小說是作者主觀的意識創作，試圖與讀者固有的、渴望的、即將發生的生命經驗尋求連結。連結一旦成立，作品便能動人。然而此連結的過程不但隱晦、私密，而且多變。往年在翻譯小說年度之最的評選過程中，最困難之處莫過於如何拋下個人主觀，找出不但在創作結構與筆法上令人驚豔，且最有可能引起大多數讀者共鳴的作品。

回顧前幾年的翻譯小說年度之最，無論是2010年探討死亡議題的《白噪音》，或是2009年直剖人心肌理的《真愛旅程》，在其動人情節之外，均負載了龐大而深沉的議題，不僅讓人無法忽視，且在閱讀的過程中，不自覺地隨情節迭宕起伏。

然而，今年我們卻選出一本多數同事初讀之際皆不明所以的作品--瑞蒙．卡佛的短篇小說集，《能不能請你安靜點？》。

雖說多數同事乍看本書時，都難以理解古怪情節背後的意涵，但有趣的是，仍有過半同事在初選時便毫不猶豫地選擇這部作品！而歷經多次討論後發現，對於這本書，大部分同事不約而同地有著相仿的閱讀感受：從初讀當下的一頭霧水，到不明就理卻對書中文字牽掛再三，最後則是翻起書頁細細重讀，接著紛紛拾起了角度不一的趣味與感觸。

其實卡佛的故事題材與場景設定，都取自你我熟悉的日常。但第一次接觸他的文字，就是會令人感受到莫名的不安。作者運用短篇小說獨有的爆發力，帶著讀者劈頭闖進陌生人家中，窺伺他人的生活。都說是日常，自然不會有高潮迭起的情節，但隨著文字平實的行進，讀者隱隱約約察覺，日常與異常的軸線，竟似隨時都有翻轉的可能。

若說卡佛的文字像一把刀，那麼每一篇故事就像述說著一個陌生人的生活切片。卡佛看似隨意取材，下刀卻是無比精準，一刀便將人性裡最隱密、最扭曲，又最稀鬆平常的時空光景切下，化成故事送到我們面前。乍讀之下陌生，細讀後竟熟悉得令人心慌；倘使再細細咀嚼，或許還能嚐到那麼一絲絲冷酷的血腥味......

然而，今年的年度之最之所以選擇卡佛的《能不能請你安靜點？》，除了其高明的行文技巧與人性觀察之外，更出於另一個重要的理由，即短篇小說的異軍突起。

過去幾年的翻譯小說市場，大部頭作品大受歡迎。從《千禧年》三部曲、《迷霧之子》系列等，頁數愈來愈厚，集數愈來愈多。反觀今年的翻譯小說市場，可驚喜地發現諸如《罪行》、《推理要在晚餐後》、《阪急電車》等短篇小說，或是以短篇形式串連的《大宅》，正悄悄抓住讀者的眼光。這些題材、語系大相逕庭的短篇作品，皆有傲人的表現。

與往年相較，《能不能請你安靜點？》作為2011年的年度之最，不但彰顯卡佛在寫作技巧上的精鍊，同時呼應了今年台灣翻譯小說市場中，短篇小說堀起的趨勢脈絡，並藉此期許來年的書市，能出現更多不同體例的精采創作。也希望讀慣長篇小說的讀者，能夠領會短篇小說那種快速而直接的衝擊力。這樣的故事或許無法將你帶往一個虛幻的國度、給你一趟奇異的冒險，反之卻能快、狠、準地撞擊我們的思緒，每每讀完一篇故事便陷入沉思。

《能不能請你安靜點？》完成於1976年，故事中描繪人性的細瑣心緒，至今依然直觸人心，且兼顧閱讀的趣味性。讀畢，我們只想對這個喧鬧的世界說一句：「噓！能不能請你安靜點？」