（攝影/但以理）
你也許有點疑惑，怎麼最近身邊好像不少人，都煎起了小馬鈴薯。
一顆顆乒乓球大的小馬鈴薯，煮熟後輕輕壓扁，煎到表面金脆，灑點海鹽碎蔥，排排上盤，就是一道簡單又精巧的菜餚。這或許不是什麼驚天動地的功夫菜，卻輕易勾起讀者的想望：好像很簡單，或許我也可以試一試。
其實大家都想做菜：祖宜的飲食觀點與餐桌日常
個頭小小，聲音清亮的莊祖宜，說起為什麼自己這麼在意要叫大家一起來做菜，不由得爽利地笑了起來，「可能我就是有著好為人師的天性吧。」師大畢業後執過一陣子教鞭，研究所又一直在當助教，莊祖宜口條清朗，思路邏輯清晰而嚴謹。但她並未讓自已安在看似穩定的教職中，反而在轉攻人類學博士學位後期的當口，毅然決然地轉而進入美國麻州劍橋廚藝學校研習烹飪，投身幾乎是全然陌生的廚藝領域。
（攝影/但以理）
開始拿起鍋鏟後，莊祖宜也才知曉，做菜該是一個基本的生存技巧，應該是大家都要會一點點的東西。「但現在因為大家太忙、專業分工細，就變成很多人好像一點都不會做。可能連空心菜跟菠菜都分不出來，或者炒飯要用飯還是用米也不知道，我覺得滿可惜的。」莊祖宜不斷以自身經驗強調：很多東西真的沒有你想像得那麼複雜。
其實做菜要多難就有多難，但要多簡單也能多簡單。「可以選擇精緻、花時間、動腦筋的，也可以選擇自然、家常，甚至大盆大碗，別具樸趣的方式。」接受西餐訓練的她，一度也是個精細嚴求的烹飪者，但一段時間下來，不只她這個做菜的人自己不輕鬆，連吃飯的人壓力也大。而當「慢食」風潮興起，莊祖宜從中回歸到烹與食的原點，那種最初衷的快樂讓她更無法按捺煮食的熱情分享。「我真的很想跟大家說，做菜沒那麼難。你就去做，做了就不怕了。」
烹飪這件事，若要精益求精，絕對可以學上一輩子；但是只要掌握一些基本原則，不是大廚也可起步。「做菜說穿了，就是火喉、調味與食材搭配。」為了貫徹「不論是誰、在家都能做」的理念，莊祖宜挑選相對容易處理的菜餚，卻用比一般食譜更詳細的解釋來呈現。「愈害怕做菜的人，愈會去買『看起來』很簡單的食譜。因為每一頁可能只有5個條列式的步驟，感覺好像比較適合自己，但其實反而更做不出來。」
她說，那樣的食譜沒有注意事項、缺乏經驗小撇步的傳達，就算依樣也難以成功畫出葫蘆，「我覺得比較有用的食譜要讓人瞭解『為什麼這麼做』，知道這麼做或不這麼做會有什麼樣的結果，在廚房裡才能應變與判斷。」莊祖宜在這裡拿出她好為人師的本領：不只是教你做這道菜，而是讓你從頭到尾了解這道菜。及至動手了、成功了，有了信心，自然就願意再做。
莊祖宜的食譜步驟詳細，解說「為什麼這麼做」，讓讀者從頭到尾了解一道菜。
廚房裡的人類學家
簡單‧豐盛‧美好：祖宜的中西家常菜
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