※提醒：本文內容提及劇情，介意者請斟酌閱讀
為何許多反烏托邦小說都是科幻小說？我認為有個重要的關鍵，亦即科技的暴力，很容易成為烏托邦或反烏托邦的前提；這不是說科技以暴力的形式呈現，而是，強大的科技能打通一切隔閡，這本身就接近暴力。
舉例來說，《1984》裡的高度監控社會，在前現代社會能實現嗎？沒有強悍的科技，光靠人來監視，是有限度的。然而，假設一個社會到處都是監視器，而且有AI人臉辨識，只要在某個名單上，出門就無所遁形，這樣的監視強度自是不可同日而語。換言之，科技能落實統治者的意志，而那份技術越是無孔不入，統治者的視線與支配也越是強悍。
但無孔不入的科技，只會帶來「惡」嗎？對於過大的力量，人類要如何制衡？
《記憶管理局》裡就有著無孔不入的科技——「阿卡西」——顯然出自神智學中，記錄宇宙一切事像的阿卡西紀錄。故事裡的尼歐市，不管是不是市民，只要一進入城市範圍，所有人的腦波都會被偵測，將所有念頭、情緒、感官經歷都記錄下來，並由「記憶管理局」管理。這樣的監控，當然遠遠強過監視器與人臉辨識，因為連念頭都無所遁逃，意味著所有犯罪必然留下證據；實際上，尼歐市因此犯罪率極低。看到這，讀者腦中想必閃過「人權」、「隱私」之類的種種問題，就算只在犯罪發生時才有權調閱記憶，光是擁有不問本人意志調閱其記憶的權力，就已十分可怕，這自然掀起了一絲反烏托邦世界的想像。
但神奇的是，《記憶管理局》並未走向反烏托邦世界，因為尼歐市的執政者幾乎隱形，我們看不到執政者的意志，登場人物也未陷入政治上的勾心鬥角。這突顯了一個問題，既然執政者在故事中缺席，並未對市民構成權力的威脅（即使他們辦得到），設計這樣一個高度監控的裝置，到底有何意義呢？
在繼續說下去前，我想先說《記憶管理局》最讓我欣賞之處。據我揣測，這則故事應該有試圖回應的議題，但即使如此，作者也並未讓議題主導整個故事，而是選擇「娛樂優先」，讓本書擁有極高的完成度。作為Post-Cyberpunk類型的作品，作者描繪了完整又豐富的世界觀，卻並未沉迷於同類作品背後的哲學思考，而是華麗地使用了推理小說技巧，逐步揭開真相，讓這部類警探故事高潮迭起。在我看來，即使完全忽略背後可能潛藏的議題，這也是一本優秀好看的類型小說。
接下來，我會觸及《記憶管理局》的背景設定。請尚未閱讀本作的朋友暫且退避。
故事的主要場景尼歐市，是個多人種、多元文化的地方，但並非自然形成，而是某種失憶疾病的收容之城。由於罹患失憶病症的人太多，多到讓他們既無法在原本的社會中生存，原本的社會也容不下他們的程度，因此各國決議建造一座城市，收容這些失憶患者。由於憑空建造城市太過困難，所以各國決定直接仿造現實中既有的城市——香港。
因此，尼歐市可說是香港的替身，失憶病症的收容之所，就是一種未言明的影射。
記憶的重要之處，在於記憶定義了「身分」，以及「我是誰」的認同。失去記憶，找不到自身認同的尼歐市，要如何成為一座自豪的城市，才是《記憶管理局》所觸及的真正議題。正因如此，「阿卡西」所帶來的高度監控才沒走向反烏托邦路線，因為「絕對記憶」並非權力的根源，而是解藥，是醫治失憶病症的唯一處方。為何故事中的失憶病症從未根治，而是阿卡西記憶了一切，再將記憶同步到患者的大腦中？就是因為「記憶」是必要的。這座城市要有未來，就必須仰賴真實的記憶。
這解釋了故事中的反派為何以「記憶管理局」為攻擊目標。因為要攻下一座城市，就要先攻下記憶；不過，這樣的設計同時也暴露了記憶監控的恐怖之處。既然「阿卡西」擁有將記憶同步到市民大腦內的權限，只要奪取這個權限，就可以瞬間讓市民變得「不再是自己」，甚至同質化，自願成為某個單一意志的傀儡。因此，即使執政者缺席，只要科技與機制存在，反烏托邦的陰影依舊揮之不去。
如果這時作者說一句「沒問題，因為阿卡西不是壞人，不會被利用來做壞事」，或許就有認同威權主義之嫌。以我之見，阿卡西絕對稱不上安全，因為那是不需人類在背後負責，即可做出決斷的人工智慧；光是阿卡西能憑自身判斷，讓市民想記得什麼就記得什麼，連虛構記憶也沒問題，甚至將自己作為記憶下載到某個人類大腦，讓這名人類成為其肉身，就已證明它的風險。什麼風險？當然是沒有制衡的機制。對這樣超越人類、宛如神祇般的存在，如果只停在這，多少會讓讀者感到不安吧。因此，作者安排了阿卡西的毀滅機制——由某個人類決定阿卡西有沒有繼續存在的必要。我們不能說這是人類的勝利，而是高度發展的科技要與人類共存，這是必要的前提，也就是責任終將由人類承擔，不然，人類就會走向無法為自己負責的奴役之路。
記憶的必要性與惡用，若沿著這條線索繼續追溯下去，或許會觸及民族主義的正面與反面。試想，即使記憶是必要的，但我們真的能對記憶毫無警惕嗎？最初只是一種技術的阿卡西，其實絲毫不需要有決斷力的人工智慧，但意識誕生了，那族群的記憶是否也可能產生自我意識，甚至自我修改、自我欺瞞呢？
當然，這樣的詮釋，或許不過是過度解讀。如前所說，這本《記憶管理局》娛樂優先，以上詮釋可能盡數落空，設定僅是為了娛樂性打造，而非議題。然而，詮釋是讀者的權利，就算徹底弄錯，也不能否定其價值。至少在我看來，記憶與族群的關係確實值得我們深思，這點不只對香港的讀者如此，對臺灣的讀者亦然。
作者簡介
最新作品《廢線彼端的人造神明》是他最早以台灣為主題的創作，耗費多年完成，結合推理懸疑、心理鬥智、本土歷史、鐵道浪漫，描繪橫跨國界和數十年時光的壯麗幻想史詩，其中的燒腦心機戰和多陣營對決，展現出作者長年設計「遊戲」的巧思，一個又一個不斷延展的謎團暴風，更是讓熱愛解謎的讀者大呼痛快。
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