身為一個專精水蛭、蚯蚓以及寄生蟲、又正在成山大便裡面進行研發工作的研究者，我非常習慣在介紹自己的研究領域和工作內容時，看到對方臉上那種帶點噁心、驚慌、加上不解又好奇的複雜表情。你或許會以為，聽我這麼說之後，這話題就會草草結束，但實際上，周圍人們的好奇心多半會佔上風，他們會繼續追問更多的細節，同時瞇著眼按耐著心中的些微不適，和背脊上小小的毛骨悚然。
是的，就跟看恐怖片一樣，明明遮住眼睛，卻又從指縫窺探。
科學詭案調查局：離奇現象與噁爛實驗的科學研究報告
這本《科學詭案調查局》就是帶領我們一探究竟的科普著作，我在閱讀過程中不僅對作者的想法和經歷深有共鳴，也深刻了解到為什麼人要這麼自虐，明明可以閃得遠遠的，偏偏要靠近、理解，甚至稍稍嘗試這些令人不悅的事物和知識。
從演化的觀點來看，不論是屍體、排泄物、蟑螂、老鼠及我偏愛的寄生蟲，人類對其感到厭惡其來有自，畢竟上述事物很可能帶來致病風險。在演化的長河裡，那些先天不會、後天也學不會排斥這些東西的祖先，大概都因為更高的致病感染而絕後了，於是留下了我們這些先天或習得排斥上述事物的後代。
然而，好奇心卻又是人的天性，我們年幼時對各種事物都充滿好奇，對屎、尿、屁、口水、鼻涕、乃至各種令人不悅的動物也一視同仁。隨年歲漸長，對外在的規範日漸熟悉後，對上述事物的態度就慢慢轉為排斥和厭惡，就連對它們多些關注和討論，都難免落得幼稚、長不大的評語。
但我相信，在重重社會規範與文化習慣下，我們心裡其實都還保有童稚時的好奇，而且在多年的壓抑後，也許是一種補償心態，對那些恐怖、噁心、令人不悅的事物尤其更感興趣。而且不瞞你說，這些令人討厭的知識，其實出乎意料的貼近生活又實用，每個人都該知道一點。
本書帶讀者認識各種讓人不敢看（又愛看）的噁爛事物。（圖／《科學詭案調查局》內頁）
好比在這個養寵物比養小孩的人還要多的時代，書中〈如果你死了，你的狗會把你吃掉嗎？〉這篇就認真解釋了：哪天我們猝死在家，被自己的寵物吃掉的可能性有多大？想想，讓我們自甘為奴，為之把屎把尿的寵物犬貓，在我們驟逝在家的某天，居然會不問過往主僕情誼，回頭過來啃噬我們的屍首，可愛的毛毛嘴邊沾著我們的血肉，這衝突的畫面，對犬貓飼主來說恐怕是毛骨悚然的惡夢。
不過，作者梳理近年的鑑識科學研究報告與案例發現，總是高冷、不在乎飼主的寵物貓，其實並不常啃噬貓奴的屍身（而且不是因為不屑的緣故），反倒是忠心耿耿又熱情的寵物狗，經常把主人的屍體啃得面目全非。然而，更進一步隨著作者深入解析「寵物犬噬主」當下的狀態，我們才了解這看似逆倫的行為，可能多半是依賴主人甚深的狗兒無法喚醒死去的主人，在驚慌失措又推又舔之下，不小心將屍體弄出傷口，然後又被血腥味無助的啟動進食本能所致。
這哀痛逾恆以致失控的場景，實在讓人萬分悲憫又憐惜啊！反正我死都死了，如果這樣可以讓狗狗少一點傷心，也是可以接受的吧。什麼？如果是寵物倉鼠吃掉主人的屍體的話？這種事雖然發生過，但好像還是有點難以接受啊可惡！
本書作者艾莉卡・恩格豪伯。 （圖片來源／national geographic）
又好比上廁所這個三急之首吧，哪個人不曾在游泳池裡尿急忍不住，於是一陣哆嗦之後趕緊游走並留下一團溫暖，但誰想過，這樣的舉動居然會導致游泳池中產生劇毒「氯化氰」呢？〈在游泳池裡尿尿〉這篇，就詳述了科學家們如何創意無限的藉由泳池中的「人工甜味劑」（來自日常食品，因無法代謝而隨著尿液排出），推估出游泳池的尿液含量。
這還沒完，研究發表後，另一些思考奔放的科學家和記者們接著討論起：多少濃度的尿液，在含氯的池水裡面會產生多少濃度的氯化氰？又該要有多少人在泳池同時尿尿，才會搞出足以致死的濃度？是說，把珍貴的腦力用在這樣的推導上好像有點太超過了吧！我想一般人只要知道，世界上並沒有所謂的「變色泳池尿液偵測劑」，所以有意無意尿在泳池裡並不會被發現，這樣就夠了吧。
深究起來，正如本書第一部分的引言所述，了解這些離奇現象和噁爛實驗就是我們「病態的好奇心」，透過對危險的理性分析，檢視令人恐懼的事物並學會如何避免之。又或者，我們就是偏愛「良性的自虐」，藉由體驗「安全」受到威脅而得到快感，好比，觀看鼻蛭寄生的影片、美容師擠出陳年黑頭粉刺、或是大汗淋漓品嘗麻辣鍋……，藉由想像或接觸可承受的疼痛不適帶來歡快，進而大呼痛快。
了解這些離奇現象和噁爛實驗就是我們「病態的好奇心」。（圖／《科學詭案調查局》內頁）
所幸我們有《科學詭案調查局》這樣的著作，作者樂於帶著我們解放內在幼童般的好奇心，大方承認我們就是依然葷素不忌，對屎尿屁等噁心事物來者不拒。在作者幽默又專業的筆調下，我們得以大開眼界，以獵奇的眼光享受各種一時難以置信的見聞，隨著書中生動描述的各色景象，同時感受到自己的想像力過度豐富，導致畫面太過清晰的苦惱。
更重要的是，作者身為專業的科學報導記者，讓本書儘管充滿獵奇主題卻不僅止於灑狗血，而是在一個又一個驚人詭譎的題目下，帶讀者理解背後的科學研究和理論探討。於是，我們得以在聞臭的特別快感、令人費解的戀屍性癖、寄生耳鼻甚至眼睛的各種倒胃寄生蟲、耳垢糞便口水汗水的「無用之大用」，還有恐怖詭異的小丑與變態角色等多樣的主題間，一解令人擁有強烈感受卻不知其所以然的困惑，並體會「怎麼會有人想做這種研究」的荒謬感。
了解可以克服恐懼，噁心、厭惡和排斥也是如此，願各位讀者在讀過本書後，能夠擁有更自在、無畏的生活。
台灣常見 蚯蚓、蛭類圖鑑
賴亦德
1981年生於雲林，2003年臺灣大學動物學系學士，2006年臺灣大學動物學研究所碩士，2014年東芬蘭大學生物系博士。2015年回臺開始接觸蚯蚓的分類、鑑定與生態等研究，目前依然是個蚯蚓研究領域的初心者。2019年親身實驗鼻蛭在人體的生活，推出「鼻蛭與我的浪漫七週」專欄，著有《台灣常見蚯蚓、蛭類圖鑑》。
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