最近今野敏的警察小說在台灣推理讀者間造成一股小旋風，看過的都說讚，我也不免俗地跟風了，讀完以後，發現這種小說的分類頗為有趣，如果警察當主角是「警察小說」，那偵探當主角的就是「偵探小說」了？犯人當主角的不就成了「犯罪小說」？而「警察小說」又不同於「警察程序小說」（police procedural），如果後者的定義為「一種以警方實際辦案方法為主的小說類型」的話，那今野敏的《隱蔽搜查》中的主角龍崎伸也甚至沒有真正去犯罪現場查案，更遑論真實的警界是如何辦理這個案子的。

定義的問題太難太廣太複雜，讀者只要記得小說好看就好。回想起警察在推理小說中的角色重要性，似乎在「業餘偵探的黃昏」（詹宏志語）之後，越來越重要了。福爾摩斯時代的公家偵探賴斯垂德巡官甚至得陪著內閣官員來請託這位私家偵探，但隨著公家資源在案件中日趨重要（畢竟私家偵探無公權力審問犯人，也不是隨便就有辦法弄個私家實驗室），偵探兼作家的艾勒里．昆恩老爸就是警察，西默農筆下的馬戈就是法國探長，P.D.詹姆絲的主角是亞當．戴立許這位詩人探長，柯林．德克斯特筆下的莫爾思也是探長；不然就是警察破不了案，乾脆專門提供資源給私家偵探來辦案，如影集《神經妙探》（Monk）、《零感應妙探》（Psych）、《靈書妙探》（Castle）或《數字搜查線》（Numb3rs）等。

以影像呈現的推理作品而言，早期的倒敘推理名作《神探可倫坡》（Columbo）就是警察，晚一點出現的《推理女神探》（Murder, She Wrote）勉強還看得出業餘偵探的活躍。但時至今日，似乎是警察為基礎的探案蔚為主流，單單這幾個月轉開電視，就可以發現一長串的警察為偵查主體的影集。

德克斯特筆下的莫爾思有影集，後續延伸出來的《神探路易斯》（Lewis）是莫爾思手下的故事、與《莫爾思探長前傳》（Endeavour）是莫爾思剛到牛津當警察的故事；Caroline Graham小說改編的《駭人命案事件簿》（Midsomer Murders）主角Tom Barnaby、Peter Robinson作品改編《鐵漢督察》（DCI Banks）的主角Alan Banks，以及Ann Cleeves作品《女神探薇拉》（Vera）的主角Vera Stanhope，還有《路德探長》（Luther）的主角John Luther，四位都是DCI（Detective chief inspector）； Alan Hunter的《喬治．詹利探案》（Inspector George Gently）與幾年前的伊莉沙白．高芝（Elizabeth George）筆下的《林尼探長》（The Inspector Lynley Mysteries），則是看標題就知道身分是「Inspector」；至於《天堂島疑雲》（Death in Paradise）的Richard Poole探長與《白教堂血案》（Whitechapel）的Joseph Chandler 身分都是DI（Detective Inspector）。

更別提《重返犯罪現場》（NCIS）與《犯罪心理》（Criminal Minds）本身就是海軍警察與聯邦調查局團隊；而以鑑識人員為主體的《CSI犯罪現場》本店與各家分店首開模糊鑑識人員與警察分際的風氣；《尋骨線索》（Bones）與《法證女王》（Body of Proof）更是讓鑑識人員與警察成為破案的主角搭檔。由上觀之，以警探當主角的作品竟如此豐富多元，時至今日，以警察為主角的作品可謂實際，而這年頭還以私家偵探為主角的作品，就不可不謂浪漫了。