老實說，一開始看到《許願樹》的書介，我有點擔心這本書會不會很無聊啊？「藉由一棵樹來說話，聯繫陌生的友誼與家庭，以216歲的生命，對抗人與人之間的偏見……」以全知、疏離、神一般的觀點來看人世間的悲歡離合，嗯，聽起來很老套。被排擠的主角是個穆斯林女孩，她許願「能有一個朋友」，這很符合時事，但很多呼應時事的作品都很說教。
許願樹(全球獨家首刷限量扉頁祝福金句，兩款典藏版隨機出貨)
但，當我翻開《許願樹》，就發現這本書完全打破了我先入為主的成見。
首先，這本書超、級、有、趣。你知道，有些人講話很無聊，即使是最有趣的事他們都會講到讓你睡著，但有些人可以把芝麻綠豆寫得比哈利波特還精彩，這本書的敘事者（也就是許願樹本人，好啦，它不是人）屬於後者。
許願樹說，它的名字是「紅」（第一個亮點！樹有名字！）「我很驕傲的告訴你，我是一棵歐洲紅橡樹，也就是櫟樹……我長著帶有螺旋線、紅灰色的樹皮，尖尖的皮革狀樹葉，固執、愛探索的鬚根。還有，不是我自誇，我為整條街道帶來最迷人的秋日色彩。用『紅』還不足以適切的形容。到了十月，我看起來就像著火一般。每年秋天，消防隊沒有用水柱噴我，還真是奇蹟。」這自述幽默又生動，我馬上Google它長什麼樣，真的超漂亮。
歐洲紅橡樹。（圖片來源 / wiki）
於是，我就在不知不覺之間，從一個站得遠遠的、抱著胸的狐疑觀察者，變成了被許願樹吸引而來的人，覺得「紅」就像是我的朋友，想聽聽它要怎麼說這個「聯繫陌生的友誼與家庭，對抗人與人之間的偏見」的故事。可能是因為活了216年吧，「紅」並不急著進入重點。它先拉哩拉雜交代了它的生活環境，告訴我們它身上住了浣熊、狐狸、臭鼬、負鼠和老鼠（而且牠們都有十分可愛的名字喔！比如浣熊寶寶都叫「你」，浣熊媽媽叫「大你」，臭鼬媽媽則叫「剛出爐的麵包」），然後，它才說，最近來了新居民，是莎瑪和她的家人。
所以，人只是環境的一部分，並不特別，但在這個故事中又很特別。莎瑪之所以特別，是因為她會來到「紅」的腳下，安靜的坐著，動物寶寶都會探頭出來看她。因為社區裡有許多人討厭她和她的家人，因為有人在「紅」身上刻了「滾開」這個字，似乎是針對莎瑪一家來的。
許願樹身上住著許多小動物。（圖 / 《許願樹》內頁插圖）
聽起來很特別的遭遇，但又不那麼特別，因為在世界的許多角落，在每一個時代都在發生。莎瑪在這個故事中是穆斯林，但是別的「莎瑪」可能是猶太人、波蘭人、黑人、華人、墨西哥人、敘利亞難民、東南亞移工……因為發生了很多次，所以我們已經無感了嗎？不是的，每一次聽到這樣的事依然令人難過、憤怒，為了自保，我們確實越來越冷漠，以免陷入無力情緒的泥淖。
但「紅」沒有冷漠，它積極的想要實現莎瑪向它許下的願望，想為她在社區找到一個棲身之處，一個可以支持她的人。但「紅」的棲身之處也岌岌可危，雖然它是許願樹，承載著這麼多人的希望、期待和喜愛，也有人不喜歡它，覺得它只會帶來麻煩，許願荒謬透頂，樹根會弄壞水管，所以要把它砍掉──比如，樹的主人法蘭西絲卡。
真奇怪，樹竟然有主人，它們的生命不是自己的，只因它們長在人類的院子裡，人類就覺得樹是屬於他們的。所以，「紅」不是神，它比人還無力。人類不會想，自己的居所和自己的生命都是和地球借來的，就像萬物一樣……所以，世界上有許多樹會被砍掉（因為擋到路、因為小孩會去爬、因為太高、因為可以拿來做木材），許多動物（就像故事中的「你」、「剛出爐的麵包」）會流離失所或被車撞死，然後，這一切問題最終會回到人類身上──沒了自然的庇佑，人類要活下去也很難。
這麼多問題，這麼絕望，要怎麼活下去？有可能活下去嗎？如果發生在現實中，《許願樹》的結局應該會很悲傷吧，樹會被砍掉，莎瑪一家會搬走。但是正如辛波絲卡在詩作〈到方舟裡去〉中所說：「因為考慮到孩子／（我們至今依然是），／童話總是有個美滿的結局。／在這裡也無例外。」
《許願樹》的結局是令人感動的、美滿的、充滿希望的，而這一切的關鍵，就在於許願。有些人可能認為，許了願，願望就一定要實現，沒有實現，他們就會去怪願望，說許願根本沒用，只有小孩才會相信願望。
但事實是，許願不一定會實現，許願是一種祈求。我們不再相信許願的力量，不是因為我們長大成熟不再天真了，而是因為我們害怕失望，不敢相信未來會變好，於是放棄了努力，當願望沒有實現，我們就說──看吧！許願沒有用。但只要真心相信，積極行動，就能造成改變，即使這改變可能要很久很久以後才看得到，甚至在我們有生之年還看不到。
《許願樹》中的人與動物，做了什麼努力來促成改變、扭轉命運呢？這是本書最精彩的地方，在此不劇透（大家快去買書！）。而比書中的故事更精彩的是，《許願樹》本身就是一個願望，一個祈求，讓我們在面對世界的不義與殘酷時，能夠不失去希望。世上的不義與殘酷實在是太多太多了啊，幸好，有《許願樹》可以當我們的樹洞和懸掛希望的地方。
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