廖文豪老師與《漢字樹》的「人」字樹狀圖書衣海報（攝影/但以理）
每逢需要報出姓氏的時刻，我們總是自然而然地拆解起來：姓張便說「弓長張」，姓陳便說「耳東陳」，或者「口天吳」、「木子李」，我們很習慣將一個字分化成更容易理解的符碼，好讓問者能夠無誤地接收、拼湊出那個正確的字。
又或者，多數人可能都還記得那個從小就朗朗上口的字謎：「一點一橫長，一撇到南洋，十字對十字，太陽對月亮」。也不知道為什麼，某一段懵懂的習字時期，每每寫到這個「廟」，嘴裡心裡總得喃喃地念上這麼一首二十字訣，才能好生把字寫出來。但那點那橫，那撇那十字，其實對「廟」字本身，一點意義也沒有。
漢字樹：從圖像解開「人」的奧妙
捧著這個問題翻遍經史子集，問遍古今學者，得到的答案可能莫衷一是，甚至各說各話。但問及台北商業技術學院副教授兼圖書館館長廖文豪，他將引領你去看他一手種下、逐日茁壯的《漢字樹》，樹上連生的一枝一椏、一葉一芽，串起的圖像，解答的正是漢字使用者千百年來最大的疑惑。
「我從學生時代對文字學就非常有興趣，一直想要知道漢字中的一筆一畫到底代表些什麼，看了很多古書或歷代學者的相關著作，始終找不到合理又清楚的解釋；不少論述相互牴觸，自然也無法說服我。」十多年來，一向鍾情於古漢字研究的廖文豪也同樣時時捧著這個問題。上窮碧落下黃泉的結果，卻只是滾出愈來愈大的謎團。但他始終相信，漢字既為人類史上流傳最久的圖像文字，那些勾勒出漢字筆劃的結構符碼，一定有其初始意義。於是他決定結合自己的專擅，將資料庫導入漢字的解析中，企圖為漢字建置出一個有別於現今的部首分類法、且更可凸顯原始字義的系統。
（攝影/但以理）
「當你身在迷宮中走不出來時，你會怎麼做？」有的人可能選定一條路就直闖冒竄，有的人可能ABCD各路沿途做記號，但廖文豪並不。「我就爬到迷宮最上面，從高牆上俯瞰整個迷宮，把每一條路徑都看得清清楚楚。」爬到高處的他，找出三個能夠相互辨證漢字符碼的鐵三角：1. 留有文字最初樣貌的甲骨文與金文；2. 考古證據；3. 先秦典籍。每拆出一個可能的符碼文字，先利用電腦鋪天蓋地的搜尋功能，在建置好的先秦典籍資料庫中翻箱倒篋，找出最早的起源字義；同時再往甲骨文金文與考古資料鑽去，務求得到最全面的解釋。
例如「方」字，東漢許慎《說文解字》解為「併船也。」但這與形容範圍方正、指稱東西南北，都連不上關係；或稱畫方的工具，也令人一頭霧水。廖文豪從先秦典籍與甲骨文、金文中，確認「方」是「『邊境』（橫劃）之『人』」，自此衍生出方向（東南西北皆有鄰國）與形狀（象古代領土形狀）等意義。確定這個字符之後，其他含有這個字符的字，是否都能與字符吻合？「可以的。不管是旁、邊，都有方的字符；或防，築高牆（阜）來防止鄰國人（方）進入……這些都是可以從典籍裡找到解釋的。」
廖文豪老師為我們解析「方」字（攝影/但以理）
就這樣一路自問自答，拆拆組組，人腦與科技共同孕育灌溉，成就一棵乾淨清爽、言簡意賅的漢字樹，字字互有連動，意義一目了然。「這當然是人工與電腦的合作，畢竟沒有人能夠通曉所有典籍、顧及各家說法。」文字學是推理，是統計，是分類，是考古，必須兜攏最大值的資料，再從中比對篩選。「許慎寫《說文解字》時，不管花費再大的心力，都不可能面面俱到。」縱使集時代之大成，終究只是一時一地的專家之言，偏失、錯誤，在所難免。「但我們現在能看到甲骨文金文，還有先進的電腦資訊工具來協助彙整，這是我們的幸運。」
漢字樹(1-5冊)
「事實上，漢字樹要能長出來，也非到現時現地不可。」廖文豪說，這絕對不是他一人的功勞，只是他抓到放大思索的要領，並懂得如何將不同的工具結合應用，那不只是讀遍古書經典，或在google隨意打上關鍵字就能了事的。十年生得一棵漢字樹，而當這樹開始萌芽茁壯，會在漢字研究與華語教學帶來何等的革新，或在文化創意產業如何開枝散葉、結出果實，進而長成一片漢字森林，都十分令人期待。化繁為簡，再自簡生繁，正是廖文豪投入茫茫文字之海的最大目的。
漢字樹2：人體器官所衍生的漢字地圖
漢字樹3：與動植物相關的漢字
漢字樹4：與器物房舍相關的漢字
漢字樹5：與天地神靈相關的漢字
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