原來就萬事好奇的我，更好奇某些吃的東西怎麼被發明的？總是因為什麼陰錯陽差造成了出乎預料的新鮮事。譬如口香糖、甜甜圈、爆米花、三明治，應該是每個大人在童年回憶裡的必備，或是延續到成年時的喜好，但這些到底是怎麼開始的呢？繪本裡也介紹了不少：
Pop!: The Invention of Bubble Gum
口香糖經常被嚼食者用來滿足咀嚼感，可以節食或減緩焦慮；口香糖的發明遠在幾千年前就有，人們咀嚼一種不能吞下去的樹皮膠增進唾液分泌，想必對身體有什麼幫助。後來的研究發現，嚼口香糖能減輕胃痛，增強腦功能和記憶、也能提神、強健齒顎肌肉。
1920年代，有一位在美國費城的糖果公司裡的會計迪摩先生（Walter Diemer, 1904-1998），他的辦公室旁邊就是工廠的研發室，當時口香糖的市場幾近飽和，糖果生產也沒有新意，工廠幾近裁員休業。他們想要發明新產品，所以進行實驗。有一天迪摩先生只是被吩咐看著實驗中的燒杯，他卻忍不住動手添加各種可能的物質，後來實驗雖然停止，他還是利用下班時間自行研發，果然讓他合成了一種可以吹出像小氣球的口香糖。
不過可以吹泡泡只是開始，他需要研究更多如何讓這個東西可以變成產品，你可以想像整個辦公室同事都在吹泡泡的樣子嗎？他因此沒有被裁員，公司也業務蒸蒸日上，免於休業。最終，他成為這家公司的總裁才退休。據說他最受歡迎的事跡是騎著三輪腳踏車，找街坊鄰居的小孩玩吹泡泡口香糖的競賽，看誰的泡泡最持久。這個故事最後強調了：他並沒有因此致富，但終其一生非常快樂，因為他的發明讓全世界的孩子開心。
會計迪摩先生研製出可以吹泡泡的糖果。（圖／Pop!: The Invention of Bubble Gum內頁）
Gingerbread for Liberty!: How a German Baker Helped Win the American Revolution
在美國獨立戰爭時期，有一位從歐洲移民到美國的麵包師拉維克（Christopher Ludwick, 1720-1801）。他出生於德國麵包師傅的家，年輕時就從軍，因為追求更美好的生活，遠渡重洋到美國，憑著一身烤麵包功夫在費城開了麵包店，專賣薑餅。他成功在異地生活，成家立業。當獨立戰爭開始時，他已經中年，只因為太熱愛新的國家，所以自願從軍。帶著麵粉到軍隊，蓋設烤箱。還自願烤了麵包去給敵人，告訴他們到美國可以吃飽，過不同的生活，以此降敵。
他用這樣的方式說服了飢腸轆轆的英國聯合軍隊棄甲，也被當時的華盛頓將軍派去說服來自他家鄉地區的俘兵，使得英國國王都無法隔海作戰，華盛頓將軍稱讚他是一位對公共事務投入的服務者。獨立戰爭結束後，他回到費城，家裡全被炸空了，一切重新開始。
他不止自己重新生活，也戮力幫助有需要的孩子，尤其當時尚未有公立學校，他獨立資助了50位學童的就學費用。以致後來有Christopher Ludwick Foundation以他為名，每年持續幫助費城地區吃不飽的孩子。本書前後扉頁特別列出了薑餅的製作方式。
Gingerbread for Liberty!繪者Vincent X. Kirsch（圖／作者官網）
繪者Vincent X. Kirsch曾經在紐約著名的百貨公司Bergdorf Goodman和剛剛歇業的Dean & Deluca工作，從事廣告設計、商品採購、寫作，他的作品不只出現在櫥窗，也出現在報章雜誌，是位時尚人，他同時還有這本關於甜甜圈之所以有洞的故事：
The Hole Story of the Doughnut
從Krispy Kreme看燈亮排隊拿甜甜圈、Mister Donuts經常排長龍，Dunkin' Donuts是少數另外販賣甜甜圈球的地方，到底甜甜圈中間那個洞跑到哪兒去了？有些甜甜圈有洞，有些甜甜圈包了果醬，為什麼甜甜圈會有洞呢？
The Hole Story諧音The whole story，告訴我們甜甜圈的故事。美國小水手葛雷哥瑞（Hanson Gregory, 1831-1921）13歲就上船打雜了，19歲當了船長。船上的早餐是炸麵團配咖啡。但那些麵團太厚了，中間往往不夠熟，所以葛雷哥瑞想了辦法，將麵團打洞，這樣很快就熟，以免水手們聞著香味流口水。一開始時，他用胡椒罐的蓋子壓下一個一個圓圈，沒想到這反倒成為後來甜甜圈的由來。
葛雷哥瑞將他的方法教了媽媽，讓媽媽在岸上也開店賣甜甜圈。這種有洞的餅又香又好吃。直到現在，有各種味道的甜甜圈，連由來也是眾說紛紜。最有名的莫過於1941年的The Great Doughnut Debate辯論甜甜圈中間洞洞的由來。
為什麼甜甜圈中間會有洞？原來是一名船長的發明。（圖／The Hole Story of the Doughnut內頁）
Gregory由家族代表，取得眾人信任並成為歷史上著名的甜甜圈發明人。他的墓碑在50年代被竊，1979年才由一位歷史老師找到。當Dunkin' Donuts的副總裁讀到這則新聞時，他宣布Dunkin's Donuts將為Hanson Gregory重立墓碑，1982年在地方舉辦典禮請地方政要將這個墓碑重新放置，並請小朋友唱歌、吃甜甜圈。
If You Give a Dog a Donut
Who Needs Donuts?
Arnie the Doughnut
夏天一定要說說冰淇淋是怎麼來的：
Ice Cream: The Full Scoop
真正的冰淇淋從什麼時候開始並不可考，有一說是三千年前在現在的中國地區發生的，當時以雪、牛奶和米混合而成。後來著名的義大利商人馬可波羅（Marco Polo, 1254-1324）將這種冰品帶回義大利，由皇室廚師們另外加上口感滑潤的奶油製成現在所謂的「ice cream」。英國人將這些帶進殖民時期的美國，美國人使用另一種搖製的方式製作冰淇淋，進而在冬天，用冷凍的湖水製造再冰藏，就可以送到南方食用，成為特別節日才有的食物。
至於冰淇淋甜筒的由來，是1904年美國聖路易斯市舉辦的世界博覽會裡，某一天因為冰淇淋販賣攤位的紙杯用完了，在他旁邊的鬆餅製造商，建議使用鬆餅捲成杯狀，也可以裝冰淇淋，於是有了冰淇淋甜筒。隨著製冰器和冰箱的改良、電動、機械化，冰淇淋已經全年都可以在商店、超市、路邊小攤車取得。冰淇淋的樣子已經不只是一團，可以是一球一球，或做成三明治夾心餅乾，有的加上水果成為聖代、香蕉船、有的做成冰棒、或放在熱派上、也可以是整個冰淇淋的蛋糕。成為每一個人都可以嘗到的冰品。
創作者Gail Gibbons經常發表與「發明」或「發生」有關的知識類繪本，如How a House Is Built、The Vegetables We Eat、The Post Office Book - Mail and How It Moves；和動物相關的如Alligators and Crocodiles、Pigs、Bats、Whales、Rabbits, Rabbits, More Rabbits、Zoo，與其他自然科學類的，如The Planets、The Moon Book、Tornados，非常多元。
恰好最近我得到一本由華裔藝術家楊俊（Jun Yang）在奧地利出版的書：
The Emperor of China’’s Ice
在夏天吃冰已經是件流行又普遍的習慣了，但在古老的時代，如何將冰保存到天氣暖和時，是一門大學問。據說在兩千年前有一位大臣想了一個辦法，將冬天結凍的湖水切成一大塊一大塊，保存在木箱裡，埋在地底，到夏天打開時還有剩下的冰，御廚將冰用刀削下薄片堆疊，再淋上糖漿加上水果，做成一碗碗消暑的點心給國王。
藝術家總是有其特別連結的方式，原本應邀2019年在雕塑公園展出的楊俊，於2018年11月應用了古早保存冰塊的概念，用木箱保存了一立方公尺的冰塊，相當於一公噸重的冰，在奧地利雕塑公園裡，在隔年開展時的5月挖出來；並選擇以繪本代替展覽手冊，邀請日本的繪本創作者西村祐貴共同完成了這本書，書裡同時解釋了華人世界裡的冰品，傳到歐洲與日本，並演變成為我們現在慣用的冰品，如冰淇淋、雪酪、冰沙、刨冰、雪糕等等。
書中解釋了華人世界裡的冰品，也做為展覽的說明。（圖／The Emperor of China's Ice內頁）
Eat Your Words: A Fascinating Look at the Language of Food
Mistakes That Worked: 40 Familiar Inventions and How They Came to Be
Dumpling Dreams: How Joyce Chen Brought the Dumpling from Beijing to Cambridge
The Bake Shop Ghost
作者簡介
著有《與圖畫書創作者有約》《動物們的讀書會：繪本職人的閱讀地圖》《童書遊歷：跨越時間與國界的繪本行旅》《是真的嗎？繪本職人的閱讀地圖2》《什麼這麼好笑？繪本職人的閱讀地圖3》《賴嘉綾的繪本報一報》《懂得欣賞，是件快樂的事！》，參與《大人也喜歡的繪本》企劃，並策劃11位台灣繪本創作者「停 聽 看 他們做繪本」展覽。最新作品為《神奇的32頁：探訪世界繪本名家創作祕辛》。
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