動物溝通委託裡，離世溝通算是很熱門的預約，畢竟相伴如此多年的動物家人驟然離世，一時之間想必難以接受，飼主想念離世的毛孩，想知道牠們離開以後去的世界，遠行後過的好嗎？只是，是否有想過，那離世的毛孩想見到我們嗎？
小說《不思議的傳話貓咖啡館》描繪貓離世後的世界，小說故事設定裡，貓咪登出現世，過渡到「彩虹橋」到另一個世界，貓還會持續社交，甚至在前幾天還要進行新生訓練，爾後展開全新貓生。
我是三天前的早上來到「這個」世界的……當了十九年任性的寵物貓，在「那個」世界裡，我已經算是很長壽了，自認可以說是壽終正寢。我和黑貓奈月是今天下午才認識的，不知道是不是因為初來乍到手足無措……
「而且，前面七個月不能去見主人這個規定未免太過分了吧？我現在就想趕快去見由奈……」
被照顧終老的寵物貓離世後，原來許多還是掛心的飼主：小主人有沒有好好上學？爸爸、媽媽生活有沒有好好繼續？只是依規定要七個月後才能返回人間，本書主角貓咪風太心急著想要回家，想一圓離世前和小主人小滿一起慶生的約定，於是牠決定用打工交換，有點像是積陰德點的概念縮短時間，盼早日與家人相見。
但是貓咪能做甚麼工作呢？閱讀小說的時候我看著家裡的兩隻貓歲月靜好的睡覺，我早上出門上班的時候牠們在睡，晚上回家的時候跟我飯，吃飽了就在書櫃高處理毛或發呆，簡直是一事無成的代表，派工給貓，會不會是一種請鬼拿藥單？
而小說家在此發揮幽默與想像力，同梯的貓咪風太和黑貓奈月新生訓練後面臨求職大挑戰，原來能找的工作因為毛色有所不同……
「哇，真的耶。有很多工作都是僅限黑貓。」
原來拍照難上相的黑貓，想不到是求職市場的寵兒：騎掃帚魔女後面的黑貓、物流公司的吉祥物、咖啡廳或是電影廣告試鏡，都需要黑貓這個角色。黑貓奈月很快就找到工作，開始騎掃把練習，準備去學當魔女貓的身分出道了，虎斑貓風太後來也在一間神奇的咖啡館找到工作，只是工作內容並非咖啡店的店貓，而是「傳話貓」。
這裡是一間可以讓人和「想見的人」見面的店，整個流程很單純，客人只要寫下「想見的人」的名字，投入店裡的信箱即可。店主虹子小姐從中挑選出一個案件，我們這些被稱作傳話貓的打工仔就會出動，用各種方法找出客人「想見的人」，讓雙方見面就是傳話貓的工作。
咖啡館其實在陰陽兩界交會處，「想見的人」可能是亡者，也可能是還活著，卻是想見但不能見的人。小說善用貓的天性，穿針引線縫合委託人曾經的錯過，或是完成未竟之願，乃至於試圖尋找當初沒有選擇的自我。
這樣的角色，非貓不可吧。「傳話貓」若改成「傳話狗」或是「傳話鳥」，應該都比不上貓能勝任這個角色，並且有說服力。忍不住聯想到約翰．葛雷（John Gray）的《貓哲學》一書：「每一隻貓都有獨特的自我，而且比許多人更算得上是個體」，相較於貓的冷眼，「追求幸福這種事，也只有自尋煩惱的人類才會做」。貓的人設，看起來就是會思考。
Feline Philosophy: Cats and the Meaning of Life
貓哲學：貓與生命意義
《不思議的傳話貓咖啡館》裡的貓哲學，常在小細節中展現：
蛋糕店前面，大概有十個人左右正在排隊，有人滑手機、發呆，也有人看書， 大家看起來沒有不耐煩的樣子，都乖乖地排著隊。 這種時候，我就會覺得人類真的是很不可思議的生物。竟然會為了獲得一樣東西，像這樣浪費時間。如果有這麼多時間，我一定馬上放棄去別的地方找食物，不然就是找個陽光好的地方曬日光浴，這樣比較有意義，心情也會比較好。你不覺得嗎？
這樣的開示，真得非常貓，讀起來真的很像禪宗公案令人醍醐灌頂呢！
至於人類常為選擇而後悔這個問題，風太用貓哲學討論「人生就是選擇的累積」這個命題，也很令人激賞：
乾爽的或濕潤的貓飼料，當然兩種都能吃最好，但是兩種都吃的話，之後吐出來只會更噁心，既然如此，就要選擇當下想吃的那一個。只要誠實面對自己當 下的心情和選擇，這樣不就好了，我們只能珍惜當下的那一瞬間啊。
除了俯拾即是的貓哲學，本書也是一本能安慰到讀者內心暗角的小說，如果家裡有養貓，閱讀時應該也能激起共鳴——話說如果我的貓為了要回人間看我，還要這樣辛苦打工，我應該會淚崩。為了做好工作，黑貓還要先學會騎飛天掃把，我想到我家的黑貓這麼胖，應該很難學會？或是遇到不良雇主被工作PUA「忙到貓手都想借」，我應該也會瘋掉。算是近日讀完令人印象深刻的貓小說，成分香濃非常推薦吸好吸滿！
不思議的傳話貓咖啡館：日本暢銷突破7萬冊!笑淚交織，這本小說真的有洋蔥! (電子書)
作者簡介
1978年出生於高雄，東華大學創作與英語文學研究所畢。
聯合報副刊繽紛版青春名人堂專欄作家。獲2024優秀詩人獎；2018年吳濁流詩獎正獎；《文訊》「21世紀上升星座：1970後台灣作家作品評選（2000～2020）」現代詩得獎人之一。現居台北，雇主是兩隻貓，一黑一橘、另養植株些許。著有詩集《騷夏》、《瀕危動物》、《橘書》、《上不了的諾亞方舟》、2023新版《瀕危動物》。
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