德意志：一個國家的記憶
每個地方都有鑄幣權，不會混亂而無法運作嗎？
（圖1）神聖羅馬帝國各地由諸侯、主教等統治者發行的金、銀幣。頁84-85。
皇帝可鑄幣，主教、諸侯、各個自由城市和修道院也可自行鑄幣；有的時候更複雜，同一位主教的頭像出現在兩個不同地區的錢幣上，頭銜也不同。這就像有些聲望顯赫的中年人，名片上同時並列了某區義消、某基金會主席、某公司董事長。不同的地方在於，各地諸侯或多或少都得效忠皇帝。
就象徵體系而言，這些錢幣雖然表面上的圖像設計不同，但實務上卻遵循共同的重量體系，所以可以對價交換。這整個系統是可以運作，彼此交流的。
這件事對現代局勢的意義是什麼呢？特別在全世界都在看德國如何處理各式各樣的歐盟議題。
「權力下放的體制構成了一個框架，使得各個地區和省分都能夠在其中蓬勃發展，避免任何形式的中央集權政府插手干預，我認為這是一個影響深遠的遺產。它讓我們體會出，為什麼德國人願意做出妥協，並且在今日歐洲體系的談判中展現出無盡的耐心。……唯一的問題僅僅在於，它們應該緊密結合到什麼程度，而且應該由誰來主導整合的進程。這些都不是英國人和法國人所擅長提出或回答的問題。多虧了神聖羅馬帝國，德國人已經有過一千年的實務經驗。」
至此，讀者可以體察到MacGregor如何透過歷史詮釋當代歐洲社會，每個篇章的結尾呼應開頭，彷彿一場完美表演，向我們證明「過去」如何成為「現代」，他的「歷史觀」充滿了現實意識。外文版是要向英國同胞訴說那個跟他們既親密又相異的歐陸國家，故此，內容特別深入淺出，同時拉出「比較」的視野。繁體中文版則能澤惠台灣人，讓我們從他者的角度更加體會德國歷史，同時審視自我認同與國家意識。
依著藝術史的訓練背景，MacGregor收錄於這本書的選品，有屬於全體德國人的人像；有現代早期德國想像中的動物；有象徵德意志的植物；有充滿詮釋歧異的建築；有訴說歷史掙扎的雕塑；有美麗的城堡；也有險惡的集中營房舍；有庶民物件；也有皇家珍寶。唯有透過如此多元的敘事，才能展現德國一路跌跌撞撞的過往。
（圖2）左頁為阿爾布雷希特‧杜勒，〈自畫像〉，1500年。頁302-303。
（圖3）薩克森選侯「強者」奧古斯特所藏的瓷犀牛，約十八世紀初。頁330-331。
（圖4）右頁為條頓堡森林中古代英雄赫爾曼雕像，完成於1875年。頁126-127。
（圖5）左頁為1960年代明信片「來自慕尼黑的問候」，小女孩正大快朵頤香腸大餐。頁174-175。
林巧玲
左岸文化編輯
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