這不是一本小說！真實的歷史，可以比劇本更詭譎，更讓人血液凝結！
白城魔鬼、無線電擒兇記作者艾瑞克.拉森（EricLarson）最新作品『野蠻花園』（In the Garden of Beasts），講的是希特勒從崛起到掌權，良知全面潰散的一個時代。

這段歷史，在文學、歷史中已被反覆書寫不下數百次：究竟為什麼！二次大戰時期間，德國會發生猶太大屠殺這般慘絕人寰的行為？在眾多文獻中，有德國作家不斷的從各種角度進行省思；有倖存的猶太人，寫出讓人不忍卒睹的悲傷與質疑。人類為了自我警惕不斷反覆陳述的這段史實，究竟還能有什麼不同的論述？

擅長以不同觀點撰寫史實的艾瑞克.拉森，這次也不負眾望的挑了一個獨到視角。這次，我們跟隨的主人翁是當時美國駐德國大使：陶德先生（William Dodd）。陶德先生出任二戰前的柏林駐德大使，可以說是最不恰當的組合！身為芝加哥大學歷史教授的他，個性儉樸，心中最大的願望是完成四冊巨集的美國南方史，與當時情勢微妙、處處歌舞繁華、粉飾太平的柏林可說是格格不入。陶德的出任，可以說是一連串的巧合（但多少歷史不就是由巧合而來？）書中，我們跟隨陶德大使的腳步，沉浸在處處洋溢蓬勃朝氣、充滿新希望的柏林當中。一切情勢看來，德國正從一次大戰後的經濟衰退中走出，準備開拓一個高度文明的新社會。於是，我們可以理解，為何陶德大使在對羅斯福總統的報告中一再重申：希特勒會為了世界和平而努力！而遭受金融危機打擊，不願插手國際事務的美國，也將信就信。當謊言是如此甜美，我們又怎麼捨得拆穿！？

書中的第二個視角，更為獨特，想像一下，原本是南方小報一位編輯的年輕女性，突然進入柏林的上流社交圈，身旁圍繞歐洲菁英知識份子、黨政要人，會是什麼樣的光景？陶德大使的掌上明珠，瑪莎（Martha Dodd），正處於這樣的境遇。個性外向活潑的她，追求者眾，縱橫德國社交圈。瑪莎毫無疑問是個良善正直、樂於助人的新女性，即使壞消息逐漸出現，不合理的猶太法條壓迫甚至自己的朋友，她仍一再告訴自己，所有的壞消息都是例外，真正的德國正朝著更好的未來邁進。面對英俊帥氣的SS黨衛隊軍人的追求，就連惡名昭彰的蓋世太保頭子，似乎也充滿溫柔與同理心。面對人性，誰能說自己看得比較清楚？

艾瑞克.拉森擅長收集眾多的史實資料，從書信、日記、公文等歷史文件中，拼湊出那個年代的柏林風貌。與其他著作相比，我們更能感受到那個年代的獨特氛圍，詫異於事實的脆弱，真相多麼容易被掩蓋。而我們，處於今日面對政客、企業、媒體強力宣傳放送的今日，維持一個清明的神智，洞察大局的視野，從來就不會是一件容易的事情！