，平時與人和睦的他得到許多弟兄們的協助，有人幫他取羊皮、處理羊皮、刮成薄片；有人取鵝毛為他製筆，有人為他做墨水，除了黑色的，還要有紅色、藍色、金色；另外有人為他準備了書桌，還有刀片以備萬一寫錯字修改用。在冬天手指隨時會凍僵，戰戰兢兢，抄書這件事特別慢。
完成後，修道院的修士們繼續分工合力幫他把羊皮縫在一起，用木板固定裝訂成書，縫上扣環固定。修道院長非常滿意，並催促著Hugo將借來的書送回去。他的同伴們為他做了個袋子，裡面裝得滿滿的。天氣轉暖了，路上，熊聞到味道緊緊跟著，Hugo沿途逃命，只好犧牲同伴們裝在袋子裡的禮物，一張張羊皮紙捲起來的詩、經文，一張張一直丟出去，熊追到目的地，一口把Hugo吃掉，不！把那本要還的書吃掉。
修道院士的書被熊吃掉了，著急的他只能到另一個修道院借書手抄一本。 （圖／Brother Hugo and the Bear）
這本書介紹了12世紀時在目前的法國，有兩個藏書著名的修道院：克呂尼修道院（The Benedictine monastery of Cluny）與大夏特勒茲修道院（The Cistercian Priory of La Grande Chartreuse），他們人員與書信來往密切，而且圖書館擁有精緻傳世的書籍。這些經書都是手工抄寫在羊皮上的，難怪熊喜歡光臨圖書館。原來在圖書館裡除了讀書、抄書、做書，也有熊來吃書。
克呂尼修道院
大夏特勒茲修道院（圖／
去圖書館做什麼呢？有《大鬼小鬼圖書館》裡想要聽故事的大巨人，成了為村裡小朋友們講故事的圖書館員；規定不能在圖書館裡大聲叫的《圖書館獅子》（Library Lion），牠的吼聲是為了幫從椅子上掉下來的老師求救。
大鬼小鬼圖書館(三版)
圖書館獅子
Library Lion
想要聽故事的大巨人，成了為村裡小朋友講故事的圖書館員。（圖／《大鬼小鬼圖書館》）
獅子在圖書館大吼，是為了幫從椅子上掉下來的老師求救。（圖／Library Lion內頁）
圖書館裡除了看書、借書、聽故事，似乎是睡午覺的好地方，The NOT So Quiet Library，到了星期六，爸爸經常帶著兩個小孩去圖書館，而去之前一定要先買些甜甜圈吃飽。抵達後，爸爸讓孩子到樓下的童書區，爸爸到樓上的午睡區，各自活動。童書區裡藏了一隻大怪獸，牠有五個頭，想要吃小孩，不過小孩很機智，他們問怪獸要不要吃甜甜圈。聽故事、吃甜甜圈竟然是怪獸的最愛，因此，那五個頭願意分工合作協力整理亂七八糟的書櫃和打掃圖書館，並期待下個星期六的甜甜圈和故事時間。這本書的扉頁利用書架上排列的書背列舉了許多好看的書名，爸爸的車上也綁著好多書去還，回家時又換了好多書。作者以粗獷的筆觸在版權頁留下對曼徹斯特圖書館員與佛瑞蒂雜貨店烘培部的溫柔感謝。
The Not So Quiet Library
爸爸帶孩子去圖書館，沒想到童書區裡藏了一隻大怪獸。（圖／The Not So Quiet Library）
除了爸爸在圖書館午睡，也有小孩喜歡在圖書館休息的。Luna Loves Library Day 裡，Luna喜歡「圖書館日」，因為這一天是她和爸爸的特別日，爸爸會在圖書館等她，Luna在圖書館讀書、借書、睡午覺，看得出來是一個父母分開，但對孩子的愛不變的事實；以圖書館當他們相處的好地方。作者特別安排了一本「書中書」，故事是怪物王和人魚后的小孩是人魚公主，但因為這對父母的生活作息與喜好都不同，經常吵架，所以怪物王離去了。不變的是他對女兒深深的愛。這本書裡，圖書館有著家的功能。
Luna Loves Library Day
At the Library 整理了許多我們在圖書館做的事，這是一本可以帶著手電筒看的書，不是躲在被窩裡看，而是翻閱彩色頁後，以燈照在背面的黑白頁上，透過光線，我們可以看到原本看不見的畫面。舉例來說，書上說可以在圖書館裡閱讀報紙，還有呢？我們看見旁邊桌上的電腦後方有其他人，地上還有一位女生在讀書，經由燈照之後，我們看見地上的女生與書之間還有一個孩子，這是媽媽抱著小孩共讀，而桌子的後面還藏著色筆，因為這是服務台。在圖書館有故事時間、小舞台劇場、作者簽書會、使用者用電腦查資料、自動借還書系統、演講等等，可進行不同活動。
At the Library
At the Library 整理了許多我們在圖書館做的事。（圖／At the Library）
現在的圖書館已經不只是圖書館，從餐飲到休憩，年齡從老到小，從裡到外的自動服務，顧及不同層面的需求。私人圖書館講究收藏的方向，公共圖書館成為地標。世界各地許多圖書館都在協同城市定位，譬如：
- 荷蘭阿姆斯特丹中央圖書館(OBA)位於水邊，像個大方帽，重視採光與使用者細節，裡面附有自動座椅，使用者以圖書館卡觸動椅子上的感應器，椅子會跟著人跑，當使用者離館，椅子就回到定點充電；圖書館員還能同時啟動多個座椅，辦活動時不必動手搬椅子。
- 美國西雅圖市區的中央圖書館（Seattle Central Library），出自荷蘭建築師庫哈斯（Rem Koolhaas）的設計。還書系統是經由自動軌道回到書庫歸類儲藏，利用科技與建築的結合，廣泛運用在書籍管理與服務的效率。
- 紐西蘭基督城市圖書館(Christchurch City Libraries)在大地震之後興建完成，寬敞明亮，閱覽區同時擺置了桌遊，當季雜誌、期刊，可在圖書館裡用餐，讓城市居民有簡易消費高品質的去處。
阿姆斯特丹中央圖書館 （圖／wiki ©Ymnes）
美國西雅圖市區的中央圖書館（圖／wiki）
紐西蘭基督城市圖書館。（圖／賴嘉綾提供）
公共圖書館成為城市風貌後，提供市民一個知識量高的場所，好椅子、安靜的空間、資訊的普及，進而在獨立思考與培養獨處的過程裡推動社會的進步。目前全國各地都有圖書館風景，新建的大型圖書館如國立公共資訊圖書館、新北市圖、高雄市圖、屏東縣圖、台南市圖，即將完工的桃園市圖、新竹市圖，要動土的金門縣立圖書館，都是在地居民的知識寶藏館，也是觀光者的景點。
作者簡介
著有《與圖畫書創作者有約》《動物們的讀書會：繪本職人的閱讀地圖》《童書遊歷：跨越時間與國界的繪本行旅》《是真的嗎？繪本職人的閱讀地圖2》《什麼這麼好笑？繪本職人的閱讀地圖3》《賴嘉綾的繪本報一報》《懂得欣賞，是件快樂的事！》《神奇的32頁：探訪世界繪本名家創作祕辛》等書，最新作品為《動物們的讀書會II：繪本職人的閱讀地圖4》。
部落格：Too Many PictureBooks
專欄：OKAPI閱讀生活誌「主題繪本控」
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