恐怖大師史蒂芬．金的新作Elevation 談婚姻平權。（圖片來源 / twitter）
上個月底，台灣首次針對同性婚姻平權進行公投，無論你的立場為何，看著社會對同個議題有如此分歧的表態論述，勢必有些憂心。選後公投話題持續在媒體延燒，正反雙方各執己見爭論不休，此時此刻，不妨先讀讀美國作家史蒂芬．金（Stephen King）的中篇小說新作《漂浮》（Elevation），再回看這個議題或許會有不同感受。
Rita Hayworth and Shawshank Redemption
人稱恐怖大師的史蒂芬．金，寫作生涯其實寫過不少溫馨正面的暖心之作，例如廣受台灣影迷喜愛的電影《刺激1995》（The Shawshank Redemption）便是改編自他的中篇小說《麗塔．海華絲與蕭山克監獄的救贖》（Rita Hayworth and Shawshank Redemption）。而此回篇幅同樣精簡的新作《漂浮》，其故事背景設在「城堡岩」（Castle Rock），忠實的史蒂芬．金書迷必然對這個他筆下的虛擬城市再熟悉不過，過去他創作的諸多恐怖故事都在此地展開。但這回史蒂芬．金用同樣的背景，說了一個略帶奇幻色彩、充滿正向力量的溫暖故事。
《漂浮》故事主人翁是一名40多歲的離婚男子史考特，他的體重不知何故正不斷減輕，然而他的啤酒肚卻沒有分毫改變。史考特的狀況非常奇特，就算他穿上厚重冬衣、手持重物，對體重也無任何影響，只要站上磅秤，數字就是不斷往下降。為此他尋訪故友，一位名為鮑伯的退休醫生，希望能找出病因，但這不合科學邏輯的現象令鮑伯醫生也束手無策。
雖然查無病因，史考特卻也無意積極尋求治療，一來是因為與其被當成醫學研究案例、接受各種效用未明的實驗與治療，他寧願有尊嚴地逝去，再者是他並未感到任何不適，甚至覺得身體狀況愈來愈好，行動也更輕盈自如。比起體重問題，眼下更令他煩惱的反而是他的新鄰居，一對已婚的女同志伴侶，迪爾崔與蜜西。
史蒂芬．金中篇小說新作Elevation
《飄浮》中文版由皇冠文化出版
這對新搬來的女同志伴侶，老是放任她們的狗跑到史考特的院子裡排泄。史考特曾客氣要求她們跟在狗狗身後清理排泄物，竟反被對方粗魯回絕。受挫的史考特並未大發雷霆，仍堅持以溫和有禮的手段溝通交涉，但史考特身段愈柔軟，竟愈容易激怒對方。
其實迪爾崔與蜜西也並非粗蠻無禮之人，只是她們眼前有比清理排泄物更大的難題——城堡岩是一個共和黨勢力高漲的保守小鎮，「默許」已是鎮上居民對同性戀最高的寬容。像迪爾崔與蜜西這樣高調公開婚姻關係的同性伴侶，對多數居民而言根本是公然挑釁。鎮上某個居民就直言：「如果那兩個女人懂得保持低調，日子倒也能過得安穩，但偏偏她們不肯。當然會有人覺得她們是不是要搞革命了。」
迪爾崔與蜜西遭受居民排擠，她們兩人在鎮上經營的墨西哥餐廳自然也無人光顧。兩人不僅要面對同志身分帶來的歧視，更要面對餐廳生意慘淡的壓力，自然對史考特沒有好臉色。而史考特在得知她們的遭遇後決定挺身而出，不計前嫌地與迪爾崔和蜜西一同對抗鎮上的保守勢力，而史考特身上神祕的疾病，竟意外成了化解分歧的關鍵。
都說了本書是個溫暖的故事，結局自然不難猜想。但史蒂芬．金畢竟是史蒂芬．金，這樣看似尋常的故事也依然埋下了一抹詭譎的色彩，讓情節推展不至於那麼順理成章。話說回來，本書情節雖不動刀見血，但仔細想想其實反倒更令人畏懼，因為現實生活裡遇到殺人魔的機率微乎其微，但偏見與歧視卻是無所不在，而偏見與歧視往往正是各種恐怖惡行的開端。
史蒂芬．金有個同性戀女兒，他自己在推特上也從不掩飾自己挺同的態度，但這本書裡，他並未偏頗地把同性戀描繪為單向的受害者。在書中，鎮上居民對同性戀的排擠是歧視，然而迪爾崔與蜜西先入為主地抗拒史考特的善意，何嘗不是充滿先入為主的偏見。然而，此書出版後，還是有人認為這種溫馨故事太過一廂情願，悖離真實。還有讀者認為史蒂芬．金一竿子打翻共和黨員與小鎮居民，把他們全醜化為極端保守的恐同份子。更有人認為整個故事的轉折全繫在一個白人男性主角史考特身上，是否又是一種白人至上、男權至上主義？
史蒂芬．金常在推特上替同志發聲。（圖片來源 / twitter）
史蒂芬．金全家福。左起：長子Joe Hill、妻子Tabitha King、媳婦Kelly Braffet、次子Owen King、史蒂芬．金本人，以及他公開出櫃的長女 Naomi King。（圖片來源 / nytimes）
其實作品出版後，解釋權就落在每位讀者手上，而自從《漂浮》一書出版後，史蒂芬．金並未接受任何媒體訪問，我們也無從得知他對這些負評的看法。然而《漂浮》一書其實早已告訴我們，意見分歧並不可怕，可怕的是先入為主與拒絕溝通。在《漂浮》中，城堡岩的居民幸運地碰上了謎樣的史考特，戲劇性地化解歧異，現實生活中沒有史考特的我們，勢必還得多一點耐心、多一份柔軟，這應該是史蒂芬．金給讀者們最溫柔的提醒。
〔資料來源〕
1. USA TODAY
2. Washington Post
3. New York Times
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