瞭解地球的未來，就要先瞭解人類是什麼，本書極力探究人類的動物根源(Photo by Zeno Verschaeve on Unsplash)
【編輯室報告】
本書適合推薦為生命科學學群、動物植物、演化學、遺傳學補充讀物，以演化來看，人類與黑猩猩、矮黑猩猩的基因差異很少，不到二％，因此人類可說是「第三種黑猩猩」。然而，這看似很少的差異，正是使得人類如此特殊的關鍵。《第三種猩猩》自1992年首次出版至今已25年，在全世界與不同領域都造成廣泛的影響，在地球環境更加惡劣的此刻，為了使更多讀者與未來世代理解人類的特性，作者賈德．戴蒙與改編者重新改寫成《第三種猩猩（經典普及版）》。書中完全保留戴蒙核心觀點和論據的基礎且加入了新資訊，適當略去部分學術性較深的論證，運用通俗生動的例子以及大量插圖，將原書的觀點用更加親和、明朗的方式呈現給大眾，非常適合中學以上的學生閱讀，也適合還未曾閱讀這部經典著作的一般讀者。
撰文／王梵（衛城出版編輯）
《第三種猩猩》竟然是因為「鳥類」研究而得到關鍵突破
Photo by Kasper Rasmussen on Unsplash
一位全球知名的科學家，多年來進行著人類演化的跨領域研究。然而，他始終無法突破一個關鍵問題，那就是：人類與親緣關係最接近的猿類共有的遺傳組成占人類遺傳組成的比例是多少？若能回答，就可以知道人類有多少基因是「特有」的。知道「特有」部分，就可以解釋許多行為並解決未來問題。很不幸，五百萬年前到一千四百萬年前這段關鍵時刻，非洲幾乎沒有猿類化石留下來。最後，讓科學家突破盲腸的竟然來自意想不到的地方：鳥類分類計畫！這位七歲開始就喜歡賞鳥的科學家，就是麥克阿瑟基金會天才獎得獎者賈德‧戴蒙（Jared Diamond），而這部因為「鳥類」研究而得到關鍵突破的全球巨著就是《第三種猩猩》。
七歲開始的興趣影響了戴蒙一生，也因為對於鳥類、自然和下一代的愛，他更加堅定要為未來世代做些什麼。他愛鳥，當他目睹人類活動是如何摧毀森林以及他所鍾愛的鳥類時，深受震撼，便開始參加保育工作以保護生態。因為他愛孩子，當他想到雙胞胎孩子有可能在他死後面臨難以生存的地球環境時，他決定寫一本書給孩子，趁現在還來得及，一起扭轉未來。這就是1991年出版的《第三種猩猩》。
這本書出版之後，他遇到有趣的事。有一天，他正在讀七年級的雙胞胎孩子放學回來跟他說，爸爸，你的書被老師指定為課堂教材，可是我們覺得你寫的是bad book，很冏。看不懂。而他的德國好友對他說，你的書太厚重了，沒辦法躺在床上看，下次可不可以寫短一點讓我可以把書舉起來。終於在2014年，他與改寫者將《第三種猩猩》從19章精簡為16章，保留核心論述，加上圖片與新資訊，有趣生動的例子與響亮清晰的問題引導，給年輕世代的《第三種猩猩(經典普及版)》誕生了。
戴蒙是位飽受爭議的學者，也是影響巨大的當代科學家。為了解決問題，他採納了考古學、動物學、古病理學、解剖學、生理學、鳥類生態學和地理學等各領域科學家的研究成果，他不是要提供唯一答案，而是想提出一種研究與思考問題的方式與過程。要怎麼回答以下這些問題？又為什麼回答這些很重要？
※問題一：那1.6%的差異是怎樣讓黑猩猩轉變為人類的？
※問題二：人類為何突然間在六萬年前「大躍進」？拖累尼安德塔人的原因是什麼？
※問題三：如果人類文明興起和基因沒有關係，那是什麼原因？
※問題四：造成種族差異的是天擇還是性擇？
※問題五：為何要抽菸、喝酒和吸毒呢？為何明明知道會造成傷害，人類還是會去犯呢？
※問題六：若真有外星人，你確定他們會和人類坐下來談一談嗎？
（人類在遭遇其他物種或不同種族時，有好好跟他們坐下來聊聊嗎？還是射殺他們、毀滅他們？）
※問題七：群體生活這個人類的特徵，是好還是不好？
第三種猩猩(經典普及版)：人類的身世與未來
這本書可以幫助構建問題、討論問題以及處理當前問題。雖然戴蒙以演化生物學的架構來審視人類的特徵與行為，但這並不意味著演化生物學提供了完整的解釋或是唯一的解釋。把人類納入生物演化史，可以讓我們的眼界更開闊；而用看待其他物種的眼光看待人類物種，我們那些混亂無法理解的行為，也會有新的見解。而解釋與知道一個行為的來龍去脈，和接受或加以辯護並不是相同的事。人類活動的所有目的，並不能化約成某一種演化驅動力。
人們對家人充滿愛，對萬物充滿愛。但是，卻也彼此殺戮。令人痛徹心扉的戰爭、屠殺，與生態毀滅，如果我們轉過頭不去想，總有一天會發生悲劇。而若我們願意瞭解這些本質為何，就有機會扭轉。想要瞭解自己，正是人類高度的特質之一。
戴蒙問大家：地球上最後一棵樹被砍下的那一天，會來臨嗎？你可能會嗤之以鼻地說，怎麼可能。但復活節島的例子就在眼前。如果不是對未來懷抱希望，戴蒙不會寫這本書。他相信，現在的年輕人，容易接受多元價值，有強大的科學知識與分享媒介。人類、鳥類與樹木的未來，都握在第三種猩猩的手中。
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