文／大灑
對於藝術家的聲名，莫非定律有解：「作家或藝術家要成名的先決條件是，他得死。」但對於卡拉瓦喬而言，情況卻不只是這樣。1592年，年僅21歲的卡拉瓦喬從米蘭到羅馬。和其他初到羅馬的藝術家一樣，卡拉瓦喬身無分文，樣貌與羅馬城內的流浪漢或乞丐沒有兩樣，還好，一些認識卡拉瓦喬的人安排他住宿，有些人說他與另一位畫家住在一起，有些人說酒館老闆龐多佛‧普契給卡拉瓦喬一個房間，無論真實情況為何，此時的卡拉瓦喬為了償付房租以及伙食，便以臨摹宗教人物畫維生。
後來，卡拉瓦喬找到賞識他的人，並以他獨特的繪畫方式橫掃羅馬藝術界。然而，他的特立獨行，也是使他的知名度扶搖直上的原因。他放蕩不羈、脾氣火爆、嫖妓、酗酒，所有不見容於世俗的壞事他都做，但也因為他的性格與世道相互衝突，使得卡拉瓦喬的繪畫風格永遠對比強烈。他是藝術界的天才，也是常人眼中的瘋子。
這樣的卡拉瓦喬，卻在39歲時結束生命。但他的死，卻未能讓他在藝術界的地位長存，反而，當時保守、學院派的藝術界以最快的速度否定了卡拉瓦喬在繪畫界的成就。卡拉瓦喬的畫，也從此時開始不再是眾人的焦點，即使失蹤，也沒人在意。
然而，二十世紀初，世人開始重新審視保存不多的卡拉瓦喬遺作，重視他的程度甚至視他為巴克繪畫風格的先驅者。卡拉瓦喬存世的畫作不到五十幅，於是，失蹤畫作的再現，便成為藝術界的大事。
《逮捕耶穌》的故事，就從卡拉瓦喬一幅消失將近二百年的畫作開始。兩名羅馬大學藝術史研究所的學生，原本是為了追查有關卡拉瓦喬〈聖約翰〉畫作的真偽，卻意外發現另一幅在歷史上「消失」近兩百年的卡拉瓦喬畫作〈逮捕耶穌〉的可能去向。兩名研究生開始朝各種可能的方向追尋，但歷史卻在320年前就卡住，無法再回去，〈逮捕耶穌〉被迫停格在1921年的愛丁堡拍賣會上。
另一方面，在愛爾蘭國家畫廊工作的義大利籍修復師班納戴提，卻在鄰近的耶穌會裡，找到可能是〈逮捕耶穌〉真跡的畫作。館方為了要確認這是否為卡拉瓦喬真跡，不但情商其它博物館出借卡拉瓦喬其它畫作的真跡，同時，運用各種科學儀器檢驗畫作痕跡，還要想辦法躲避媒體對於這件事情的誇張報導與過度渲染。一幅名畫的追溯之旅，如同一齣舞台劇的腳本，各方藝術界的人，都想參與其中，成為世紀歷史事件的角色之一，然而，就在畫作真實與否的答案確定之後，世界的另一端，卻有一幅也是由卡拉瓦喬所完成的〈逮捕耶穌〉畫作問世……
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