《熊先生與小貓的守護之旅》這本書講的是「路殺」。隨著近代社會愈來愈進步與開發，汽車行駛日益頻繁，卻因為駕駛的疏忽、路況、天氣、燈光，甚至標示不明……等種種原因，而成為愈來愈常見的現象。
小貓在故事一開始本應該是快樂、輕鬆優雅、無憂無慮、自由自在，卻因人為疏失，生命轉瞬消失。這隻不幸的貓，本應該充滿了「恨」的心情，卻在大熊的陪伴下，經歷了一段溫馨而奇異的旅程，使得小貓的心中不再有恨，而變成了「情」。這正是傳統韓國二元文化「恨」與「情」的表現。如果說恨是冷冽的冰，情就是包容一切的土壤。
首先，大熊的出現，手上帶著一盞明亮的「黃色燈光」，在黑白色調象徵「陰間」的構圖中顯得特別突兀和強烈，卻帶來了溫暖與光明。頭上的高帽，隱喻著他的身分是韓國傳統文化中的「陰間使者」。韓國文化中的陰間使者，不同於西方文化的死神是帶走生者生命的人，反而比較近似於臺灣傳統民俗的「黑白無常」，是「引路人」。本書中，陰間使者為什麼是大熊？除了是一種意象上與小貓的大小對比，更因為「熊」在韓國文化中有「精神母體」與「忍耐哲學」的意象，是值得信賴的溫暖象徵。
圖 / 熊先生與小貓的守護之旅
一路上，他們經過的路都有了光，還遇到一群善良的朋友，貓騎著馬。馬，代表身分地位與神聖的移動。在古老新羅建國神話中，馬常被視為將神或英雄從天界帶到人間的媒介；其他的朋友手上拿著木槿（韓國的國花，代表生生不息，生命力頑強，歷經磨難而堅毅不屈的民族性格），分別騎著老虎、魚和鴨子。虎是韓國文化最重要的動物，甚至被視為韓國的「國獸」，代表無上的勇氣和武力，是守護與驅邪的象徵；魚是勤勉，警戒與多產（因為魚睡覺時眼睛永遠是睜開的），韓國傳統家具或糧倉也常使用「魚形鎖」；至於鴨子，則常被視為神的郵差，在韓國鄉村入口常見豎立的高桿子，頂端刻有鳥的形狀（通常是鴨子或鵝），稱為「Sotdae（솟대）」。因為鴨子是水鳥，能潛水也能飛，被視為能往返天界與人間、帶來雨水，並祈求豐收的信差。這一切，都隱喻著：小貓在旅程的最後，有神的關照下，可能會有美好的歸宿。
圖 / 熊先生與小貓的守護之旅
祭杆（솟대）是祈求豐收所立的長杆子，上頭刻有鳥，有些嘴中會銜著小魚。（圖片來源 / wiki）
在經歷了艱險的路途後，大家一起開心跳著彩帶舞。韓國的彩帶舞在傳統上通常指的是「農樂（Nongak）」或「風物（Pungmul）」，表演著的「象帽舞（Sangmo-chum, 상모춤）。韓國的彩帶是連在帽子上，舞者必須透過甩動頭部「沉重」的帽子，來控制長達數公尺的彩帶在空中畫圓，飛舞著而不落地，代表韓國傳統的堅忍不拔精神。然而本書中的彩帶，與傳統的彩帶舞不同，是小貓拿在手上的，內文是「盡情的實現夢想」，或許代表小貓已經擺脫沉重的帽子（包袱），能無拘無束的、用自己的雙手，畫出永恆的圓（O）或太極（S）。這象徵著循環不息的時間觀與和諧。
圖 / 熊先生與小貓的守護之旅
尾聲時刻來臨，小貓見到了想念多年的媽媽，所有的親朋好友，大家聚在一起用餐，這應該是象徵著韓國文化中的葬禮。韓國的葬禮（Jang-rye, 장례）與臺灣最大的不同在於：臺灣傳統葬禮可能持續數週，而韓國現代葬禮幾乎都在醫院附設的葬禮廳，且節奏非常快，通常為期三天（三日葬）。所有被通知到的親友，都會在三天內盡全力趕到，即使在國外也會盡力趕回來。
在韓國文化中，葬禮被稱為「大事（Daesa）」。這三天兩夜的儀式，除了哀悼死者，也是一場生者與死者共同完成的社會契約。在西方葬禮中，人們往往安靜致意後離開，但在韓國，「喧鬧」是被默許甚至鼓勵的。喪主（Sangju）在守夜期間必須三天兩夜守在靈堂不能睡覺；遠道而來的親友，在參拜致意後會留下來吃飯、喝酒、大聲聊天，目的是為了讓喪主保持清醒，並用人氣（陽氣）來填補死亡帶來的陰冷（陰氣）。和臺灣相同，在韓國有「共食」的習慣；韓語中「家人」叫做「食口（Sik-gu）」，意為「一起吃飯的嘴」。在葬禮，所有遠親近鄰坐在一起吃同樣的飯，是在確認彼此間的牽絆：雖然有人（亡者）離開，但我們這些留下來的人，還是一家人，我們會互相照顧，亡者請不用擔心，可以安心離開。
圖 / 熊先生與小貓的守護之旅
小貓在媽媽的溫暖照護下，告別了親友，重新跟大熊踏上了旅程，雖然前路未知且不可預測，但小貓已經不再孤單害怕。也許在生命的最後一刻，真正需要學習的是接受，面對分離，好好的告別。死亡，並不是終結，只是另一場相遇……
熊先生與小貓的守護之旅
金洙廷
國立臺灣師範大學進修廣學院韓語系列教師
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