大歷史：從宇宙大霹靂到今天的人類世界
其實不管是「大」歷史還是「小」歷史，兩者都由來已久，有它們的書寫脈絡。就「小」歷史而言，我們可把它視為一些微觀，可能是個人性、局部性、地方性的歷史書寫，常見的是小人物的傳記或日常習見的微物史。另一方面，「大」歷史談的就是宏觀、全局性，我們過往常看到的王朝興衰政治史，綿延達數百年的經濟史、思想史、社會史，都屬於這類。
那這本《大歷史：從宇宙大霹靂到今天的人類世界》特別在哪呢？在一般人的認知中，歷史是人類出現之後才有的事情，更精確地說，人們還會依文字出現與否切割為史前時代跟歷史時代，前者可能還會被歸類到人類學的範疇，而非歷史學。這本《大歷史》不同以往，作者將歷史的起頭從宇宙誕生開始談起，然後一直講述到二十一世紀的現代人類世界。
為何現在的我們該讀大歷史？讀者朋友可以從這本書得到些什麼？作者這樣書寫的用意何在？包括像大衛．克里斯蒂安、辛西婭．史托克斯．布朗教授這群以「大歷史書寫」為號召的學人，認為人類的發展與宇宙、地球的長時段演變息息相關，身為這星球的一份子，理應了解宇宙（地球）的起源與人類出現對地球造成的影響（破壞）。在環境保護、永續發展議題日益受到重視的現代，本書的出版有其時代意義。此外，就如同本書導讀人蔣竹山教授所談的：「做為一位世界公民，我們必須跳脫傳統的民族國家史觀，將自身的歷史放在世界史的脈絡下來看待。」《大歷史》一書也跳脫了本國史／國族史敘述傳統，企圖在世界史／人類史／宇宙史的大框架下去省思自身的存在、民族與國家的存在，甚至人類的存在。我們是不是還常限縮在單一地域／民族的思考模式，而不是以世界公民的角度去思索事物呢？這本書將帶給你不一樣的視角。
《大歷史》告訴我們歷史不是一段已經發生的往事，而是現在進行式，與你我息息相關。在此向讀者朋友誠摯推薦這本好書，《大歷史》。
邱建智
馬可孛羅編輯
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