熊與夜鶯
《熊與夜鶯》故事發生在光想像就冷得牙齒顫抖的遙遠古俄羅斯，許多逐一登場的繽紛角色中，又以「多莫佛伊」最得人心。精靈多莫佛伊就住家裡，他會幫忙清壁爐、擦盤子、縫衣服，如果沒有家務事可做他還會有點傷心呢，簡直是超級自虐的灰仙子。多莫佛伊看似家裡的地基主，但他還有能力保衛家屋，抵擋孤魂野鬼侵擾住戶。
平時住在爐灶裡的家事精靈多莫佛伊，俄國插畫家Ivan Bilibin繪
當家事雜亂如麻時，愛做夢的人總想「好希望有家事小精靈呀」，回到家裡便能看到屋子一塵不染，洗衣籃中的汙衣洗淨晾掛，垃圾桶中潔淨無屑，多好。似乎受歡迎的書都有像這樣勤勞的角色，比如經典童話《老鞋匠與小精靈》有幫忙做漂亮鞋靴的小精靈，或家喻戶曉《龍貓》中黑黑小小的灰塵精靈，或《哈利波特》中的萬能幫手多比（家庭小精靈）。只有少數人能看到。
好事不成雙。《熊與夜鶯》的主人翁瓦西莉莎也有一個後母，她的後母安娜也是少數能看見精靈的人，但她可不像瓦西莉莎一樣樂於跟精靈天花亂墜閒聊（少女瓦西莉莎發揮身家調查的本領，仔細追問人家的名字、從哪裡來、有多少夥伴），從小她最害怕的就是這些來路不明的精怪，寧可視而不見，離得越遠越好，甚至禁止瓦西莉莎談論。
儘管《熊與夜鶯》是一個充滿魔法幻想的世界，卻蘊含大量俄羅斯文化。中世紀的古羅斯，弗拉基米爾大公推倒舊神像，崇信東正教，舉國上下紛紛改變信仰。不過首都之外的其他領地，仍有一些人民維持奉養舊神的習俗。這本書就在這個時代交關，當人民開始背離神靈，精靈不再提醒人類防禦災禍來襲，人類就得自食惡果。
萬物皆有靈。作者藉由王室安排權貴人士前往森林，鋪陳王室權力遊戲的暗潮洶湧，如何造成領地的災難，不再被奉養的精靈們愈來愈衰弱，森林中的黑暗力量蠢蠢欲動；作者也透過女主角瓦西利莎和繼母安娜兩人南轅北轍的個性，讓人重新省思如何善用自己與生俱來的天賦，如果我們能和瓦西莉莎一樣擁有一顆無所畏懼的心，只要有勇氣，眼中的世界不但光彩搖曳，也會嘗試打破陳規，追求自由。
這部榮獲亞馬遜年度推薦第一名的奇幻小說，除了應景的魔法冬夜外，它背後取材的俄羅斯童話豐富有趣，像個任意門，家屋精靈多莫佛伊在門口招手，真正勇敢的人都想一窺究竟。
張瑋庭
時報出版文學線編輯
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