記憶傳承人
《記憶傳承人》
作者｜露薏絲．勞瑞（Lois Lowry）
譯者｜鄭榮珍
出版社｜台灣東方
〔博客來推薦理由〕
如果你能替全社區的人保管記憶，好、還是不好？你願意嗎？
〔專業推薦人觀點〕
奇異旅程中的深沉掛念
文／ 顧玉玲（人民火大行動聯盟）
社運工作者，「人民火大行動聯盟」成員。輔大英文系、交大社文所畢，著有《我們：移動與勞動的生命記事》。
1994年美國紐伯瑞兒童文學金牌獎《記憶傳承人》，是一則未來寓言，也是一部成長小說，啟蒙、挫折、追尋的元素一應俱全。不過，十二歲少年喬納思逃離的，不是危險與追殺的險境，恰好相反，他主動選擇從安全無憂的、被過度保護的生活出走，投入未知的生命冒險，生死未卜。
「同化社區」是個由長老們護衛的烏托邦：四季恆溫，衣食無缺，婚配家庭都受到妥當照顧，人們在設計良好的生活秩序中，從來無需自主作出選擇，同時也失去了因受挫而成長、獲得智慧的機會。他們追求一致，排除差異，壓抑衝動與激情，一有疼痛就服用止痛藥，漸漸失去分辨色彩的能力，也沒有音樂。
我特別感興趣的，是作者露薏絲．勞瑞對學校與家庭教育中無所不在的「正確用語」的強調。
故事從喬納思面對十二歲慶典的「恐懼」開場。他從記憶中搜尋恐懼的定義與經驗，帶領讀者快速掃描「同化社區」的生活場景，直到他尋得更精確的「焦慮」，總算才安置了自身情緒，得以與人分享感受。
在同化社區裡，所有的孩子都學會小心翼翼遣詞用字，不可誇張（如「我餓死了」），不可過度（如「憂心如焚」）。正因為人們的具體經驗極其一致、有限，且泰半經過設計與衡量，因此據以溝通思考的話語，都是理性分析後的定性，像一個個情緒標籤，簡單統一。
當語言只是準確描述狀態的工具，一來意味著生命裡沒有意外與歧出的情境，再無不可言傳的複雜感受；二來也表明了語言的僵化，無以承載想像力，喪失詩歌延展的可能性。沒有詩。
沒有詩的語言，也因此成為思想最貧瘠的荒地。
喬納思被遴選為「記憶傳承人」後，從世世代代累積的歷史記憶中學會受傷、戰爭、飢餓的痛苦，也帶來愛與溫暖的體認。他的情緒被深刻翻攪，身體的傷害不能靠止痛劑解決，生命的視野從此不同。這個十二歲的少年，無法回頭地直視現實，因而覺察每個家庭夜夜進行的「討論時間」，分享的也不過是平淺表層的喜怒波瀾，真正的憤怒與傷心，絕不是經由簡化的分析與安慰就可以撫平的。
喪失承擔意外的能力的人生，是停滯而虛矯的。他經驗到不公與殘忍，才懂得了世間無以言傳的痛楚與能量。
少年喬納思的勇敢逃亡，不是英雄式的覺醒，而是鑲嵌在世代的關係脈絡中，有長者的智慧傳承，幼者的未來交託，他的改變也將牽動整個社區的改變。唯一的傳承人走了，記憶將分散給所有人共同承擔，可預見的害怕、混亂，也可能帶來傷害、失序，但也許正是一個集體改變的機會，朝向有詩有歌的未來。
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