塵封多年的未解命案
疑案辦：血色芙蓉
《血色芙蓉》的故事，由專門調查陳年舊案的「疑案辦」成立作為伊始，帶出了主要追查的三個角色：調查局出身的「達總」、前FBI探員的「教授」程允鋒，以及台越混血新住民第二代、立志成為首位女性警察署長的刑事局「夏隊」何萃夏。他們的第一個任務，便是追查塵封已久的女星周芙血案。
然而，為什麼是周芙？芳華正茂，卻遭遇橫禍的她，在親友的記憶中必然是永恆的存在，但對於大眾而言，周芙不過是來不及大紅便悲劇性逝世的明星，世人對她的印象早已風化，對她的死也早已不復記憶。為什麼要挑選這個案子？作為「疑案辦」打正旗號的第一案，此案的特殊性與代表性又在哪裡？
隨著故事鋪陳而下，讀者將慢慢地發現，原來周芙案的背後並不簡單。該案的關係人中，不僅有與之相戀的豪門巨富、殺人不眨眼的黑道幫派，更有著一樁正在調查中的掏空案……。事隔將近三十年，關係人都還在，但相關的物證卻所剩無幾。這個才剛組成、彼此之間並不和睦的新團隊，能順利地破解此一案件嗎？由他們組成的「疑案辦」，是否能順利地運行呢？
在真實的基礎上，開始虛構
忘記從何時開始了，赫然發現我所喜歡的許多小說與影劇中，都有著真實案件的影子。馬克．吐溫說得好，有時候真實比小說更加荒誕。因此，許多常人難以想像的情節與動機，都可能有人在世上已經做過了。這些荒誕是如此地令人費解，因此我們的目光不得不更加地投注其上。
說起來，馬克．吐溫的這句名言，實際上是有後半段的：「（因為）虛構必須建立在可能性上，但真實不必。」在我看來，這段話正可作為實案改編作品的某種註腳。為什麼有許多作家與編劇前仆後繼地以未解／費解的真實事件為基礎，將之改編為各式各樣的作品？對我而言，那是因為這些案子裡有什麼吸引著他們，驅動著他們或檢視或編造各式的「可能性」，顯現出這些事件如若獲得解答的樣貌──那是刻在我們基因中的、「想知道」的欲望。
《血色芙蓉》正是奠基在此種欲望上的小說。小說中的周芙命案，明顯影射了同樣發生在1993年、轟動一時的湛蓉命案。如若就細節仔細地辨認，當會找到更多類似之處吧？然而，這也是此類小說最大的危險之所在：一個不小心，故事便由情節走回了細節，從虛構走回了非虛構。特別是在故事背景直接架構在同一時空的時候，小說家簡直像是在鋼索上行走著：他的一邊，是對時空背景、時代氛圍、生活用具乃至於口語習慣的寫實追求；另一邊則是避免現實的過度侵蝕，以維持小說的虛構性。
野球俱樂部事件(第6屆【金車.島田莊司推理小說獎】首獎作品)
幸好，作者唐嘉邦對此並不陌生。社會線記者出身的唐嘉邦，對案件與地方勢力等議題本就理解甚深。而他首部小說《野球俱樂部事件》則是背景設置在台灣日治時期的故事。在保留了強烈的時代感之餘，卻也兼具了十足娛樂性。因而，聽聞他即將動筆寫就「疑案辦系列」的首部小說時，我著實相當期待──他會如何解開懸疑已久的明星命案？又會如何刻劃我們雖曾身處，但許多細節卻早已不復記憶的現代世界？《血色芙蓉》會是一本什麼樣的小說呢？
虛實交織、細節精到
讀完《血色芙蓉》，我印象最為深刻的，是唐嘉邦在「疑案辦」的成立，以及偵查案件的過程中對台灣警察與調查體系的描寫。就我個人的閱讀經驗而言，能將警檢調體系梳理清楚的作家，雖非沒有，但卻稱得上少見。能將複雜的體系乃至於彼此間勾心鬥角的樣貌清晰勾勒的更屬罕見。做為長期的推理小說讀者，在我的自我反省清單裡，長久以來有著這麼一條：比起台灣的檢警體系，我更加熟悉英、美、日的檢警體系（或者至少是他們的官階）。
我想我並不孤單。幸運的是，這樣的狀況或許不會再持續多久了。隨著相關專業普及之風的盛行，與台灣本土創作風氣的興起，這一條應該很快地就會被劃掉了吧？在林慶祥的《刑警教父》、張國立的《乩童刑警》後，讀到了立體地描繪了警察體系的《血色芙蓉》，讓我更是如此確信。
刑警教父
乩童警探三部曲套書
延續著此一主題，《血色芙蓉》也巧妙地讓歷史上的懸案有了一個戲劇化的收尾。然而由結局來看，破案單位「疑案辦」的挑戰卻正要開始。他們要偵辦的下一個案件是哪一件，又會引領我們看到什麼樣的風景呢？
令人期待！
疑案辦：血色芙蓉 (電子書)
路那（推理評論家）
台灣推理作家協會成員、台大台文所博士候選人。小說嗜讀者，評論散見各處。合著有《圖解台灣史》、《現代日本的形成》。
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