文／韋孟岑 (商周出版編輯)
最近的世界正高速快轉著，快到難以辨認它即將走向何方，何處才是盡頭。有人說，世界冥冥中遵循著某種定律。生、老、病、死，總有定數，像是有股看不見的力量在主宰著一切。
小金蛇
面對生命的不可控，有些人總是想抓住什麼，試圖在稍縱即逝的生命裡創造定位，找尋自己存在的證明，有些人則選擇無視於外界的紛擾混亂，憑藉著最單純真誠的心，替自己和周遭的世界帶來勇氣和希望，就像《小金蛇》裡的瑪麗一樣。
瑪麗出生在一個充滿玫瑰花園與風箏飄揚的美麗城市，某天，她在花園裡散步時，遇見一條閃亮亮、充滿智慧的小金蛇蘭莫（Lanmo），兩人從此成為莫逆之交。
然而，並不是所有人都能看得見蘭莫，通常只有那些生命快走到盡頭的人才能撇見牠的身影。隨著蘭莫的腳步，我們看到了那些行將就木的好人、壞人、看似好人的壞人，平凡人、有錢人……如何活著，又如何離開這個世界。
蘭莫看著原先美麗的城市因戰爭入侵而陷入悲傷；眼見瑪麗與家人分離、慢慢長大、墜入愛河……隨著物換星移，牠知道，自己再也無法拜訪瑪麗的那天終會到來。就在此時，牠發現自己向來靜如止水的心，竟開始有了心跳……
A.L.肯尼迪生於一九六五年，兩度被文學雜誌《格蘭塔》（Granta）選為「最佳英國新秀小說家」，透過隱晦又細膩的方式，用《小金蛇》深切地刻畫了現今世界的樣貌，充滿著貪婪、政治、歧視、偽善，卻又不時閃耀著人性的光輝，閃耀著愛。
當中的每一句描述、每一句對話，都隱含著深刻的哲學思索，輕柔地觸碰一般人最害怕卻又無可避免的人生大哉問──死亡、離別與愛。而小金蛇「蘭莫」（Lanmo）的名字，在海地語中即是「死亡」之意。也許，唯有思考死亡，也才能真正直視人生。
回到現實世界，我們每天觸目所及的新聞，世界各地上演的劇碼，不也與小說描述無異？
但願在這個紛亂失衡的世道中，《小金蛇》的故事能給予你些許希望，喚醒你注意那些大大小小實際上賦予生命意義的事物。
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