恐怖小說是描述「人類面臨死亡時的心理轉變」之過程為主的小說。
──既晴（作家）
之前筆者在某次類型小說的授課機會，對幾個主要文類進行研究時發現，在本土小說中，推理、愛情、科奇幻均有研究論文，但同樣發展甚早的「恐怖小說」卻寥寥無幾，相關的發展史更難以找到資料。這個大眾、暢銷的文類歷史久遠，從十八世紀興起的哥德小說，到現在歐美常見的變態殺手、超自然現象、環保議題；又或者日本恐怖善用的都市傳說、民俗題材，深入民心。但在本土創作中便欠缺完整的紀錄與論述，著實令人惋惜。
口罩：人間誌異
這一本奇幻基地精心打造的恐怖作家接龍企劃《口罩：人間誌異》，從五位實力人氣兼具的作家星子、路邊攤、不帶劍、龍雲、芙蘿揮灑創意、分享理念，筆者很開心在與作家們的交流中獲益良多，發掘到撥開迷霧後，那些值得我們認識、驚喜的台灣恐怖小說真正樣貌。
文史作家管仁健在研究中指出，全台的「鬧鬼」風氣在1970年代開始盛行，一方面是電影、電視節目的渲染，而石油危機影響的「提早熄滅路燈」政策，在歸途夜路中隨之而生的歛財神棍、裝鬼搶劫犯、甚至精神病患，便成為由媒體轉化到實質威脅的全民恐懼，甚至在1973年逼使警政署長公開聲明駁斥鬧鬼以堵悠悠之口。
隨著民智漸開，科技進步帶來的文明將黑暗中的鬼怪趕跑。但心理學證實，人類有一種尋求讓自己害怕東西的本能，我們對恐怖的嚮往以故事的形式持續呈現：七年級生難以忘懷的《孫叔叔說鬼故事》；八、九零年代風行的香港鬼片如《三更》系列、《暫時停止呼吸》；藝人陳為民的《軍中鬼話》系列……再到網路興起後的批踢踢鬼故事、便利商店的口袋書、翻譯恐怖小說等等，這些伴隨我們成長的特殊情境和共同回憶，也成為滋育創作者的養分，培育出百花齊放的本土恐怖小說文化。
孫叔叔說鬼故事
三更2
暫時停止呼吸
軍中鬼話
千禧年後開始蓬勃發展的台灣恐怖小說名家林立、名作輩出，也為本土現代恐怖小說的常見型態奠定了基礎。他們與出版社相互合作，成為暢銷書種的一大力量，提供了跨世代的大眾娛樂。出自網路論壇的九把刀以自成一格、融入奇幻要素的「都市恐怖病」系列聲名鵲起；推理作家既晴以出奇的西方惡魔學設計的《請把門鎖好》(2002)榮獲皇冠大眾小說獎百萬首獎；星子則在《陰間》系列發展城隍廟、牛頭馬面等傳統信仰世界觀，更在十年後的《乩身》系列串聯起宛如漫威宇宙的龐大架構。
恐懼炸彈 (全新插畫版)
請把門鎖好
陰間 另一個世界【新版】
乩身：踏火伏魔的罪人
明日工作室的「便利商店口袋書」更為原創恐怖小說的推廣起到重要作用，許多作家在那個時間點累積知名度，延續了龐大的影響力至今。同樣擅寫恐怖與愛情小說的笭菁、尾巴（Misa）各有千秋，「華文靈異天后」笭菁小說口味較重，暴力、染血的畫面刺激讀者感官；尾巴則擅以詭譎氣氛結合學子主角，提供適當的代入感。龍雲、振鑫與柚臻夫妻檔、D51也都還在線上活躍。
PTT MARVEL板也是培育小說家的大本營，不帶劍的《恐懼罐頭》系列IP化成功，改編為影視《76号恐怖書店》，每每在日常的台灣場景中，以生活化的題材引爆獵奇驚嚇的翻轉。路邊攤近期出版的《你敢不敢一起來？：路邊攤詭誌錄》也盡顯對台灣社會的深入觀察，以犯罪、讓座文化、年輕人娛樂入題，發想獨樹一幟。兩位均為筆者關注，在「現代都會恐怖」領域（與日本「都市傳說」有相近脈絡）有著亮眼的發揮。
恐懼罐頭(電視劇照書衣版)
你敢不敢一起來?：路邊攤詭誌錄【限量作者親簽版】
當然，這麼多引領風騷的作家在創作領域上各有所長，只要能夠娛樂讀者，就是好的小說。只是在長年研究台灣推理小說的過程中，筆者也始終想要對「本土化」有更深層的認知。必須了解癥結思考，方有進一步推廣、發揚的空間。在進行恐怖小說的探索時，最希望尋找的就是屬於台灣恐怖的「特徵」，也就是其他類型文學常常在探討、如今政府文創產業補助最重視的「台灣價值」。而集結五位恐怖作家創作的《口罩：人間誌異》在整體的架構安排，竟能無意中串聯起這些筆者所挖掘到的特徵。閱讀這本小說，彷彿在本土恐怖的發展淵源走了一遭，不僅是珍貴的閱讀體驗，也足以為這本合輯在台灣小說史上留下重要的定位。
《口罩：人間誌異》的前四個故事，分別由芙蘿、龍雲、不帶劍、路邊攤各自以肺炎疫情最夯的「口罩」為題，創作一個可獨立閱讀的短篇，內容各自展現作家們的觀點。而負責最後一篇的星子，則請纓最困難的任務（恐怖與推理小說是最重結尾的文類），他讀完全部作品後尋找出接點，將其串聯成一本具說服力與邏輯的長篇小說，讓前四篇的賣點得以更淋漓盡致地加乘出來，著實令筆者佩服得五體投地。
那麼，什麼是台灣恐怖的台灣價值呢？我們從芙蘿的〈銅錢罩〉開始看起。芙蘿深受殭屍電影啟發，本作有濃厚致敬意義。中國盜墓小說中也曾肆虐的「子母凶」；結合道教、道術中能夠封印殭屍的「銅錢罩」衍生為口罩的概念，時代設定在清末民初，正邪驚心動魄的鬥法，營造懷舊風情，代表了我們祖先源於華人傳統的「民間傳說」。
後四篇作品均將背景帶到現代。不帶劍的〈口罩〉在全書中走最異色的親情路線，年輕學子課業壓力的痛苦、「望子成龍」心態導致的悲劇在我們周遭屢見不鮮，這是本地讀者能夠理解與認同的「生活經驗」。口罩成為陰陽兩隔的父子重新連結在一起的道具，人性刻劃生動催淚，也巧妙運用推理小說詭計製造了應有的意外性。在赤燭遊戲《還願》(2019)中便是類似的親子設定。
龍雲的〈笑〉與路邊攤的〈伊達〉同樣從社會案件開展，以受害者的角度，採取懸疑解謎形式，掌握節奏得宜，黑暗系的設定讀來頭皮發麻。〈笑〉全篇加害者與被害者峰迴路轉的鬥爭精彩，將讀者情緒懸在半空中到最後一刻。作者針對社會不公的批判，有力賦予了口罩最邪惡的定義。而〈伊達〉設計「臉盲症」為主角思萱挑戰謎題、面對恐怖的關鍵，兩篇故事都在詮釋「比鬼怪還要可怕的是人心」。就像《美國恐怖故事》(2011~)的小丑殺手、名媛女巫這些惡名昭彰的犯罪者。精神變態或反社會人格這一類殺人魔、食人魔是人類史抹消不去的夢魘，無法看透的人心就構築出一個無法相信的世界，若將這一類暗處的社會案件置入，便反映出台灣人的集體思想與「價值觀」，一種對陌生人並不夠防備的善意、人情味。
最後一篇〈醒神〉，由於必須將前面龐大的素材回收，很難再置入自己的想法是吃虧的地方。但筆者認為，星子在近年的鬼故事代表作「詭語怪談」系列，擅長設計靈異界的奇人異士（符紙婆婆、講鬼公公等），人物無論是正是邪，皆特色鮮明，栩栩如生；因此，星子在本作塑造出一位魔王級歹角貫穿全書之際，也漂亮融入自己的部分強項，完成了台灣恐怖類型的其中一項核心演繹：多元。
與五位作家的交流中，星子、龍雲提出的台灣恐怖特徵便是「多元」。從讀者啟蒙的創作者，自小收到的資訊五花八門，從好萊塢文化、日本ACG、九零年代後的各類亞洲電影戲劇，到土生土長的民俗信仰，融合出來的成果，便像是《口罩：人間誌異》裡的豐富面貌。我們對殭屍、殺人魔、活屍同樣地熟悉，能夠接受校園十大靈異故事與裂嘴女傳說；相信地獄懲善罰惡論，卻也不會質疑無神論的妖魔鬼怪，這是海島台灣地理歷史造就的兼容並蓄的獨特背景，也成為創作者廣納題材的一大優勢。
而另一塊值得深耕的核心，走的方向恰好與多元相反，與筆者在推理小說研究心繫的更為接近，那便是出自故鄉風土的：「台灣人最能夠理解的東西」。那會是什麼？芙蘿、路邊攤不約而同提出來自原住民的山林精靈、魔神仔。瀚草影視的《紅衣小女孩》(2015)系列電影便以此打造出「人、神、魔」共存的華麗世界觀。其「虎爺」乩身、《馗降：粽邪2》(2020)的送肉粽、捉鬼鍾馗更充分取材了不帶劍提出的民間信仰、祭祀儀式，獲取老少觀眾的共鳴。
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除地緣風土外，從「歷史」出發同為極佳選擇。就像為邪教所亂的韓國從過去孵育出《被提1992》(2016)、《救救我》(2017)等傑作，我們也有風靡全球的遊戲《返校》(2017)，戒嚴黑幕是諸多民族共同的不堪記憶；又或者張渝歌《荒聞》(2018)從日治時期橫跨現代的怨念，在歷史的背書下彷彿本土版貞子魔咒揮之不去。台灣史的斷片中蘊藏許多能夠挖掘的資料，重組為類型小說的血肉。
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最後，「善有善報，惡有惡報；不是不報，時候未到」、「冤有頭債有主」這種來自佛家教化、根深蒂固的傳統安逸思想，也在不知不覺中成為台灣恐怖小說的一大特徵，如本作中的〈笑〉、或「頭七」回來向負心人復仇的常見設定。歐美與日本的惡靈、幽靈，往往抽離「人性」，成為一種禁止進入的「魔界」或不分善惡一律作祟的「天災」，所有人都必須感到畏懼。而信仰造就的、價值觀決定性差異，也讓台灣恐怖故事成為我們難以戒斷的絕妙滋味呢。
作者簡介
台式恐怖：CCC創作集25號
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