要讓一個人痛苦且快樂，就讓他在埃及開書店──《沙漠｡詩集｡書店》

看完《沙漠｡詩集｡書店》之後，想到了一個爛笑話：以後誰敢說自己所在地是書店沙漠，開在埃及開羅的笛瓦（Diwan）才是真‧書店沙漠。但不僅是因為它開在沙漠之城裡，也因為作為埃及第一間現代書店，開創之路異常艱辛，而書店創辦人是三名女性這件事，在埃及的父權社會下也少不了各種質疑與訕笑。

要形容笛瓦成功的不易，得先快速回顧一下現代埃及背景：作為金字塔所在的觀光大國，城市發展快速，但制度與建設卻跟不上發展的腳步，統治者限縮出版自由且不願挹注資源，貧富差距也讓多數人寧願將錢用在生存而非購書，加上曾經被殖民的背景，讓文化、歷史、語言產生分歧。總之，是相當不利開設書店的環境，但她們不但開了，還開得相當成功，儘管中間有過起落，目前笛瓦仍是埃及具代表性的連鎖書店，而《沙漠｡詩集｡書店》，就是創辦者娜蒂亞揉合了埃及政治、文化、歷史與她個人生命歷程而成的一封情書。

沙漠｡詩集｡書店

在2002年笛瓦開幕之前，埃及只有三種書店，要不是政府沒認真經營的書店、特定出版商開的書店，就是販賣雜誌和文具順便賣書的當地店家，娜蒂亞與姊姊赫茵、朋友妮哈爾從一開始就設想好書店的樣貌，賣書兼賣咖啡，有明亮的燈光與豐富獨特的書籍品項，甚至有乾淨的廁所供女性借用（當時公廁不多，也不一定乾淨），只是他們沒想到，會在申請營業執照階段就遇上第一個麻煩──市政辦公處的官員說它們不能又是咖啡店、又是書店。

「一個地方只能核發一種用途，你不能當銀行又當學校，選一個。」
「我不能白天當老師，晚上當肚皮舞孃嗎？」我問。
他露出一抹不真誠的笑容「有兩種心思的人就是騙子。」

\\笛瓦書店與本書的英文版//

莫名成為禁書的Naked Chef

而經營書店的困境還不只這些。不習慣「書店是商店」概念的客人們對於書竟然要賣錢感到不解，奇怪的奧客不斷出現，不管員工或客人都會偷東西（逼得他們只能把制服口袋縫上），書籍的進口審查導致進貨到上架時間不定，還曾經整批書被審查局攔下，只因為他們進了吉米‧奧利佛的Naked Chef，書名被認為有違善良風俗（奧利佛表示：？？？）。但關關難過關關過，數年後他們成功讓笛瓦分店不斷增加，只是連鎖書店帶來的業務與壓力也讓她們不斷嘗到挫折與焦慮滋味，這些成功表象之下的痛苦心情也詳實地寫在書中。

《沙漠｡詩集｡書店》很難單純分類成「開書店心法」、「埃及社會觀察」或「書店老闆傳記」，因為這三者（書店、埃及、娜蒂亞）完全交織在一起，無法單獨拆分。她從店裡「阿拉伯精粹」書區說明選書標準，帶到埃及歷史，以及自己的成長經歷；她從料理區選書說明食物對埃及人的意義、文化審查現況，並對照自己與食物的關係；她從育兒教養書區談埃及女性育兒經驗傳承，擴及自己難以兼顧育兒與工作的困境。擔任笛瓦經營者的14年，她的人生、書店與埃及社會緊緊纏繞，並且不斷成長轉變，這漫長的歲月與交融過程最後化為書本，讀來令人動容。

社會的脈動影響人們的需求，進而展現在書籍銷售上，透過一位書店老闆的視角看埃及真實面貌，是獨特的切入角度。而在笛瓦第一間店邁入20週年的現在，回頭看書中最初有人對她們的質疑：「（開書店）不過是浪費時間和金錢，自從中產階級消亡後，埃及人就不再閱讀。」事實證明，埃及人還在閱讀，而笛瓦也會持續存在。

沙漠｡詩集｡書店 (電子書)

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