小麥田「圖像館」出版的首部圖像小說《新來的同學》（New Kid），主角是就讀河谷學院中學七年級的喬登．班克斯。喬登最愛做的事是畫畫，不過父母沒有讓他如願，反而將他送進一所重視課業的新學校。不管是在家裡或學校，喬登都覺得格格不入。
《新來的同學》是史上第一本榮獲紐伯瑞兒童文學金牌獎的圖像小說，也獲得柯克斯書評青少年讀者文學獎，以及別具意義的「柯蕾塔．史考特．金恩作家獎」（Coretta Scott King Author Awards，獎項以人權鬥士馬丁．路德．金恩的遺孀命名）。作者傑瑞．克萊福（Jerry Craft）曾五度榮獲非裔美國人文學獎，他也是薩姆堡黑人文化研究中心每年舉行「黑人漫畫節」的共同發起人。
《新來的同學》內容平易近人、角色層次豐富，人物對話坦率生動，傑瑞．克萊福的圖畫寫實又幽默，主題貼近青春期孩子的心境。這本書就像是孩子們的好朋友，必要時可以將無助的孩子們扶起。他是如何創作出這本傑出的作品？請看以下專訪。
新來的同學(首部榮獲紐伯瑞文學金獎的圖像小說 ‧獨家簽名+典藏明信片版)
傑瑞．克萊福（Jerry Craft）（圖／小麥田提供 ©Hollis King）
Q=訪問者吳文君；A=作者傑瑞．克萊福
Q：謝謝你畫了這本超棒的書，我讀的時候感覺到作者一定從小就是個聰明的孩子，並擁有一顆溫暖、善解人意的心，還非常幽默風趣。後來，我在你的網站看見一句話，我就笑了，你寫說：「我做的書，是我小時候渴望擁有的書。」請你先跟我們聊聊你的成長背景？
A：當然樂意！我很像《新來的同學》裡的喬登．班克斯。我長得像他，我比我的朋友們還矮，比起許多朋友，我的年紀更小。我看起來也跟他們大多數人不一樣，我個子矮，體重很輕，直髮，而他們很高，皮膚很黑，有捲捲蓬蓬的爆炸頭。雖然我不像喬登是獨生子，我的姊姊和哥哥比我大9-10歲，但有時候我覺得自己就像喬登。
Q：我從國外網站看到有讀者說：「《新來的同學》是了不起的現實故事，藝術表現也是前所未有的好。」這本書在美國獲獎無數，也得到媒體很高的評價，可說是「打破了我們對於非裔美國人的刻板印象」，這代表書中提及的族群處境與不平等歧視是非常真實的，依然普遍存在日常中，無論年齡、膚色、種族、階級為何。
請問，將主角命名「喬登．班克斯」，背後有什麼故事嗎？協助喬登適應新學校的指導員「萊恩」是個非常友善的人，請教你在尋找歸屬感和認同感的過程中，遇過最難忘的事？
A：我選擇「喬登」這個名字，因為它很普遍，我的意思是，它可以是任何一位黑人男孩的名字，就像它可以是任何一位白人女孩的名字一樣，我認為這個名字與真實非常有關。我很努力打破許多常見的非裔美國家庭的刻板印象，最重要的是，這個家庭有媽媽和爸爸，他們都有自己的工作，並且愛他們的兒子。媽媽是大公司員工，爸爸在離家更近的地方工作，這樣他就可以做晚飯，等喬登放學回家。
同樣的，我不想用刻板印象來看待黑人小孩，我不想對任何孩子這樣做。因此，「萊恩」不像是我小時候在電影和書上看過的典型富家子弟，他們通常被寵壞了，而且非常刻薄。我讓他們小組中的第三位成員是一個膚色較深的非裔美國男孩，名叫「德魯」，他非常聰明，總是在讀書或學習，非常認真看待學校的一切。他們三人雖然有天壤之別，但也是最要好的朋友，大家似乎真的很喜歡他們。
右下角是主角喬登，金髮的是萊恩，膚色較深的是德魯。
（圖／《新來的同學》New Kid © 2019 Jerry Craft）
Q：你在第四章「上上流的西城故事」，帶我們看見喬登搭公車上學的祕訣。起初在華盛頓高地上車時，喬登必須偽裝成強悍、不與人交談的樣子（還戴上太陽眼鏡）；最後抵達河谷鎮時，喬登又得卸下武裝，取下太陽眼鏡，面露微笑、規規矩矩地告訴旁人：「我喜歡二次方程式」非常諷刺，但似乎唯有如此，少數族群才得以在新環境生存。
在第八章「衝出南上城」，你對比了主流書籍中的英雄，以及非裔美國人勵志書中的英雄。喬登的朋友「德魯」，是對身分認同和外界眼光更加敏感的孩子，知道「德魯」會在 Class Act（該系列第二本書）擔任主角，非常期待閱讀他的故事。請你聊聊身為成人，如何同理孩子或青少年初入陌生環境的不安全感，如何在校園生活和現實生活，維持自己的獨特與生存之道？
A：我認為《新來的同學》獲得成功的原因，在於即使是成年人也能對這個故事有共鳴。事實上，當我們開始一份新工作，搬到一個新社區，我們就是新手（new kid）。當我進入出版界時，我也覺得像個新手。
我認為，無論孩子或成年人，找到和你一樣的人很重要。或者，即使他們跟你不一樣，但他們能接受真實的你、尊重真實的你。試圖改變自己只為被他人接受，那種感覺永遠不會太好。這就是為什麼我讓「雅莉珊卓」（書中那位拿著布偶的女孩）問喬登：「如果人們喜歡你，但是你卻不喜歡你自己，那又有什麼好的？」
喬登的搭公車秘訣，呈現在不同區域他會有的不同武裝與態度。（圖／《新來的同學》，New Kid © 2019 Jerry Craft）
雅莉珊卓是個手上總是套著玩偶的女孩，被同學視為怪胎。（圖／《新來的同學》，New Kid © 2019 Jerry Craft）
Q：喬登一再提到他想讀藝術學校，對中學階段的孩子來說，算是很清楚的方向。雖然藝術學校不一定是大人眼中的「好學校」，喬登的母親就不同意他去，不過喬登是怎麼堅持下去的？我們看到每個篇章都有喬登的素描本，記錄他腦中真實的想法，我非常喜歡這樣充滿巧思的安排，讓這本書更貼近孩子的心。請你聊聊素描本對喬登的意義？
A：我一直非常熱愛畫畫！所以我很幸運能夠靠我的熱情維生。我認為孩子們需要適合他們的出口，出口可以是寫作、演講、舞蹈、繪畫、詩歌⋯⋯並且孩子們會讓你知道——其實成年人必須多留意和關心他們。
Q：那些在學校發生，好笑又令人無奈的事，究其來源，除了同學之間，還有每天與孩子們接觸的老師。你用高明的手法和富有同理心的幽默感，化解令人尷尬的時刻，比如：第十章「假期回顧——放假期間的贏家和輸家」，你將家庭經濟狀況造成的階級休閒差異，透過手臂膚色讓人一覽無遺；第二章「年度開學日殭屍啟示錄」超現實的畫面想必會讓孩子們大笑；第三章，喬登素描本中「公子哥金字塔：餐廳階級指南」更讓我們看見河谷學院的校園政治生態。
此外，靈活的繪畫線條，人物的生動表情，新穎的配色，都讓人閱讀時感到愉快。畫面常有「帶著翅膀的小天使」盤旋在喬登的肩膀上。你似乎想告訴讀者，不需要憑藉外在標籤來區分人種，不需要幫別人「扣帽子」，剛出生的時候，我們都一樣善良。不過這是我的想像，想聽聽你對「小天使」真正的想法？
A：這是一個很好的問題，因為這是我創作《新來的同學》和 Class Act 很重要的目標。我知道，如果我創作了一本書來討論種族和階級等棘手的問題，可能會被視為一本憤怒的書。所以打從一開始，我必須盡可能讓這本書讀起來很有趣。這是為什麼我讓「雅莉珊卓」手拿著布偶，並在畫面中增加了小天使。我想創造出很多不切實際的事情都會發生的宇宙。比如說，當「雅莉珊卓」能跟德魯和喬登一起去散步時，她高興到飄浮在空中。我喜歡添加一些這類型的元素，讓這本書讀起來不沉重。
畫面常有「帶著翅膀的小天使」盤旋在喬登的肩膀上。（圖／《新來的同學》，New Kid © 2019 Jerry Craft）
當「雅莉珊卓」能跟德魯和喬登一起去散步時，她高興到飄浮了。（圖／《新來的同學》，New Kid © 2019 Jerry Craft）
Q：第九章「寬扎節的故事」裡，喬登一家人在維繫族群傳統與融入現代生活之際，面臨了矛盾。無論是喬登的老朋友柯克，親自登門拜訪喬登，或是喬登在爸爸開車接送下，去豪宅拜訪新朋友萊恩，喬登與柯克、喬登與萊恩之間的互動，都很坦誠。後來，喬登與父母的互動（尤其是他與父親之間）非常動人，就像是交朋友，人生的新舊交替之際，時間的洪流中，傳統如何與現代並存？
A：我喜歡在我的書中展現很多傳統的價值觀，像是讓喬登和他的家人一起吃飯，或者是孩子對成年人表現出適當的尊重，甚至是朋友之間互相支持。我認為這有助於創造更好的故事。好吧，至少是我想講的那種故事。是的，現代生活與傳統生活非常不同，但並不意味說現代生活總是更好，在有些事情上面是，而有些事情則否。我希望讀者們對我的角色都感到非常舒服。
Q：喬登的母親一直將喬登視為小孩子，不時親暱地叫「寶貝、小甜心」，父親則是喬登的素描鐵粉和心靈支柱。最後，父母對喬登有了不一樣的看法，覺得他成長了、煥然一新。相信多數家長不免會這樣看待自己的孩子，先是緊緊將孩子擁在懷裡，後來才慢慢發現孩子需要獨立自主的空間。身為兩個孩子的父親，你如何與孩子保持平等的互動關係呢？
A：真有趣，因為前幾天我才剛和我的兒子們談論這個話題。他們現在是21歲和23歲，我很早就教會他們要為自己的行為負責，犯錯沒關係，只要他們承認是自己犯了錯誤，並且不試圖責怪他人。在他們還小的時候，我就跟他們說過，我會給予他們應有的自由，而我很自豪地說，他們從來沒讓我失望過。
Q：故事最後，喬登跟一起打球的朋友說：「我爺爺常說，朋友就像腳踏車的輔助輪，讓你不會跌倒。」讀了這本書，我想頒發「最佳好人緣獎」給喬登，青少年時期，能成為同儕之間相處起來舒服、沒壓力的人，這種人格特質非常可貴。能請你分享一些關於交朋友的事？
A：我現在的朋友，大部分都認識超過二十年以上了。我也有一些新認識的朋友，但我真的很喜歡與老朋友相處時，舒服自在的感覺，還有彼此間的信任感。現在，我們都有自己的孩子，再次回想起我們的小時候，真是太神奇了。我認為我的書既是關於友誼，也是關於種族和階級，這是我最喜歡寫的東西之一。
Q：《新來的同學》是史上第一本榮獲紐伯瑞兒童文學金牌獎的圖像小說。也獲得柯克斯書評青少年讀者文學獎，以及別具意義的柯蕾塔．史考特．金恩作家獎。得獎後，你在創作上有任何改變嗎？從你的官網得知，《新來的同學》即將拍成電影，令人期待。能分享你對圖像小說影視化的看法？
A：我還是很難相信，一個不喜歡閱讀、總被告知「漫畫不是真正讀物」的孩子，長大之後，會做出其他作者從來沒有做過的事情。我認為我無法想像。而那就表示，我的想像空間還很大！
這部電影由 SpringHill 媒體娛樂公司為環球影業製作，該公司為勒布朗．詹姆斯（LeBron James，註：效力於NBA洛杉磯湖人隊，被公認是NBA史上最偉大球員之一）和馬維里克．卡特（Maverick Carter）共同經營。電影將由真人演出，而非動畫電影。我很興奮，因為在我看過的電影之中，由非裔美國孩子擔任主角的電影太少了，而且這部電影與幫派無關，也不是過於悲傷的故事。我迫不及待地想看見電影拍攝完成！
Q：最後，不曉得你有沒有想跟台灣讀者說的話呢？
A：透過訪問，台灣的讀者可以認識我，就像是得獎一樣，我感到非常驚喜。想到我創作了一個能引起全世界讀者共鳴的故事，這幾乎令我難以置信。我想藉這個機會，感謝妳提出的精采問題，並且感謝正在閱讀這篇訪談的每一位讀者。我迫不及待地想要收到《新來的同學》繁體中文版！
謝謝！
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《新來的同學》作者傑瑞．克萊福目前定居於美國康乃狄克州，歡迎拜訪他的個人網站：www.jerrycraft.com
新來的同學(首部榮獲紐伯瑞文學金獎的圖像小說) (電子書)
新來的同學2好朋友的約定(紐伯瑞文學金獎圖像小說《新來的同學》系列作)
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