幻影女子
綜觀推理小說史，提及最早的經典失蹤案，應屬依瑟兒．懷特（Ethel Lina White）的《小姐不見了》（The Lady Vanishes, 1936），故事是關於一個年輕小姐獨自搭火車從瑞士返回英國，途中在車廂裡認識了一位中年女教師，兩人還在餐車裡喝茶聊天。經過小憩休息之後，那位老小姐居然不見了，年輕的女主角尋遍整列火車依然找不到人，誇張的是，火車上的乘客都聲稱沒有這樣一位老小姐……
這是怎麼回事？是她瘋了？還是他們集體失憶？
小姐不見了
話說回來，被別人當成瘋婆子也就罷了，反正基本上並沒有迫在眉睫的危險。最駭人的是，如果這個突然不見的失蹤者是個目擊者，是可以提供你不在場證明的有效證人，這下子可就麻煩大了。康乃爾．伍立奇（Cornell Woolrich）的《幻影女子》（Phantom Lady , 1942）就是這樣一個故事：韓德森和老婆大吵一架，憤而出門到酒吧借酒澆愁，結果在那裡認識了一名神祕女子，兩人一起去吃晚餐，一同去劇院看戲，最後幫她叫了一輛計程車，兩人就此分手，彼此沒有互留姓名和聯絡方式。哪知韓德森回到家之後卻發現老婆慘遭謀殺，警方隨即逮捕他，因為他提出的不在場證明無法成立……不會吧？那個神祕女子和他相處一晚，酒吧、餐廳和劇院的員工不是都看見了嗎？她頭上那頂像南瓜一樣的奇特帽子，大家不可能視而不見吧？為何偏偏每個人都搖頭否認有見到這樣一個女人？時間正在倒數流逝，再不趕快找到那名女子，韓德森就要被行刑了。還是說，她是並不存在的幻影，純粹是他想像出來的虛幻人物？
總之，到底是眾人皆醉我獨醒？還是完全顛倒過來呢？只能說厲害的小說家必然是魔術師，「緊張大師」伍立奇運用那頂南瓜玩了什麼帽子戲法，各位看官一定要親自一探究竟，才能明白箇中奧妙。喔，對了，小姐，可以加你臉書嗎？不然別人不會相信我這個阿宅今晚認識了一枚正妹！
回文章列表