今年是很奇妙的一年，我罕見的沒有企圖探索未知之地，也沒有動力規劃勞其筋骨的大旅行，簡單的來說，就是覺得一切都很無聊，去哪都勾不起興致。然而在這種心境下，竟莫名的跟媽祖旅行，走了白沙屯進香之旅；最近則晃去湊泰國水燈節（Loy Krathong Festival）的熱鬧。這兩趟旅行我都成為萬頭鑽動中的一個頭，對向來不愛群聚的我來說是奇異的體驗，最神的是，旅程中天天有神佛相伴。
十幾年前曾經從泰國大城（Ayutthaya）一路北上到清邁，看大城小鎮的水燈節，途中還有泰國中學生教我用芭蕉莖、芭蕉葉、現採的鮮花做自己的水燈，記得那女孩說：「Loy Krathong 的泰文意思是『漂浮蓮花形小船』。」當我捧著水燈、點了蠟燭和三炷香，慎重地把它放置在河流上，目送蓮花形小船綻放點點燭光漂流時，真的有厄運遠離的解脫感。水燈節把村子的居民凝聚在一起，大家在廟裡祈福、辦理市集、舉辦選美比賽、歌唱比賽以及很地方性的遊行。我很喜歡彼時小村小鎮的悠閒感，再加上水燈節期間是泰國最涼快舒服的季節，河畔、晚風、燭光讓人有宛如重生的爽朗。
當我正在思索重生的契機，耳邊傳來幾個中國女孩嘰嘰喳喳的討論「天燈節我訂的是4500泰銖的位子」、「好期待萬人放天燈，可以拍很多美照」……瞬間把我拉回現實，不禁納悶：不是水燈節嗎怎麼會變成天燈節？不是尋常百姓的慶典嗎怎麼會要價4500？滑了一下手機，才發現相隔十多年，時代已經不一樣了。水燈節前幾筆搜尋結果都是清邁放天燈、旅行社包裝的放天燈吃 buffet 加上看表演價格至少3500元的套裝活動。我心心念念的「漂浮蓮花形小船」顯然不是現今的重點。
清邁周邊的湄卡運河也有水燈節裝飾。（攝影／黃麗如）
點一盞水燈希冀衰事消散。清邁湄平河燭光點點，有如水中繁星。（攝影／黃麗如）
被動輒三四千元的價格嚇到，四方湧來的人潮更增添躁動感，直覺清邁不宜久留，立刻在車站買了去鄰近的古城南奔（Lamphun）的車票，售票員說５元，我鬆了一口氣，回歸泰國尋常百姓的物價。搭了25分鐘的火車，抵達了南奔。離開熱門的清邁就是熟悉的泰國小城清幽，護城河圍繞千年前就已經發展的城鎮，斑駁的城牆、矮矮的房子、少少的車子、沒走幾步路就是一間廟，廟裡掛上各種顏色的紙燈籠，燈籠上可以看到人們手寫的祈福字句。民宿主人說：「水燈節也是祈福的節慶，不少外地人特別來我們的『哈里奔猜寺』朝聖，裡面的金色佛塔有佛陀的頭髮和舍利子，你可以去繞繞祈福。」
一抵達南奔火車站，安靜小巧的氣息就讓人放鬆。（攝影／黃麗如）
用竹竿掛自己的祈願燈籠是水燈節的儀式之一（事實是並不好掛），這期間寺廟裡燭光點點。（攝影／黃麗如）
入夜的哈里奔猜寺莊嚴寧靜，燈火照亮繽紛的紙燈籠，大殿裡許多人靜靜的坐在佛前，而戶外的金色佛塔則一直有人手捧蓮花靜默的繞行祈福，「願力」讓路人如我都對未來有美好的期盼。廟宇外有販售水燈的小攤販，就是我記憶中的「漂浮蓮花形小船」，我花20元買了一盞水燈，然後在廟前的 Khuang 河將今年天災戰爭等讓人氣餒的事情送走，祈求厄運遠離。越夜河面上飄著越多燭光，翌日醒來，這些惱人的事情均隨河消逝。
哈里奔猜寺的佛塔是許多泰國人的朝聖地點。
水燈節期間的寺廟色彩繽紛。在南奔，特別可見自古至今不同文化對寺廟佛像或建築的影響。
南奔有幾家好喝又平價的咖啡館（台幣70有找），適合在此度過安靜時光。（攝影／黃麗如）
逛了幾間廟，掛了幾個祈福燈籠，去了幾間樸素卻很有味道的咖啡館，在南奔晃蕩三日，覺得自己的心靈與勇氣有被修復，好像可以重新面對水燈節的重鎮清邁。再返清邁，我住在清邁古城的一棟七十多年泰式老屋裡，從房間的陽台可以看到素帖山上的「雙龍寺」。來清邁多回，卻沒去過這間名寺，既然此行基調是祈福，便順勢搭了雙條車上山瞧瞧。但從古城區到尼曼區這一路走走停停，車多得不像話，司機無奈的說：「水燈節湧進太多人了。」我沒想過，清邁竟然會塞車。
到了雙龍寺，爬了三百多階後，迎面而來滿滿人潮，有如台灣過年初一去廟裡拜拜的盛況。這一角是西班牙文，那一邊是葡萄牙文，日文韓文更是尋常的在耳際飄。我被人群推到佛殿，許多外國人在此排隊圍觀，等待法師賜福。只見法師念念有詞，然後冒出西班牙文，最後撒聖水在信眾頭上，西班牙人滿足的離開。下一組人跪定後，法師問：「你們從哪裡來？」遊客回答：「巴西。」接著法師又誦經、說出流利的葡萄牙文，然後灑聖水。我被人潮推至法師面前，法師照例問我來自何方，我說：「台灣。」他邊念經邊在我頭上灑聖水，最後說著英文 lucky and happiness，再以中文「一切平安」作結。我心滿意足地站起來，走出佛殿時覺得備受恩典，可見儀式性的重要。我依稀聽到法師說著俄文，與其說法師很神，不得不說做為清邁名廟，雙龍寺很有心，滿足遠道而來的人。