小時候過年，阿公還在世時，爸媽總會帶著我們四姐妹，擠上最便宜的普快火車回雲林，一張坐票給媽媽，有時我被抱著，有時則和三姊併坐在前方的腳踏板上，爸爸、大姊和二姊則站著。回鄉的心情，各有期待，爸爸期待與親友相聚，媽媽擔心家計與紅包支出，對我們這群北部孩子來說，南部溫暖的陽光、能盡情奔跑的田野、小雜貨舖的抽籤零食，則是一整年累積下來的最高期盼；而聽著父親和親友們暢談小時後的遊戲，則是圍爐過程中的高潮，也是最令我懷念的一件事，因為他們總會說：「我們以前哪有你們這些玩具，撿幾顆石頭、和阿嬤要塊棉布、裝一袋沙，就能玩得嚇嚇叫了！」不信的我，總在聽完大人們小時候的遊戲後，睜大眼，羨慕又感到不可思議。

現在，父親當了阿公，和孫女講起小時候的遊戲，神情就像《小小棋靈王》中的阿公一樣，小心翼翼地拿出一個滿佈灰塵、生了鐵鏽的餅乾盒，慢慢掀開裡頭的回憶，等話匣子一開，就停不了，聽得孫女也和我小時候一樣，睜大眼，覺得好玩又有趣！

看著這樣的景象，不禁佩服這群長輩在物資缺乏下，那種信手拈來、隨處可玩的巧思與智慧，真不是現代的聲光影音能比得上的，實在是可以傳承的寶。所以讀著《小小棋靈王》也就感觸更深了。小石頭、碎瓦片、棋格子一畫，兩方就能鬥起智來，無聊？一點也不！吳望如校長把鄉土棋藝融入，用八個故事帶出了前人的智慧，讓人每看完一篇故事，便想拿起隨書附加的棋盤與棋子，小試身手一下。一本書成了可讀的玩具卻也是可玩的書，每個棋局看似簡單，但每走一步可都考驗著一個人的佈局與思維能力，大人還不一定能贏過小孩呢！不信，試試。

打虎棋、包棋、砲棋、鑽牛角尖棋、三子棋、割豆腐棋、九子仙棋、直棋，你聽過哪些呢？或許問長一輩的人，他們還能說出更多自創的棋局呢！

寒假呀！關起電視，擺好棋盤，和孩子打虎去吧！說不定今年的過年，《小小棋靈王》會是你們圍爐過後的熱場遊戲呢！