布娃娃殺手
英籍作家丹尼爾．柯爾雖是個新人寫手，所幸他的處女作提供了一個可行的配方。解構他的《布娃娃殺手》（Ragdoll），可發現三大特點：
首先是，殺人手法必須夠離奇。這本小說毫不囉嗦，故事是從警方尋獲一具屍體展開序幕。可是，推理小說裡面出現屍體一點也不奇怪吧？問題是，這具屍體是由六名被害人的部分身軀縫綴而成，而且還像布娃娃似的懸吊在半空中，這個有如超展開的起手式堪稱噁心反胃又離奇，乍看是一樁命案，實為六屍的連環殺人案，足以令讀者抱著獵奇的心態翻頁窺探。
其次是，死者人數必須眾多又合情合理。這位布娃娃殺手殺了六個人還不打算罷手，而且還寄給媒體一份清單，預告接下來要殺害的六個人的姓名和死亡時刻，其中第一位就是有權有勢的倫敦市長，當真是不挑軟柿子吃。換言之，包括完成式和未來式，布娃娃殺手94狂，總共要幹掉十二個人，這個數字夠龐大了吧？這就叫做Size Does Matter，搞得警方疲於奔命，一方面要查出已死的六人身分，另一方面還得保護預告死亡名單上的六個人。至於為何要殺害這些人（whydunit）、又如何突破重圍殺掉層層防護中的目標（howdunit），這將是小說中非常重要又幾近炫技的兩條主線。把倫敦市當成殺人舞台，布娃娃殺手堪稱神通廣大、幾乎無所不能的連續殺人魔，他可以殘暴血腥，但絕對不是神經病，因為沒有讀者會認同一個瘋子殺手。
最後則是，男主角絕對不可以是神探。大家都喜歡福爾摩斯，但福爾摩斯這樣的角色如今也看膩了。現在當道的推理小說會將神探打落凡塵，讓他們擁有七情六慾和俗世煩惱，於是我們讀到《布娃娃殺手》的主角警探沃夫（Wolf）歷經離婚、被降級的重創，而且還有情緒控管的問題。更加絕妙的是，他也是預告死亡名單上面的最後一人，儘管查案和救人是他份內的工作，可是當下他還陷入必須自救的困境，這意味著他不能以高人一等的姿態置身事外，反而必須放下身段來思考一連串命案為何以他為起點，最後又以他為終點。
基本上來說，推理小說的主旨之一通常是正邪不兩立。丹尼爾．柯爾在書中創造了一位擁有超威能的布娃娃殺手，同時也塑造了一位與之對決的不完美警探。《布娃娃殺手》要傳達的意識形態果真是邪不勝正嗎？沃夫與布娃娃殺手曾經有過一段對話：「請告訴我，如果你就是魔鬼，那又是什麼造就了我？」從這句話來看，或許柯爾有截然不同的詮釋。欲知這場正邪大戰的結果如何，還請讀者諸君一同來閱讀這本新世紀的超大型劇場式推理小說！
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